Soldados ucranianos congelam esperma como forma de desafiar a Rússia

O casal sonhava com uma grande família. Teriam cinco filhos, que teriam os caracóis do pai, o sorriso e os olhos sonhadores. Eles ensinavam as crianças a pintar e fazer cerâmica e as levavam para longas caminhadas nas florestas perto de sua cidade natal, Sloviansk, no leste da Ucrânia.

Então a Rússia invadiu seu país, destruindo seus planos. O marido, Vitaly Kyrkach-Antonenko, se ofereceu para lutar e morreu no campo de batalha quando sua esposa, Nataliya, estava grávida de três meses de seu primeiro filho.

Agora, ainda de luto, ela diz que não vai desistir do sonho deles. Ela pretende dar irmãos ao primogênito. Como centenas de outros soldados ucranianos, Vitaly congelou seu esperma antes de voltar para a batalha na esperança de que, se não voltasse para casa, ainda pudesse transmitir seus genes.

“Vitaly”, disse sua esposa, “será o pai de todos os nossos futuros filhos”.

Para muitos ucranianos, a ideia de salvar o esperma dos soldados é ao mesmo tempo pessoal e patriótica. Ajuda os homens que querem garantir que algo deles permaneça se morrerem e traz conforto para suas parceiras. Num país já famoso pelo seu espírito de resistência, é também mais uma forma de contra-atacar. Deixa em aberto a possibilidade, pelo menos, de preservar as linhagens ucranianas, mesmo quando o Kremlin insiste que o Estado ucraniano – e por extensão os ucranianos como um povo separado – é uma ficção.

O conceito de negar esse tipo de apagamento pegou tanto que o Parlamento está debatendo um projeto de lei que permitiria aos soldados congelar seu esperma às custas do Estado.

“Esta é uma continuação do nosso pool genético”, disse Oksana Dmytriieva, a legisladora ucraniana que redigiu o projeto de lei, que já ultrapassou um obstáculo para a aprovação em uma votação inicial.

Várias clínicas já começaram a oferecer o serviço gratuitamente, por conta própria. E a Sra. Kyrkach-Antonenko inesperadamente se tornou uma espécie de modelo para a causa, usando sua página no Facebook para encorajar os soldados do sexo masculino e suas esposas a se darem a opção de constituir família, não importa o que aconteça no campo de batalha.

“O mundo moderno nos permite dar à luz e criar os filhos de nossos entes queridos falecidos – os humanos mais bravos e corajosos deste mundo”, escreveu ela. “Crie-os dignos de seu pai, com o mesmo amor pela Ucrânia, e dê-lhes a chance de viver no país pelo qual seu pai derramou seu sangue.”

Essas mensagens de resistência parecem ter chegado também à Rússia.

Uma repórter pró-Kremlin, Olga Skabeeva, disse recentemente na televisão estatal russa que o congelamento de esperma dos soldados equivalia a “experimentos genéticos para construir uma nação”.

“Com a ajuda da seleção artificial”, alertou ela, “todo um exército de ucranianos selecionados com um nível aumentado de russofobia será criado”.

Natalya Tolub, porta-voz da clínica de fertilidade IVMED em Kiev, a capital, disse em um e-mail que as declarações do repórter foram um sinal de que os ucranianos atingiram seu alvo. “Sucesso”, escreveu ela.

Sua clínica, ela disse, está congelando o esperma de cerca de 10 soldados toda semana.

Entre eles estava Yehor, 31, que estava com sua namorada, Svitlana Braslasvska, 25, por apenas alguns meses, quando decidiram congelar seu esperma.

Ao voltar para a batalha no mês passado, após uma pequena pausa, ele disse que se sentiu mais calmo e destemido do que da primeira vez. Ele creditou experiência, tempo – e o esperma que deixou para trás em uma clínica.

“Estamos lutando pela liberdade de nossos filhos; também temos o direito de tê-los”, disse Yehor, que pediu para ser identificado apenas pelo primeiro nome por motivos de segurança. “Não importa se vão nascer assim, ou mesmo depois de nós.”

