Depois de um raro surto de violência ao longo da fronteira Israel-Líbano, a situação em toda a região permaneceu volátil na sexta-feira, quando dois israelenses foram mortos em um tiroteio na Cisjordânia ocupada por Israel e pelo menos um outro civil foi morto durante um carro batendo em Tel Aviv.
Mas os temores de uma escalada mais ampla em várias frentes envolvendo Israel, Líbano e palestinos em Gaza diminuíram, pelo menos por enquanto. As milícias palestinas pararam de disparar foguetes contra Israel, as tensões esfriaram em um local sagrado de Jerusalém e os militares israelenses encerraram seus contra-ataques no Líbano e em Gaza.
Os tiroteios em Israel e na Cisjordânia encerraram uma sequência alarmante de violência em toda a região nesta semana, com escaladas interligadas em Jerusalém, Faixa de Gaza e sul do Líbano.
Uma batida policial israelense na quarta-feira em Jerusalém no complexo da mesquita de Aqsa, um local sagrado conhecido pelos judeus como Monte do Templo, indignou os palestinos que marcam o mês sagrado muçulmano do Ramadã. Isso levou milícias no Líbano – lideradas pelo Hamas, de acordo com os militares israelenses – a disparar uma barragem incomumente grande de 34 foguetes contra Israel na quinta-feira, pelo menos dois dos quais caíram em áreas construídas.
A gravidade dessa salva – enquanto os judeus celebravam o feriado da Páscoa – levou Israel a revidar as milícias no sul do Líbano no início da sexta-feira, bem como em bases militares do Hamas na Faixa de Gaza.
Especialistas disseram que o confronto ao longo da fronteira norte de Israel foi o mais grave envolvendo Israel e milícias baseadas no Líbano em 17 anos, e deixou a região preparada para a possibilidade de uma batalha mais longa em várias arenas.
Mas, na tarde de sexta-feira, esses temores haviam diminuído, pelo menos temporariamente, pois todos os lados sinalizaram que não buscavam uma escalada imediata.
Tanto Israel quanto as milícias evitaram causar o tipo de dano que poderia levar a uma guerra total. Grupos palestinos em Gaza dispararam foguetes de curto alcance em vez de atingir as principais cidades no centro de Israel, enquanto Israel também manteve seus ataques longe dos centros das cidades de Gaza. Nenhum ferimento foi relatado em nenhum dos lados, embora um hospital na periferia da cidade de Gaza tenha dito ter sofrido danos colaterais após um ataque israelense nas proximidades.
As orações de sexta-feira, que atraíram dezenas de milhares de fiéis à mesquita de Aqsa, em Jerusalém, também ocorreram sem incidentes.
Uma nova onda de violência entre israelenses e palestinos
Um recente espasmo de violência em Israel e na Cisjordânia alimentou temores de que as tensões possam aumentar ainda mais.
Em Israel e na Cisjordânia ocupada por Israel, no entanto, dois novos ataques provocaram tensões.
No final da sexta-feira, pelo menos uma pessoa foi morta durante um acidente de carro em Tel Aviv, no que a polícia descreveu como um ataque terrorista. Um serviço de ambulância israelense disse que outras cinco pessoas ficaram feridas, todas “turistas”, mas não especificou suas nacionalidades.
Mais cedo, duas irmãs israelenses, ambas com passaporte britânico, foram baleadas e mortas e uma terceira mulher ficou gravemente ferida enquanto dirigiam pelo Vale do Jordão, a parte mais oriental da Cisjordânia. O governo israelense disse que estava tratando o tiroteio como um ataque terrorista, sugerindo que acreditava que os perpetradores eram palestinos.
O Hamas elogiou os dois ataques e disse que eles foram uma resposta ao ataque de Israel à mesquita em Jerusalém no início desta semana e também aos ataques aéreos israelenses no Líbano e em Gaza. Mas parou de assumir a responsabilidade.
Após o ataque, o gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que instruiu a polícia e o exército a mobilizar forças adicionais, segundo a Reuters.
O Hamas, a milícia palestina dominante em Gaza, também alertou sobre novas represálias contra Israel se houver mais batidas policiais no complexo da mesquita de Aqsa. E os militares israelenses convocaram reservistas, incluindo os da força aérea e dos serviços de defesa aérea, como precaução contra novos ataques.
A violência complicou ainda mais uma situação de segurança já volátil na região. Chegou em um momento de crescente tensão em Jerusalém, violência excepcionalmente alta na Cisjordânia ocupada e divisões dentro das forças armadas de Israel e da sociedade em geral sobre o contencioso plano do governo de reformar o judiciário.
Dentro de Israel, a gama de ameaças à sua segurança levou a críticas da oposição política sobre até que ponto as divisões políticas internas tornaram o país mais vulnerável a ataques.
O plano judicial gerou raiva generalizada entre os militares da reserva, milhares dos quais se recusaram no mês passado a se apresentar como voluntários em protesto. Quando Yoav Gallant, o ministro da Defesa, alertou publicamente que essa inquietação havia colocado em risco a segurança nacional, Netanyahu o demitiu por insubordinação.
