A Suprema Corte do Japão decidiu na terça-feira que o ministério do comércio do país agiu ilegalmente ao impedir que uma mulher transgênero usasse banheiros no trabalho alinhados com sua identidade de gênero, um passo à frente para os direitos LGBTQ em um país que demorou a reconhecê-los.
A decisão unânime foi a primeira vez que o tribunal decidiu sobre as condições de trabalho para uma minoria sexual e pode definir um precedente para decisões relativas a outros órgãos públicos e empresas privadas.
Os legisladores japoneses relutam em expandir os direitos das pessoas LGBTQ, e a decisão encorajou os ativistas que também lutam – até agora sem sucesso – por leis anti-discriminação e pela legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo.
“Este foi um raio de esperança durante um período tão difícil para os direitos LGBTQ no Japão”, disse Fumino Sugiyama, um homem transgênero e ativista. “Acho que os sistemas dentro das empresas e instituições definitivamente mudarão por causa dessa decisão”, acrescentou. A decisão é final e não cabe recurso.
O Japão ficou para trás de seus pares globais no reconhecimento dos direitos de gays e transgêneros. É o único membro do Grupo das 7 nações que não legalizou as uniões entre pessoas do mesmo sexo.
No mês passado, o Parlamento japonês aprovou uma conta que proibiu a “discriminação injusta” e promoveu a “compreensão” de gays e transgêneros, uma medida que garante direitos defensores considerados insuficientes e diluídos de um projeto de lei apresentado em 2021.
Os tribunais do país têm sido mais solidários com os direitos de gays e transgêneros. Diversos tribunais distritais determinaram que o fracasso do governo central em reconhecer o casamento entre pessoas do mesmo sexo é inconstitucional, embora o governo só seja obrigado a agir de acordo com uma decisão da Suprema Corte.
As empresas japonesas também têm pressionado por mais abertura. Antes de uma reunião de cúpula dos líderes do Grupo dos 7 países em Hiroshima no início desta primavera, Masakazu Tokura, um dos líderes empresariais mais influentes do país, disse que era “embaraçoso” que o Japão não tivesse sancionado as uniões entre pessoas do mesmo sexo. Sondagens públicas também mostrar apoio esmagador para o casamento entre pessoas do mesmo sexo no Japão.
Ainda assim, em 2019, um pesquisa ministério do trabalho mostrou que menos de 14% das empresas permitiam que funcionários transgêneros usassem o banheiro de acordo com sua identidade de gênero.
A decisão da Suprema Corte contrasta com a tendência recente nos Estados Unidos, onde a restrição dos direitos dos transgêneros conservadores mobilizados nos Estados Unidos. Nove estados têm leis banindo pessoas transexuais usem banheiros ou outras instalações que se alinhem com sua identidade de gênero em pelo menos alguns ambientes, de acordo com o Projeto de Avanço do Movimentoum grupo de reflexão.
Durante as deliberações sobre o projeto de lei que promove a compreensão de gays e transgêneros na Dieta, como o Parlamento do Japão é conhecido, políticos conservadores levantaram preocupações de que a lei possa permitir que homens invadam banheiros femininos e agredam vítimas.
Na terça-feira, após a divulgação da decisão, alguns conservadores se opuseram. Em uma postagem no Twitter, Nana Honma, ex-funcionária do governo municipal, escreveu que uma mulher trans ainda tinha o “corpo de um homem” e em outro tuíte descreveu a decisão como “assédio contra mulheres”.
Elin McCready, uma mulher transgênero, ativista e professora de linguística e filosofia na Universidade Aoyama Gakuin, em Tóquio, disse que se perguntava sobre as implicações da decisão da Suprema Corte sobre a “histeria que as pessoas estão tentando incitar”.
Ela disse que, dependendo de como a linguagem e o escopo da decisão são interpretados, o caso pode afetar outros direitos de gays e transgêneros. “Acho que se é uma decisão sobre instalações e instituições de gênero, então a questão é o que constitui uma instalação ou instituição de gênero?” ela disse. “A instituição do casamento é uma instituição comparável a um banheiro?”
A autora do caso, uma mulher trans na casa dos 50 anos, entrou com a ação em 2015 depois que funcionários do Ministério da Economia, Comércio e Indústria disseram que ela só poderia usar um banheiro a dois andares de onde trabalhava, fora do que disseram ser consideração pelas colegas mulheres.
Em 2019, o tribunal distrital de Tóquio decidiu que era um “interesse legal importante” poder viver de acordo com o gênero autoidentificado e ordenou que o ministério do comércio pagasse ao autor 1,32 milhão de ienes, cerca de US$ 9.400, por danos. Um tribunal de apelações anulou a decisão e reduziu a indenização para apenas 110.000 ienes (cerca de US$ 785).
Ativistas LGBTQ disseram que a decisão da Suprema Corte poderia ajudar outras empresas e governos locais a mudar suas próprias regras que regem o uso de banheiros por pessoas trans.
A decisão pode ajudar “os governos locais a fazerem suas próprias políticas ou decretos, e muitas empresas seguirão o julgamento”, disse Gon Matsunaka, diretor e consultor da Pride House Tokyo, um centro de apoio à comunidade gay e transgênero. “Agora eles têm o apoio da decisão legal da Suprema Corte, por isso é poderoso para eles ajudarem a tomar decisões.”
