Tour de France: Vingegaard x Pogacar é a corrida para assistir

O Tour de France, a corrida mais famosa do ciclismo, e talvez seu maior desafio competitivo, inicia sua 110ª edição no sábado.

Ao longo de três semanas, o campo percorrerá cerca de 2.115 milhas. Não será divertido para a maioria dos ciclistas. Os participantes deste ano – 22 equipes de oito pilotos cada – abrirão a corrida em Bilbao, Espanha, antes de seguirem para o norte e leste pela França: sobre os Pirineus e os Alpes (para não mencionar o Maciço Central, as montanhas Jura e os Vosges) antes terminando no dia 23 de julho, um domingo, com a tradicional cavalgada na Champs-Élysées, em Paris.

Talvez você seja um fã obstinado do ciclismo. Talvez você seja apenas um espectador casual que gosta daquelas ótimas fotos de helicóptero do interior da França. Talvez você tenha entrado no esporte por causa do recém-lançado documentário da Netflix sobre a corrida do ano passado, “Tour de France: Unchained”.

O que quer que o tenha levado à corrida, aqui está o que você deve saber antes que o pelotão saia do portão de largada neste fim de semana.

Como posso assistir?

Nos Estados Unidos, o Peacock, serviço de streaming da NBC, exibirá cada palco na íntegra, geralmente começando entre 6h e 8h, horário do leste. A NBC e a USA Network às vezes transmitem as últimas duas horas de cada palco e, em seguida, transmitem apresentações de encore tarde da noite. Detalhes completos dos planos de transmissão da NBC estão aqui.

Como funciona o Passeio?

O Tour de France consiste em 21 etapas realizadas em 23 dias – há dois dias de descanso – com todas, exceto uma, variando de 70 a 130 milhas. (Há também uma etapa muito mais curta, um contra-relógio individual que serve como Etapa 16.) O campeão do Tour é o ciclista com o tempo combinado mais rápido nesses 21 dias e será fácil identificá-lo: o líder da corrida usa o icônico maillot jaune, ou camisa amarela, na etapa de cada dia.

O que torna as corridas de ciclismo interessantes – e por que às vezes são chamadas de xadrez sobre rodas – é que, ao contrário das corridas de corrida, que são principalmente contra-relógio individuais, o ciclismo é um assunto de equipe que apresenta estratégias e táticas concorrentes.

Muitas equipes são estruturadas em torno de um único piloto que acreditam poder ganhar o título geral da corrida, conhecido como classificação geral. Em equipes como essas, os outros sete membros da equipe atuam como domésticos, ou ajudantes, que trabalham para proteger o piloto do vento e de outros perigos, transportá-los com suprimentos, ajudá-los nas difíceis etapas da montanha e perseguir separações ameaçadoras. Outras equipes têm mais de um candidato à corrida e decidirão durante o Tour qual deles tem a melhor chance de vitória.

Mas também há muitos outros prêmios pelos quais concorrer, e a qualquer momento há cinco ou mais competições acontecendo ao mesmo tempo: entre elas as batalhas pelo título de melhor velocista, melhor escalador e melhor jovem cavaleiro. Depois, há o orgulho de vencer um único dia de etapa, o que para muitos ciclistas pode ser considerado um ponto alto da carreira.

Quem são os favoritos este ano?

Existem dois favoritos esmagadores: Jonas Vingegaard, um ciclista dinamarquês da Team Jumbo-Visma que venceu no ano passado, e Tadej Pogacar, o ciclista esloveno da Team Emirates dos Emirados Árabes Unidos que venceu em 2020 e 2021. A história abrangente da corrida deste ano e a batalha que dita grande parte da estratégia será baseada na suposição de que Vingegaard e Pogacar vão brigar até Paris.

Se tiverem o desempenho esperado, o terceiro lugar no pódio será disputado por pilotos menos fortes, incluindo Enric Mas da Espanha, David Gaudu da França, Jai Hindley da Austrália, Richard Carapaz do Equador e outros.