Mas Netanyahu nunca enviou formalmente a Gallant uma carta de demissão, o que significa que Gallant permanece no limbo, assim como os militares que ele tecnicamente ainda supervisiona. Essa incerteza gerou preocupações de que Israel parecesse fraco para seus oponentes e criou raros momentos de desunião entre o governo e a oposição diante de uma ameaça externa.
“Este é mais um lembrete de que no Oriente Médio não se transforma segurança em política”, disse Benny Gantz, parlamentar da oposição e ex-ministro da Defesa, em comunicado na sexta-feira. “Israel não pode pagar um ministro da Defesa em liberdade condicional em meio aos desafios em questão.”
Em uma aparente tentativa de dissipar essa impressão, Netanyahu apareceu em público na sexta-feira com Gallant, enfatizando a força e a unidade de Israel. “Nossos inimigos estão nos colocando à prova novamente e, mais uma vez, descobrirão, mesmo nesse teste, que estamos juntos”, disse ele.
Mas os inimigos de Israel parecem não estar convencidos.
Hassan Nasrallah, o líder do Hezbollah, uma milícia libanesa apoiada pelo Irã que domina o sul do Líbano e travou uma guerra com Israel em 2006, disse recentemente que acredita que Israel está à beira do colapso, referindo-se à crise política doméstica sobre a proposta judicial reforma que exacerbou divisões dentro da sociedade israelense.
“Como sempre previmos, o grande Israel caiu”, disse Nasrallah em um discurso no mês passado. “Não há confiança no exército, líderes políticos ou militares”, acrescentou.
Oficiais militares israelenses dizem que o Hezbollah parece cada vez mais encorajado nas últimas semanas. Em uma operação extraordinariamente descarada no mês passado, um homem que as autoridades disseram estar provavelmente ligado ao Hezbollah cruzou ilegalmente do Líbano para Israel e plantou uma bomba ao lado de uma rodovia israelense. O ataque feriu gravemente um cidadão israelense.
Israel tem uma longa história de conflito com grupos libaneses e ocupou o sul do Líbano entre 1982 e 2000 para evitar que gerações anteriores de palestinos armados o usassem como plataforma de lançamento para ataques contra Israel. Israel brevemente invadiu novamente durante a guerra de 2006, deixando partes do país em ruínas. Mas desde 2006, as tensões aumentaram, mas raramente transbordaram.
O gatilho imediato para os confrontos desta semana foi na manhã de quarta-feira, quando a polícia israelense invadiu o complexo da mesquita de Aqsa, onde os palestinos se barricaram dentro de uma sala de orações. Oficiais prenderam mais de 350 palestinos. O vídeo que circulou nas redes sociais mostrou a polícia usando cassetetes para espancar as pessoas dentro do salão de orações, e palestinos lançando fogos de artifício contra a polícia enquanto eles forçavam a entrada.
A polícia israelense disse que foi um ato legítimo de aplicação da lei – para deter encrenqueiros que haviam armazenado pedras e fogos de artifício e planejavam emboscar visitantes judeus que deveriam entrar no local no final do dia, como parte de uma peregrinação de Páscoa. Embora o local tenha sido uma mesquita por mais de um milênio, também foi o local de dois templos judaicos na antiguidade que estavam no centro da prática judaica.
Mas para os palestinos, o ataque foi um ataque injustificável aos fiéis muçulmanos durante o mês mais sagrado do Islã. O ataque causou fúria em todo o Oriente Médio – e na quinta-feira, parecia provocar a rara barragem de foguetes do Líbano.
Milícias baseadas no sul do Líbano dispararam mais de 30 foguetes na fronteira norte de Israel, causando danos à propriedade, mas nenhuma morte. Os militares israelenses atribuíram o disparo de foguetes a ramos do Hamas e da Jihad Islâmica Palestina, duas milícias baseadas em Gaza que também têm presença no Líbano. Ambos os grupos condenaram o ataque ao local sagrado.
Os militares disseram acreditar que os grupos agiram com o conhecimento do Hezbollah, que tem influência significativa no sul do Líbano, onde é considerado mais poderoso que o Exército libanês.
Aviões de guerra israelenses retaliaram antes da 1h da manhã de sexta-feira com ataques em vários locais em Gaza, a maioria deles ligados ao braço militar do Hamas. Cerca de quatro horas depois, aviões israelenses atingiram o que os militares disseram ser três locais controlados pelo Hamas no sul do Líbano, perto de onde a barragem de foguetes se originou na tarde de quinta-feira.
Especialistas disseram que foi a escalada mais séria ao longo da fronteira Israel-Líbano desde a guerra de 2006.
A resposta israelense não provocou mais disparos de foguetes do Líbano, mas levou grupos armados em Gaza a lançar 44 foguetes de curto alcance em direção a Israel, de acordo com os militares israelenses.
A maioria foi interceptada pelos sistemas de defesa aérea israelenses ou pousou em áreas abertas, e apenas uma atingiu um prédio.
Erro Yazbek contribuiu com reportagens de Nazaré, Israel.
