Soldado dos EUA é detido na Rússia e acusado de roubo, dizem autoridades

Um homem que foi identificado por autoridades americanas como sargento do Exército foi detido na Rússia na semana passada depois que uma mulher local o denunciou por acusações de roubo, disseram as autoridades russas na terça-feira. Ele permanecerá na prisão pelo menos até julho, disseram.

A detenção do soldado, sargento. Gordon Black, 34, veio à tona na segunda-feira, quando os Departamentos de Estado e de Defesa dos EUA disseram que ele estava detido. Ele foi detido na cidade de Vladivostok, no extremo leste da Rússia, enquanto voltava para casa, no Texas, depois de estar estacionado na Coreia do Sul.

Em vez de regressar diretamente aos Estados Unidos, o sargento Black viajou pela China até Vladivostok “por motivos pessoais”, segundo Cynthia O. Smith, porta-voz do Exército dos EUA. Ela disse que ele “não solicitou autorização oficial” e que o Departamento de Defesa “não autorizou sua viagem à China e à Rússia”.

Um funcionário do Ministério do Interior russo informou à Embaixada dos EUA em Moscovo na semana passada que tinha sido preso “por roubo de bens pessoais”, e a embaixada e o exército notificaram a sua família pouco depois, de acordo com um comunicado da Sra.

As autoridades em Moscou não comentaram a prisão. A assessoria de imprensa dos tribunais de Vladivostok informou em comunicado que o sargento Black foi detido na última quinta-feira, mas não respondeu aos pedidos de comentários adicionais.

Uma porta-voz da polícia de Vladivostok, Irina Sirova, disse que uma mulher de 32 anos denunciou o sargento Black à polícia quando descobriu que estava faltando dinheiro após um desentendimento com o americano. O sargento Black conheceu a mulher na Coreia do Sul e foi visitá-la na Rússia em 10 de abril, disse Sirova em um vídeo postado nas redes sociais.

Vladivostok é um importante porto próximo à sede da Frota Russa do Pacífico. A cidade esteve fechada a estrangeiros durante décadas sob a União Soviética e mantém uma forte presença militar até hoje.

O sargento Black permanecerá em prisão preventiva enquanto for investigado, acrescentou a Sra. Sirova.

A detenção do Sargento Black veio à tona quando Vladimir V. Putin estava preparando-se para prestar juramento para o seu quinto mandato como presidente da Rússia na terça-feira, em meio a um impasse belicoso com o Ocidente.

O sargento Black é o mais recente americano a ser detido na Rússia nos últimos anos, sob acusações que, segundo as autoridades norte-americanas, são muitas vezes forjadas. As detenções de alto perfil corroeram a relação já desgastada entre a Rússia e os Estados Unidos, que entraram em conflito principalmente sobre a invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia e também sobre uma série de outros assuntos, incluindo o que Washington diz ser o esforço de Moscovo para colocar uma arma nuclear no espaço.

Outro cidadão americano também foi detido separadamente em Moscovo. Um tribunal de Moscou disse na terça-feira que um homem identificado como William Russell Nikum foi multado e condenado a 10 dias de prisão por estar bêbado e desordeiro.

Ele não foi acusado de crimes mais graves, mas no passado as autoridades russas prolongaram frequentemente penas de prisão menores para manter os críticos do governo sob custódia. As autoridades americanas não comentaram a prisão do Sr. Nikum.

Um funcionário do Departamento de Estado reiterou na segunda-feira o alerta do governo dos Estados Unidos para os americanos não viajarem para a Rússia.

NBC News noticiou na segunda-feira que o sargento Black havia viajado para Vladivostok para visitar um interesse romântico sem informar seus superiores sobre a viagem.

Ekaterina Bodyagina e Oleg Matsnev relatórios contribuídos.