Mas há muitas outras histórias interessantes.

Wout van Aert da Bélgica e o piloto holandês Mathieu van der Poel são dois dos ciclistas mais emocionantes do mundo. Nenhum dos dois é candidato à vitória – o Tour de France favorece os pilotos que se destacam nas montanhas, o que eles não fazem – mas cada um tem a capacidade de vencer várias etapas.

Acompanhe-me pelas etapas.

Tradicionalmente, a disputa pela camisa amarela não se concretiza até a segunda, ou mesmo terceira semana do tour, quando os que estão focados na vitória geral ganham tempo e ficam perto dos líderes enquanto economizam energia para as etapas de montanha. , onde eles podem colocar alguma distância real entre eles e seus maiores rivais.

percurso deste ano, no entanto, é carregado com uma viagem pelos Pirinéus, e suas etapas de montanha são distribuídas de maneira um tanto uniforme. Isso significa que pode haver ataques para ganhar minutos quase imediatamente. A primeira etapa, por exemplo, apresenta 10.000 pés de escalada e uma subida íngreme final chamada Côte de Pike. Se um contendor de camisa amarela tentar entrar no Tour e seus concorrentes não, ele pode estar perdendo imediatamente.

Quais etapas podem virar a corrida?

Etapa 6, Tarbes para Cauterets-Cambasque: A primeira grande subida do Tour, com três grandes subidas para enfrentar.

Etapa 9, St.-Léonard-de-Noblat para Puy de Dôme: Quatro horas relativamente planas serão coroadas com uma escalada explosiva de 30 minutos em uma cúpula de lava, com os pilotos basicamente subindo direto para a metade final da subida.

Etapa 13, Châtillon-sur-Chalaronne para Grand Colombier: Normalmente, seria de esperar que um dos principais competidores do Tour vencesse esta longa e difícil subida do Grand Colombier, mas os pilotos franceses sempre tentam se destacar no Dia da Bastilha.

Etapa 17, St.-Gervais Mont Blanc para Courchevel: O grande dia final nos Alpes, com mais de 16.000 pés de escalada. Vai ser difícil desalojar quem estiver com a camisa amarela ao final desta etapa.

Todos terminam?

Absolutamente não. Lesões, doenças, fadiga e a cruel realidade do tempo cobrar pedágio todos os anos; 41 pilotos desistiram do Tour do ano passado, dois no Estágio 5. O perigo também espreita a cada curva, algo que os pilotos não precisarão lembrar este ano.

Você mencionou um documentário?

Modelado na série de automobilismo de Fórmula 1 “Dirija para Sobreviver”, o documentário da Netflix “Tour de France: Unchained” trouxe um foco dramático semelhante ao ciclismo. Lançada este mês, a série de oito episódios é focada no Tour de France do ano passado. Com a ajuda do acesso interno à maioria das equipes, a série explora a competição pela camisa amarela, as tensões entre as equipes, os pilotos mais velhos tentando se manter e o que significa ser uma equipe francesa na corrida mais famosa da França.

Um dos enredos dominantes é a tensão entre as ambições individuais de Wout van Aert – ele venceu três etapas e terminou em segundo lugar quatro vezes – e seus deveres como membro do Team Jumbo-Visma para ajudar Jonas Vingegaard a vencer a corrida geral. Van Aert é retratado como um participante infeliz, mas disse acreditar que seu enredo foi fabricado para o drama. “É bastante perturbador que no documentário tenham sido colocadas histórias que não existiam”, disse ele este mês. “Para mim, a série é focada em comoção.”

Há algum americano para prestar atenção?

Sete pilotos dos Estados Unidos devem começar o Tour, embora nenhum deles seja líder de equipe ou compita pela vitória geral.

Matteo Jorgenson, da Movistar, e Neilson Powless, que vai da EF Education-EasyPost, estarão ativos nas separações e podem ser candidatos à vitória na etapa. Powless também pode entrar no top 10 geral, embora seja esperado que ele apoie seu líder de equipe, Richard Carapaz.