Um dilúvio de chuvas excepcionalmente fortes assolou o Paquistão e o Afeganistão nos últimos dias, matando mais de 130 pessoas em ambos os países, com as autoridades prevendo mais inundações e chuvas, e alguns especialistas apontando as alterações climáticas como a causa.
No Afeganistão, pelo menos 70 pessoas morreram em inundações repentinas e outros incidentes relacionados com o clima, enquanto mais de 2.600 casas foram destruídas ou danificadas, segundo Mullah Janan Sayeq, porta-voz do Ministério de Gestão de Desastres. Pelo menos 62 pessoas morreram nas tempestades no vizinho Paquistão, que foi atingido por chuvas que atingem quase o dobro da taxa média para esta época do ano, segundo autoridades paquistanesas.
A província de Khyber Pakhtunkhwa, a região paquistanesa que faz fronteira com o Afeganistão, parece ser a mais atingida. Inundações repentinas e deslizamentos de terra causados por chuvas torrenciais danificaram casas e destruíram infraestruturas. Fotos e vídeos da província mostram estradas transformadas em rios caudalosos e casas e pontes sendo destruídas.
“As chuvas causaram danos significativos”, disse Bilal Faizi, porta-voz da autoridade provincial de gestão de desastres, numa entrevista por telefone. Acrescentou que pelo menos 33 pessoas morreram na província nos últimos quatro dias e 336 casas foram destruídas.
Por volta da meia-noite de segunda-feira no Vale do Swat, na província de Khyber Pakhtunkhwa, Akbar Zada acordou com um estrondo depois que uma pedra caiu de uma montanha próxima na chuva e destruiu um quarto de sua casa onde dois de seus filhos dormiam. Os meninos, de 14 e 16 anos, foram mortos.
“A chuva tem sido implacável nos últimos anos e agora levou meus filhos”, disse Zada em entrevista por telefone.
O dilúvio no Afeganistão e no Paquistão começou ao mesmo tempo que tempestades varriam o Golfo, atingindo os Emirados Árabes Unidos e Omã com chuvas recordes que mataram pelo menos 20 pessoas em ambos os países. As tempestades nos Emirados Árabes Unidos constituíram o maior evento de precipitação na região em 75 anos.
No Paquistão, as recentes inundações ocorrem pouco mais de dois anos depois de uma devastadora estação de monções ter atingido o país em 2022, matando mais de 1.700 pessoas e afectando mais cerca de 33 milhões. Essas inundações destruíram milhões de hectares de colheitas, causaram danos no valor de milhares de milhões de dólares e iniciaram um debate internacional sobre os custos ambientais do aquecimento global que os países mais pobres assumem desproporcionalmente.
As tempestades desta semana ofereceram lembretes mais sombrios desses custos. No Vale do Swat, um destino turístico popular, deslizamentos de terra e estradas destruídas causadas pelas fortes chuvas deixaram milhares de pessoas, a maioria turistas, segundo Amjad Ali Khan, membro local do Parlamento que supervisionou os esforços de resgate. Pelo menos 15 deslizamentos de terra foram relatados na área.
“Para mitigar futuros desastres causados pelas alterações climáticas, o governo provincial tem planos para construir barragens de retenção para gerir o fluxo de água e controlar a desflorestação para evitar a erosão do solo”, disse o Dr.
As fortes chuvas também provocaram inundações repentinas devastadoras que devastaram a província paquistanesa do Baluchistão, especialmente a sua região costeira, causando danos generalizados em Gwadar, uma cidade costeira.
No mês passado, Gwadar recebeu uma quantidade excepcional de chuva superior a dezoito centímetros em menos de 48 horas. Situada numa região árida do sul do Paquistão, Gwadar não tinha sofrido um dilúvio desta magnitude nos últimos tempos, e as chuvas submergiram a maioria dos edifícios da cidade.
Na quinta-feira, as pessoas no Paquistão preparavam-se para mais chuvas fortes, enquanto as autoridades emitiam outro alerta de cheias para o início da próxima semana. As autoridades culparam os glaciares de derretimento rápido e fora de época em vários distritos de Khyber Pakhtunkhwa pelas inundações que se aproximavam.
Esses avisos meteorológicos também suscitaram preocupações sobre as chuvas fora de época que afectam a colheita de trigo do Paquistão, e alimentaram receios de que a estação das monções no país, entre Junho e Setembro, também possa trazer maiores níveis de devastação este ano.
“É exatamente sobre isso que temos alertado”, disse Muhammad Qasim, professor de ciências ambientais na Universidade de Swat. “As alterações climáticas estão a conduzir a padrões climáticos mais erráticos, com eventos extremos como ondas de calor, secas e monções imprevisíveis a tornarem-se cada vez mais comuns.”
Safiullah Padxá relatórios contribuídos.
