Soldados bolivianos se retiram e general é preso após aparente tentativa de golpe

Depois de tentarem invadir o palácio presidencial na Bolívia na quarta-feira, membros das forças armadas do país, liderados por um general de alto escalão, recuaram rapidamente, numa aparente tentativa fracassada de golpe de Estado.

Um vídeo divulgado na televisão boliviana mostrou forças de segurança com equipamento de choque ocupando a praça principal da capital administrativa, La Paz, um veículo militar camuflado batendo na porta do palácio e soldados tentando entrar no palácio.

Depois, tão rapidamente como tinham aparecido, o general Juan José Zuñiga desapareceu e os seus apoiantes nas forças armadas recuaram e foram substituídos por agentes da polícia que apoiavam o presidente democraticamente eleito do país, Luis Arce.

Arce aventurou-se na praça depois de apelar aos bolivianos “para se organizarem e mobilizarem contra o golpe e a favor da democracia”.

“Viva o povo boliviano!” ele gritou em um discurso na televisão. “Viva a democracia!”

Ao todo, a tentativa de incursão vespertina ao palácio durou apenas três horas. Com o passar do tempo, tornou-se claro que o plano do General Zuñiga tinha pouco apoio e mais tarde ele foi levado sob custódia.

Os meios de comunicação locais informaram que o general Zuñiga foi demitido do cargo esta semana, o que alguns no país acreditam estar relacionado com comentários que ele fez sobre o ex-presidente Evo Morales, mentor de Arce.

A tentativa de golpe acontece em um momento tenso para a Bolívia, uma nação sem litoral de 12 milhões de pessoas na América do Sul. O Sr. Arce, um esquerdista e o sucessor escolhido a dedo do Sr. Morales — o primeiro presidente indígena do país e uma figura importante na política boliviana — está batalhando com o Sr. Morales pelo controle de seu partido e quem será seu candidato em uma corrida de 2025.

A economia da Bolívia está em dificuldades e Arce foi acusado de algumas medidas que os seus críticos consideram antidemocráticas, incluindo a detenção da figura da oposição Luis Fernando Camacho e da ex-presidente Jeanine Áñez.

Durante a tentativa de tomada do palácio, o general Zuñiga entrou brevemente no edifício, segundo repórteres locais, antes de sair e fazer um discurso rodeado por membros mascarados das forças de segurança. Ele criticou o governo de Arce e disse que os militares estavam tentando instalar “uma verdadeira democracia, não para poucos”.

Ele também pediu a libertação de vários políticos e militares que foram presos, incluindo a senhora Áñez e o senhor Camacho.

“Chega de governo de poucos”, disse o general. “Olha onde isso nos levou! Nossos filhos não têm futuro, nosso povo não tem futuro e o exército tem coragem de lutar pelo amanhã de nossos filhos.”

Pouco depois, Arce confirmou que estava substituindo o general Zuñiga, comandante-geral das Forças Armadas, bem como os chefes da Força Aérea e da Marinha.

Num comunicado na televisão, o novo comandante geral, José Wilson Sánchez Velásquez, instou o general Zuñiga “a não derramar o sangue dos nossos soldados”.

Numa última aparição perante o público, o general Zuñiga apareceu nas ruas de La Paz, rodeado pela polícia e por câmaras de televisão, e sugeriu, sem oferecer qualquer prova, que o senhor Arce lhe tinha, de facto, pedido para encenar a tentativa de golpe.

“O presidente me disse”, disse Zuñiga, “’A situação está realmente complicada, esta semana vai ser crítica – então é necessário preparar algo que aumente minha popularidade.’”

Momentos depois, a polícia prendeu Zuñiga, levando-o embora em um caminhão branco da polícia enquanto as câmeras rodavam.

Um representante do governo do Sr. Arce não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O gabinete do procurador-geral anunciou na noite de quarta-feira que havia aberto um investigação ao senhor Zuñiga “e a todos os demais participantes” dos acontecimentos do dia, acrescentando que buscaria “a punição máxima” para os responsáveis.

A ação inicial dos militares no palácio foi imediatamente criticada por alguns líderes da região, incluindo o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil. “Golpes nunca funcionaram” ele disse aos repórteres na quarta-feira.

O presidente Andrés Manuel López Obrador, do México, que há muito expressa admiração por Arce e Morales, também condenado a tentativa de golpe, chamando o Sr. Arce de “autêntica autoridade democrática” da Bolívia.

Foi no governo López Obrador que O México primeiro forneceu um local de pouso e asilo ao Sr. Morales depois que ele renunciou em 2019 em meio a protestos violentos desencadeados por uma eleição disputada

A Bolívia conhece bem a turbulência política. O país profundamente polarizado teve 190 golpes ao longo de seus 200 anos de história. E grande parte do descontentamento dos militares, dizem os analistas, decorre do sentimento de que acabam por defender a ordem estabelecida, apenas para serem punidos politicamente, ou com pena de prisão, por manterem essa ordem assim que um novo governo assumir.

Mas Carlos Saavedra, analista político boliviano, disse ver pouco apoio no país para esta tentativa de golpe, chamando-a de “aventura de um pequeno grupo de soldados”.

“Não há mobilização em nenhum outro departamento do país”, disse ele. “Parece que foi o grupo íntimo de Zúñiga que quis agarrar-se ao comando do general do exército.”

Emiliano Rodríguez Mega relatórios contribuídos.