LONDRES – Desferindo um golpe nos escoceses que pensam pela independência, a Suprema Corte britânica decidiu na quarta-feira que o Parlamento escocês não poderia agendar unilateralmente um segundo referendo sobre a separação do Reino Unido.
Em uma decisão unânime, o tribunal disse que a decisão sobre a realização de um referendo não poderia ser tomada sem o consentimento do Parlamento britânico. O governo da Grã-Bretanha rejeitou consistentemente os apelos do Partido Nacional Escocês para outro referendo, após uma votação anterior. faltou em 2014.
“Um referendo legalmente realizado teria consequências políticas importantes relacionadas à União e ao Parlamento do Reino Unido”, disse Robert Reed, presidente da Suprema Corte, ao ler a decisão. Como resultado, acrescentou, a legislação para votação era um assunto “reservado” para o Parlamento em Londres.
O tribunal rejeitou um argumento dos nacionalistas escoceses de que eles deveriam ter permissão para realizar um referendo com base em seu direito à autodeterminação sob o direito internacional. Os escoceses, dizia, não atingiram o limiar de serem um povo “oprimido” que justificaria tal status.
A tão esperada decisão levantou uma das nuvens que pairavam sobre o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak. Ele está lutando com uma crise econômicauma relação tensa com a União Europeiae divisão em seu Partido Conservador depois convulsões políticas derrubou dois de seus antecessores nos últimos quatro meses.
Mas o revés para aqueles que defendem a separação da Escócia provavelmente não impedirá o movimento de independência, que ganhou força desde que a Grã-Bretanha votou para deixar a União Europeia em 2016. O primeiro ministro da Escócia, Nicola Sturgeon, disse que a decisão destacou a necessidade de Edimburgo se livrar de ser governado por Londres.
“A democracia escocesa não será negada”, disse Sturgeon postado no Twitter. “A decisão de hoje bloqueia um caminho para que a voz da Escócia seja ouvida sobre a independência – mas em uma democracia nossa voz não pode e não será silenciada.”
Ainda assim, na prática, a decisão é um obstáculo. Um referendo realizado sem a aprovação da Grã-Bretanha careceria de legitimidade internacional, o que poderia complicar o objetivo declarado da Escócia de voltar à União Europeia como uma nação independente. No referendo do Brexit de 2016, os escoceses votaram para permanecer no bloco.
O Parlamento escocês esperava agendar um segundo referendo de independência para outubro próximo, dando-lhe tempo para mobilizar apoio. Em 2014, os escoceses votaram contra a saída por 55% a 45%. O apoio aumentou e diminuiu desde então, mas as pesquisas desde o Brexit muitas vezes mostraram maior apoio à separação.
Dentro uma pesquisa de atitudes públicas divulgado em setembro, o Centro Nacional de Pesquisa Social sem fins lucrativos descobriu que 52% das pessoas na Escócia apoiavam a independência, contra 23% em 2012. “A União certamente se tornou decididamente menos popular ao norte da fronteira”, escreveram os autores da pesquisa.
Sunak, que se tornou primeiro-ministro no mês passado, é menos impopular na Escócia do que os líderes britânicos anteriores, particularmente seu ex-chefe, Boris Johnson. Em agosto de 2020, Johnson enviou Sunak, então chanceler do Tesouro, à Escócia para tentar reprimir o sentimento nacionalista.
Mas agora, Sunak enfrenta outros ventos contrários. O sentimento público se voltou contra o Brexit à medida que a economia do Reino Unido se deteriorou. Isso poderia alimentar o desejo dos escoceses de romper, já que o Brexit nunca foi popular lá. Após a decisão da Suprema Corte na quarta-feira, o governo britânico, saudando a decisão, tentou mudar de assunto.
“As pessoas na Escócia querem que seus governos concentrem toda a atenção e recursos nas questões que mais importam para eles”, disse o secretário da Escócia, Alister Jack, em um comunicado. “É por isso que estamos focados em questões como restaurar a estabilidade econômica, ajudar as pessoas de que precisam com suas contas de energia e apoiar nosso NHS”