Mas ele disse que seu interesse em congelar seu esperma também era “para não diminuir o número de nossos patriotas, pessoas que mais tarde defenderão, desenvolverão e construirão nosso país”.

A Sra. Braslasvska não quer pensar se ela optaria pela reprodução assistida se ele não voltasse, mas ela disse que a guerra a fez pensar em ter filhos pela primeira vez. Ela interpretou seu novo interesse como um “efeito físico” que a guerra estava tendo sobre ela, um “impulso para continuar nossa nação”.

Apesar da bravata dos ucranianos diante da adversidade, os especialistas dizem que a Ucrânia não pode reconstruir sua população, que já estava em declínio antes da guerra, usando esperma congelado para gestações. Mas Jay Winter, um historiador aposentado de Yale, disse que esse não era o ponto.

Ao se oferecer não apenas para morrer pela Ucrânia, mas também para proporcionar uma nova vida, os soldados estavam fazendo uma declaração – mostrando seu compromisso com a sobrevivência nacional. “E a sobrevivência da nação ucraniana”, disse ele, “é o objetivo desta guerra”.

O número exato de homens ucranianos que congelaram seu esperma é difícil de encontrar, mas Oleksandr Mykhailovych Yuzko, médico e presidente da Associação Ucraniana de Medicina Reprodutiva, disse que os pedidos aumentaram em clínicas em toda a Ucrânia.

Ele disse esperar que o esperma seja usado não apenas por algumas viúvas, mas também por mulheres cujos maridos sofrem lesões – físicas ou mentais – que as tornam impotentes. Ele disse que o governo precisa fazer mais para ajudar as mulheres a terem filhos de soldados, pagando também pelos procedimentos de reprodução assistida.

“A primeira parte é a preservação das células reprodutivas”, disse ele. “A segunda parte é a restauração do potencial reprodutivo da Ucrânia.”

A ideia de congelar o esperma dos soldados não é nova. Durante as guerras do Iraque e do Afeganistão, várias empresas criogênicas ofereceu o serviço gratuitamente às tropas americanas. Em Israel, as famílias dos soldados mortos deram um passo adiante, lutando para aprovar um projeto de lei que permitiria que uma família usasse o esperma retirado do corpo de um soldado morto para procriação, a menos que ele se opusesse anteriormente. Os críticos em Israel chamam a noção de orfandade planejada.

Dominic Wilkinson, professor de ética médica na Universidade de Oxford, disse que, em sua opinião, a pressa de alguns soldados ucranianos para congelar seu esperma é ética, desde que ambos os parceiros concordem de antemão que ele pode ser usado se o homem morrer.

“Há muitas crianças que têm apenas um único pai vivo”, disse ele. “Isso não significa que seria errado trazer aquela criança ao mundo.”

Petro Patij, médico de uma clínica de fertilidade na cidade ucraniana ocidental de Lutsk, disse que muitos de seus clientes ainda eram casais que vinham para consultas de planejamento familiar ou para resolver problemas de fertilidade, mas agora ele se sente obrigado a também perguntar aos homens se eles gostaria de congelar seu esperma.

“É muito difícil”, disse o Dr. Patij. “Eles querem ouvir algo otimista e você tem que propor a eles que congelem esperma porque um deles pode morrer amanhã.”

E para algumas viúvas, não é fácil dar à luz os filhos de seus parceiros falecidos.

Nadiia Lytovchenko é uma das que está lutando.

A invasão do ano passado começou em seu quinto aniversário de casamento com o marido, Andrii. No final do verão, Lytovchenko estava morto, morto em uma emboscada russa, deixando sua esposa sozinha com seu bebê – e o esperma que ele congelou alguns anos antes, pois temia uma escalada das hostilidades com a Rússia.

“É difícil decidir e muito cedo para pensar em usar” seu esperma, disse Lytovchenko, que está lutando contra sua dor, as dificuldades financeiras criadas pela morte de seu marido e a realidade de criar seu filho sozinha.

“Mas é bom saber que você tem essa possibilidade”, disse ela, antes de fazer uma pausa. “É bom saber.”

Anastasia Kuznetsova, Natalia Yermak e Gabby Sobelman relatórios contribuídos.