Trabalhador humanitário americano é morto a tiros em Bagdá

Um trabalhador humanitário americano foi morto a tiros na segunda-feira enquanto dirigia um carro em Bagdá, disseram autoridades iraquianas, em um raro ataque a um estrangeiro na capital iraquiana.

Um alto funcionário da inteligência iraquiana disse que o americano foi morto à noite na área central de Karrada, em Bagdá, onde ele e sua família alugaram uma casa. O funcionário, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a informar o público, disse que o carro do trabalhador humanitário foi baleado por homens armados que viajavam em dois veículos.

Autoridades de segurança disseram que não sabiam o motivo por trás do ataque.

O oficial de inteligência disse que o americano tinha sido empregado por Serviços de Ajuda e Desenvolvimento do Milêniouma instituição de caridade com sede nos EUA que diz ter sido criada em 1998 para fornecer assistência de desenvolvimento de longo prazo aos pobres em mais de 40 países.

Um porta-voz disse que a embaixada dos EUA ainda não pode confirmar a morte, mas está investigando. O New York Times está retendo o nome da vítima até a confirmação de que sua família foi notificada.

Os assassinatos e sequestros de estrangeiros por resgate foram mais comuns durante a guerra civil do Iraque, quando a Al Qaeda e as milícias xiitas lutaram nas ruas após a invasão do Iraque pelos EUA em 2003. Mas nos últimos anos, Bagdá tornou-se relativamente segura, com muitos residentes estrangeiros vivendo em casas e apartamentos no coração da capital. Quando ocorrem assassinatos, os ataques geralmente são uma consequência de disputas de milícias ou atividades criminosas.

O trabalhador humanitário era afiliado a um centro americano de língua inglesa em Bagdá e postou vídeos recentes na página do centro no Facebook convidando estudantes iraquianos a se inscreverem.

Seus feeds de mídia social incluíam citações da Bíblia e fotos das viagens da família em Bagdá e na Jordânia. Uma mostrava ele e sua esposa tirando uma selfie na rua Al Mutanabi, o coração cultural de Bagdá, e outra posando ao pôr do sol em uma ponte sobre o rio Tigre com a legenda: “Que lugar maravilhoso!”

Em sua página no Facebook, uma foto de família mostrava ele e seus filhos pequenos nos Estados Unidos partindo para entregar ajuda alimentar.

“Um navio no porto é seguro, mas não é para isso que os navios são construídos”, dizia uma de suas mensagens no Twitter, citando o escritor John A. Shedd.

O Iraque está em intensa turbulência política por causa de um novo governo, que tomou posse no mês passado após mais de um ano de impasse político após as eleições de 2021. O novo governo é dominado por blocos políticos ligados a milícias apoiadas pelo Irã. Confrontos este ano entre essas milícias e combatentes leais a um clérigo xiita que rejeita a interferência iraniana e estrangeira levantaram temores de que os combates entre xiitas possam minar a relativa estabilidade de segurança do país.

Falih Hassan e Sangar Khaleel relatórios contribuídos.