Há quarenta e três anos, um atentado fora de uma sinagoga em Paris matou quatro pessoas e surpreendeu a França, levando grandes multidões a protestar contra o anti-semitismo e expondo o país à violência que pensava ter desaparecido com o fim da Segunda Guerra Mundial.
Na sexta-feira, após décadas de pistas falsas, falta de provas e disputas legais, um veredicto finalmente chegou. O réu, Hassan Diab, um professor de sociologia libanês-canadense, foi condenado por assassinato, tentativa de homicídio e destruição agravada em conexão com uma empresa terrorista. Ele foi condenado à prisão perpétua.
“Já era hora”, disse Carole Ancona, uma francesa que estava na sinagoga quando a bomba explodiu e expressou satisfação com a decisão do tribunal. “Nunca é tarde para fazer a coisa certa.”
Os juízes também emitiram um mandado de prisão para o Sr. Diab, que mora no Canadá e foi julgado à revelia. O Sr. Diab há muito nega qualquer envolvimento no ataque. Em uma investigação anterior sobre o atentado, as acusações contra ele foram retiradas.
Donald J. Pratt, porta-voz do Comitê de Apoio a Hassan Diab no Canadá, deplorou “uma decisão muito infeliz”. Como o Sr. Diab foi julgado à revelia, ele não pode apelar da sentença. Pratt disse que a única opção que lhe restava era “lutar contra a extradição” para a França.
O ataque mortal, o primeiro contra a comunidade judaica francesa desde a Segunda Guerra Mundial, ocorreu na Rue Copernic, em um bairro nobre da zona oeste de Paris, em 3 de outubro de 1980.
Explosivos colocados em uma motocicleta estacionada em frente a uma sinagoga, onde mais de 300 fiéis se reuniram para observar o Shabat, detonaram no início da noite. A explosão derrubou o teto de vidro da sinagoga, quebrou as janelas de prédios próximos e derrubou carros.
Quatro pessoas que estavam na rua quando a bomba explodiu morreram – um jornalista israelense, um estudante que passava em uma motocicleta, um motorista e um zelador. Os investigadores disseram que os explosivos foram colocados para explodir após o término das orações, quando os fiéis estavam saindo da sinagoga. Mas o serviço foi atrasado por vários minutos e a explosão apenas feriu alguns fiéis.
O ataque chocou a França, levando dezenas de milhares de pessoas às ruas em marchas de solidariedade. Grupos neonazistas foram rapidamente acusados de estar por trás do atentado, e os jornais começaram a debater um possível renascimento do fascismo, disse Clément Weill-Raynal, um jornalista francês que publicou recentemente “Rue Copernic: A investigação sabotada.”
Mas depois de algumas semanas, a polícia descartou o ângulo neonazista e, em vez disso, apontou para um grupo dissidente da Frente Popular para a Libertação da Palestina, um grupo armado que apóia o estado palestino. Weill-Raynal disse que as ameaças terroristas do Oriente Médio eram pouco conhecidas ou consideradas na época, o que “contribuiu para a lentidão da investigação”.
Também não ajudou o fato de Raymond Barre, que era o primeiro-ministro francês na época, ter descrito o ataque como tendo “procurado atingir os judeus” que iam à sinagoga, mas acabou matando “franceses inocentes”. A observação foi amplamente criticada por ter conotações anti-semitas, e Barre nunca se desculpou explicitamente.
Em 1999, após anos de pouco progresso visível, as autoridades francesas identificaram Diab como suspeito, usando esboços policiais e análises de caligrafia. Os investigadores também apresentaram um passaporte em seu nome com carimbos de entrada e saída da Espanha, para onde o agressor teria fugido.
Louis Caprioli, um policial francês que trabalhou no caso, disse ao tribunal este mês que estava “convencido de que Hassan Diab é o homem-bomba”.
Mas na época em que foi acusado, o Sr. Diab, que cresceu no Líbano, havia migrado para o Canadá, onde ensinou sociologia depois de receber um Ph.D. da Universidade de Siracusa. A pedido da França, a polícia canadense o prendeu em 2008 e demorou mais seis anos para extraditá-lo.
O Sr. Diab passou mais de três anos em prisão preventiva na França antes de os juízes de investigação decidirem retirar as acusações contra ele, dizendo que as evidências eram muito escassas.
“Não podemos descartar que Hassan Diab seja o homem-bomba, mas é difícil ir além”, disse Jean-Marc Herbaut, o juiz de instrução na época, ao tribunal na semana passada.
O Sr. Diab foi libertado da prisão em 2018 e partiu imediatamente para o Canadá. Mas três anos depois, um tribunal francês inesperadamente revogou a decisão e ordenou que Diab fosse julgado.
As autoridades francesas não emitiram um mandado de prisão internacional desta vez, e Diab disse que não compareceria ao julgamento.
Apoiado por muitos grupos, incluindo Anistia Internacional, ele há muito reivindica sua inocência, dizendo que estava estudando em Beirute no momento do ataque e foi vítima de identidade equivocada. Seu advogado, William Bourdon, instou os juízes na quinta-feira a “evitar um erro judiciário”.
Para as vítimas do atentado e seus familiares, alguns dos quais eram demandantes no caso, o julgamento, qualquer que seja sua conclusão, foi uma fonte de alívio.
“É bom que, mesmo 43 anos depois, mostramos que a justiça ainda está presente”, disse Bernard Cahen, o advogado de muitos demandantes, no início do julgamento. Para as vítimas, acrescentou, “é o fim de uma provação muito longa”.
Diferente vítimas de ataques terroristas mais recentesos sobreviventes do atentado de 1980 e seus parentes receberam pouco ou nenhum apoio financeiro ou psicológico do estado.
Ancona, uma das sobreviventes, disse que ela e outras vítimas cresceram com o trauma do ataque. “Não esquecemos nada e seguimos em frente”, disse ela.
O Sr. Pratt, do Comitê de Apoio a Hassan Diab no Canadá, disse que “as vítimas e suas famílias podem sentir algum grau de satisfação” com a decisão do tribunal. Mas, acrescentou, “devo dizer que eles não receberam justiça hoje porque Hassan é inocente”.
Não ficou claro se o Canadá entregaria o Sr. Diab voluntariamente ou rejeitaria um pedido de extradição, dada a complexidade do caso. Justin Trudeau, o primeiro-ministro canadense, apoio expresso para o Sr. Diab depois que ele voltou para casa em 2018.
O Sr. Trudeau falou sobre o veredicto na sexta-feira, mas não disse como o Canadá reagiria ao provável pedido de extradição da França.
“Vamos analisar cuidadosamente os próximos passos, o que o governo francês decidir fazer, o que os tribunais franceses decidirem fazer”, disse Trudeau. disse em entrevista coletiva. “Mas sempre estaremos lá para defender os canadenses e seus direitos.”
O Sr. Cahen, o advogado dos queixosos, deu uma nota pessimista em um recente entrevista com uma organização judaica francesa. “Não vamos nos iludir, o Sr. Diab nunca será extraditado do Canadá”, disse ele.
