Tempestades em Mumbai derrubam outdoor e matam pelo menos 8 pessoas

Fortes chuvas acompanhadas de fortes ventos atingiram Mumbai, a capital financeira da Índia, na segunda-feira, matando pelo menos oito pessoas, arrancando árvores e causando cortes de energia em muitas partes da cidade, disseram autoridades.

As mortes foram causadas por um outdoor grande que caiu sobre uma multidão de pessoas em busca de abrigo, disse uma autoridade local.

Equipes de resgate da força nacional de desastres da Índia e policiais locais foram chamadas para ajudar a libertar dezenas de pessoas presas nos escombros, no subúrbio oriental de Ghatkopar. Um vídeo nas redes sociais mostrou o outdoor tremendo durante a tempestade antes de cair.

Uma testemunha, Swapnil Khupte, disse que quando as chuvas e o vento começaram a piorar, ele e seus amigos se abrigaram em um posto de gasolina perto do outdoor. Quando desabou, disse ele, muitas das pessoas presas eram mulheres e crianças.

“Todos os carros, bicicletas e pessoas que estavam lá ficaram presos”, disse ele a uma agência de notícias local. “Ajudamos as pessoas a sair e de alguma forma conseguir escapar.”

Mumbai, lar de mais de 18 milhões de pessoas, fica em uma península cercada pelo mar. Como muitas outras cidades indianas, está sujeita a graves inundações e acidentes relacionados com chuvas durante a estação das monções, que vai de junho a setembro.

Nos últimos anos, a Índia tem vivido um padrão climático extremo, incluindo ondas de calor recorde e fortes inundações. A chegada das monções este ano também causou danos e mortes em muitas outras partes do país.

Ao todo, 64 pessoas ficaram feridas quando o outdoor tombou na segunda-feira e foram internadas no hospital, disse Bhushan Gagrani, funcionário da Corporação Municipal de Brihanmumbai, que administra Mumbai. Um foi listado como em estado crítico.

As chuvas foram seguidas de tempestade de poeira que alguns moradores compararam a uma cena de um filme de Hollywood. As autoridades do aeroporto de Mumbai disseram ter desviado mais de uma dúzia de voos de entrada e suspendido as operações por mais de uma hora.

Embora as chuvas de segunda-feira tenham trazido algum alívio ao calor sufocante, muitas partes da cidade foram inundadas e houve longos engarrafamentos.