Sofrimento Silencioso – The New York Times

A menopausa, para muitas mulheres, é uma incógnita – um túnel confuso para atravessar, com sinalização limitada sobre o que esperar.

Mas um tratamento eficaz foi negligenciado por décadas, sinalizando que o sofrimento das mulheres é amplamente considerado sem importância, de acordo com o história de capa na revista New York Times de hoje. Falei com Susan Dominus, que escreveu o artigo, sobre sua reportagem e o reações que recebeu de mulheres.

Lauren: Aprendi mais com sua história do que jamais aprendi sobre a menopausa. Tem estado tão ausente do discurso público.

Susana: Eu também não sabia quase nada sobre isso. Contei a uma amiga que estava trabalhando em uma história sobre a menopausa. Seus olhos se arregalaram e ela apenas disse: “Obrigada.” E eu percebi que o que ela quis dizer com isso foi: Isso é bom, porque eu não sei de nada.

Depois que me familiarizei, estava constantemente trazendo o assunto à tona em jantares, perguntando a meus amigos: “Ei, como está indo sua menopausa?” Você pensaria que isso seria realmente inapropriado – exceto que praticamente todas as mulheres da minha idade com quem falei estavam confusas, realmente lutando e ansiosas para falar sobre isso. No entanto, muitas delas simplesmente aceitaram sua realidade desconfortável: anos de horríveis ondas de calor, suores noturnos, insônia, depressão e nevoeiro cerebral enquanto seus corpos se aproximavam de seus últimos ciclos menstruais.

Mas você explica que esses sintomas podem ser controlados – que existe um tratamento para o sofrimento da menopausa que muitas vezes é esquecido. Por que você acha que tantos na comunidade médica não o oferecem prontamente?

Chama-se terapia hormonal da menopausa, uma prescrição de estrogênio e progesterona que vem em várias formulações: pílulas, adesivos ou anéis vaginais. É o único tratamento mais eficaz para ondas de calor.

A terapia traz algum risco, assim como muitos medicamentos que as pessoas tomam para aliviar o desconforto grave. Mas muitas mulheres, se já ouviram falar desse tratamento, consideram-no vagamente perigoso. Eu sei que sim. Fizemos essa avaliação com base no que eu chamaria de informações enganosas.

No início dos anos 2000, os pesquisadores que estudaram a terapia descobriram que ela poderia prejudicar a saúde do coração das mulheres e aumentar o risco de derrame, coagulação e câncer de mama. Eles anunciaram os riscos antes de desenvolver uma noção clara de como isso afetava mulheres de diferentes idades. A maioria dos especialistas em menopausa agora acredita que, para mulheres saudáveis ​​com menos de 60 anos que sofrem de ondas de calor e suores noturnos incômodos, os benefícios da terapia superam os riscos.

O que você vê como outros fatores que contribuíram para nossa aversão a falar sobre a menopausa?

Em 1966, havia um livro de grande sucesso chamado “Feminine Forever”, e o autor, um ginecologista chamado Robert Wilson, falava sobre a menopausa como uma espécie de castração – o início da dessexualização de uma mulher, declínio e definitivamente sua miséria inevitável.

Essa vergonha se manteve. Lembro-me de ter 45 anos e perguntar a uma amiga mais velha sobre a menopausa, e ela ficou muito desconfortável. Fiquei chocado porque estávamos tão perto. E ela apenas disse: “Não quero falar sobre isso. Parece muito pessoal.

As mulheres também se sentem relutantes em falar sobre os sintomas porque não querem que isso seja usado contra elas no local de trabalho. Essa estranheza e aversão também fluem por meio de conversas com médicos.

Algumas pessoas podem dizer que o sexismo é a resposta à pergunta: por que a menopausa é tão pouco estudada? Mas a resposta é mais complicada do que isso?

É importante observar que a menopausa não é uma ameaça à vida. Isto é parte da vida. Tanta energia foi colocada no estudo da gravidez e do parto, que podem ser muito perigosos e até fatais.

Mas também acho que há algum sexismo em jogo. Parafraseando Rebecca Thurston, uma figura importante na pesquisa da menopausa, temos uma alta tolerância para o sofrimento das mulheres. Ela o considera um dos grandes pontos cegos da medicina.

Perplexidade é a palavra operativa para muitas mulheres, de todas as idades, tentando entender seus corpos com informações limitadas. Jogamos roleta com os efeitos colaterais dos anticoncepcionais e esperamos que sejam administráveis. Ficamos surpresos com a violência da gravidez e da menopausa. Você vê sinais de mudança?

Se você é boa em alguma coisa quando é uma mulher de 50 anos, é lidar.

Mas acho que, desde que passamos pelo trauma coletivo da Covid, muitas pessoas se tornaram mais abertas sobre sua saúde em geral. E tenho a sensação de que falar mais sobre a menopausa provavelmente faz parte disso.

Fiquei emocionada com a quantidade de mulheres que me escreveram para dizer que se sentem vistas, ou se sentem empoderadas para obter ajuda, em vez de apenas sofrer. Mas, de certa forma, os e-mails mais poderosos que recebi foram de médicos expressando arrependimento pelo que não sabiam todos esses anos – e dizendo que estão incentivando seus colegas, em vários campos, a aprender mais sobre isso.

Susan Dominus é redatora da The New York Times Magazine. Seus interesses são amplos, mas ela frequentemente cobre a interseção entre ciência e cultura.

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