Tiffany Jackson, atacante All-American do time de basquete feminino da Universidade do Texas que jogou nove temporadas na WNBA, morreu na segunda-feira em Dallas. Ela tinha 37 anos.
A causa foi o câncer, disse a universidade.
Jackson notou um caroço em um de seus seios em 2015 enquanto jogava no exterior em Israel durante o período de entressafra da WNBA. Ela adiou o teste até retornar aos Estados Unidos e, mesmo assim, não até depois do início da temporada para o Tulsa Shock da WNBA.
“Eu não avisei meus companheiros de equipe até os playoffs” ela disse à ESPN em 2016, “porque eu sabia que ia ter que voltar para Dallas, depois do jogo 2, ganhar ou perder, para iniciar o tratamento. Acabei contando a todos por meio de mensagens de texto em massa, porque estava com medo de fazer isso pessoalmente, simplesmente desmoronar. ”
Jackson era uma jogadora de força na Universidade do Texas, onde ela foi a única jogadora de basquete feminino na história da escola a marcar pelo menos 1.000 pontos, pegar 1.000 rebotes e ter 300 roubos de bola e 150 bloqueios. Ela está em quinto lugar geral em pontos com 1.197.
“O que a fez se destacar foi sua versatilidade” Jody Conradt, que treinou a equipe feminina do Texas de 1976 a 2007, disse em uma entrevista. “Ela tinha 6-3, muito móvel e podia jogar em várias posições. Mas isso era secundário para a competitividade dela – não acho que tenha visto uma jogadora tão competitiva quanto Tiffany.”
Em seus quatro anos no Texas, Jackson teve uma média de 15,6 pontos e 8,4 rebotes por jogo. Como caloura, ela ajudou a liderar a equipe na rodada Sweet 16 do torneio de basquete feminino da NCAA na temporada 2003-4.
Sua temporada 2004-5 foi a mais forte: ela teve médias de 18,3 pontos e 8,7 rebotes por jogo.
Tiffany Jackson nasceu em 26 de abril de 1985, em Longview, Texas. Sua mãe, Cassie Brooks, jogara basquete na Universidade do Novo México; seu pai, Marques Jackson, tinha sido um tight end na Universidade de Tulsa.
Na Duncanville High School, perto de Dallas, Tiffany levou os Pantherettes a um título estadual em 2003, marcando 16 pontos no jogo do campeonato, logo após ser nomeado um McDonald’s All-American.
Jackson foi recrutado vigorosamente por mais de 60 faculdades. Um treinador disse que a escola que a contratou se tornaria uma candidata ao campeonato instantaneamente.
“Essa é uma grande declaração a ser feita, e me sinto bem que as pessoas pensem tanto de mim”, disse Jackson ao The Austin American-Statesman em 2003. “Isso me faz querer trabalhar mais para provar que eles estão certos”.
Enquanto os Longhorns nunca ganharam um título nacional, a estrela de Jackson não diminuiu. Selecionada pelo New York Liberty com a quinta escolha geral no draft da WNBA de 2007, ela jogou com a equipe até ser trocada para o Tulsa Shock (agora Dallas Wings) em 2010. Ela jogou uma temporada final com o Los Angeles Sparks em 2017.
Ela teve uma média de 6,2 pontos e 4,5 rebotes por jogo ao longo de sua carreira. Ela estava no seu melhor em 2011, com recordes de carreira de 12,4 pontos e 8,4 rebotes por jogo.
Jackson tirou a temporada de 2012 para dar à luz seu filho, Marley. Ela ficou de fora da temporada de 2016 para tratamento de câncer de mama, que incluiu radiação e mastectomia.
“Depois daquele primeiro mês, nunca pensei que não voltaria a jogar. ela disse ao USA Today em 2017. “Então, durante todo o meu tratamento, eu estava sempre malhando. Foi algo que me fez continuar”.
Informações sobre seus sobreviventes não estavam disponíveis imediatamente.
Depois de se aposentar como jogador em 2018, Jackson se tornou assistente técnico por duas temporadas na Universidade do Texas. Este ano, ela foi nomeada treinadora do time de basquete feminino do Wiley College em Marshall, Texas. Ela morreu antes que ela pudesse treinar um jogo para a equipe.
