Um submarino dos Estados Unidos capaz de lançar mísseis balísticos nucleares chegou à Coreia do Sul na terça-feira pela primeira vez em quatro décadas, no mais recente esforço de Washington para aumentar a confiança dos sul-coreanos em seu compromisso de defender o país contra a Coreia do Norte.
“Enquanto falamos, um submarino nuclear americano está chegando ao porto de Busan hoje”, disse Kurt Campbell, coordenador indo-pacífico da Casa Branca, a repórteres em Seul na terça-feira, referindo-se ao porto no canto sudoeste da Coreia do Sul.
O Pentágono tinha dito que um submarino de mísseis balísticos nucleares estava a caminho, mas o Sr. Campbell foi o primeiro oficial americano a confirmar sua chegada.
A escala do porto Kentuckyum submarino de mísseis balísticos da classe Ohio, “reflete o firme compromisso dos Estados Unidos com a República da Coreia por nossa garantia estendida de dissuasão”, disseram os militares dos EUA em um comunicado na terça-feira, usando o nome oficial da Coreia do Sul.
Quando o presidente Biden e seu homólogo sul-coreano, Yoon Suk Yeolreunidos em Washington em abril, uma questão no topo de sua agenda era como garantir aos preocupados sul-coreanos que os Estados Unidos defenderiam seu aliado da Coreia do Norte, apesar do crescente arsenal nuclear do Norte.
Antes da cúpula, o Sr. Yoon sugerido que a Coréia do Sul pode um dia tentar desenvolver suas próprias armas nucleares.
Na reunião de cúpula, o Sr. Yoon reafirmou a política da Coréia do Sul de não desenvolver armas nucleares. Em vez disso, os dois líderes anunciaram um “Declaração de Washington” no qual Biden disse que qualquer ataque nuclear do Norte contra o Sul seria recebido com “uma resposta rápida, esmagadora e decisiva” com “toda a gama de capacidades dos EUA, incluindo nuclear”.
Para demonstrar tal compromisso, os Estados Unidos concordaram em aumentar a “visibilidade regular” de ativos estratégicos ao redor da Península Coreana, incluindo a visita de um submarino de mísseis balísticos nucleares dos EUA. Os aliados também concordaram em estabelecer um Grupo Consultivo Nuclear para discutir como responder a um ataque nuclear das forças de Kim Jong-un.
O Sr. Campbell liderou a delegação americana para a reunião inaugural do grupo na terça-feira no escritório presidencial do Sr. Yoon em Seul. O Sr. Yoon disse na reunião que os laços de seu país com os Estados Unidos estavam sendo atualizados para uma “aliança de base nuclear”, de acordo com seu escritório.
“Qualquer ataque nuclear da Coreia do Norte contra os Estados Unidos ou seus aliados é inaceitável e resultará no fim desse regime”, disse o grupo em comunicado posteriormente.
A Coreia do Norte acusou Washington e Seul de aumentar as tensões ao “discutir abertamente o uso de armas nucleares”. As medidas de Washington para fortalecer a aliança com a Coreia do Sul só fariam o Norte “se afastar ainda mais da mesa de negociações”, disse Kim Yo-jong, irmã e porta-voz de Kim, em comunicado à mídia estatal norte-coreana na segunda-feira. .
Os submarinos de mísseis nucleares balísticos dos Estados Unidos fizeram um total de 35 escalas na Coreia do Sul entre 1976 e 1981, de acordo com analistas militares. Os Estados Unidos retiraram algumas de suas tropas estacionadas na Coreia do Sul na década de 1970, quando tentavam, como agora, acalmar os temores sul-coreanos sobre seu compromisso de defesa.
Os Estados Unidos retiraram todas as suas armas nucleares táticas da Coreia do Sul em 1991 como parte dos esforços globais de redução de armas nucleares. Em 1992, as duas Coreias assinaram um acordo “para não testar, fabricar, produzir, receber, possuir, armazenar, implantar ou usar armas nucleares”.
O Norte renegou esse acordo ao desenvolver e testar armas nucleares. Alguns analistas do Sul perguntam se a Coreia do Sul também violou o acordo ao hospedar um submarino americano com mísseis nucleares em um de seus portos. O Ministério da Defesa do país insistiu que a escala no porto não violava o acordo intercoreano.
