Pouco antes de um grande júri no estado de Nova York indiciar alguém, a pessoa normalmente tem a chance de testemunhar perante o júri. A oportunidade é um sinal de que a investigação está chegando ao fim e que os promotores estão dando ao alvo a chance de contar a sua versão da história. Normalmente, o alvo se recusa a fazê-lo e espera para montar uma defesa até mais tarde.
Nas últimas semanas, os promotores de Manhattan convidaram Donald Trump para testemunhar a um grande júri que está investigando seu pagamento não revelado de suborno durante a campanha de 2016 a Stormy Daniels, uma estrela pornô com quem ele supostamente teve um caso. Muitos observadores jurídicos interpretaram esse passo como um sinal de que o júri poderia indiciar Trump em breve. No fim de semana, Trump disse que ele esperava ser preso esta semana.
Se isso acontecer, será um evento sem precedentes. Nenhum outro presidente dos EUA, em exercício ou anterior, foi acusado de um crime.
No boletim de hoje, vamos ajudá-lo a se preparar para uma semana que pode ser diferente de qualquer outra na história política americana. Vamos orientá-lo nas questões do caso de Manhattan e examinar os argumentos a favor e contra a acusação de Trump. Também apresentaremos as possíveis consequências políticas para ele, os outros candidatos republicanos de 2024 e o presidente Biden.
Silêncio dinheiro, os detalhes
Pouco antes da eleição presidencial de 2016, Daniels recebeu um pagamento de $ 130.000 em troca de permanecer em silêncio sobre uma alegação de uma década de um caso com Trump. O pagamento veio de Michael Cohen, então advogado de Trump, e Trump reembolsou Cohen com cheques pessoais enquanto Trump era presidente. Em 2018, Cohen se declarou culpado de crimes relacionados ao pagamento e cumpriu pena de prisão.
(Aqui está a história mais completa por trás do pagamentopor nosso colega Michael Rothfeld.)
Se o grande júri apresentar acusações contra Trump, o promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, supervisionará o caso. E Bragg provavelmente acusará Trump de encobrir os reembolsos a Cohen. A falsificação de registros comerciais pode ser considerada crime em Nova York se for feita para ocultar outro crime. Nesse caso, o outro crime pode ser uma violação da lei eleitoral: o pagamento de Cohen a Daniels. A acusação mais provável que Trump enfrenta é punível com até quatro anos de prisão.
Por que cobrar dele?
Existem dois argumentos principais para fazer isso: as evidências e o contexto mais amplo do comportamento de Trump.
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A evidência de que Trump violou a lei parece substancial: inclui testemunho de Cohen e outros, bem como cheques pessoais de Trump para Cohen. O suborno e seu encobrimento, nas últimas semanas de uma corrida presidencial acirrada, parecem ter sido uma violação descarada das regras de financiamento de campanha. Ignorar a violação poderia encorajar futuros candidatos a ignorar a lei também.
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É verdade que os promotores costumam tratar os presidentes com deferência, mas Trump não é como nenhum outro ex-presidente. Ele repetidamente mostrou desdém pelas leis e tradições que os predecessores de ambos os partidos seguiram: Ele disse milhares de mentiras enquanto estiver no cargo; recusou-se a participar de uma transferência pacífica de poder; usou o poder da presidência para beneficiar sua empresa; pressionou um líder estrangeiro difamar um rival político; e muito mais. A certa altura, o estado de direito se torna sem sentido se alguém puder ignorá-lo repetidamente.
Por que não cobrar dele?
Há também dois argumentos principais para não acusar Trump no caso de Nova York:
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Este caso dependeria da combinação de duas acusações – falsificação de registros comerciais para encobrir uma violação de financiamento de campanha – que os promotores de Nova York nunca antes combinaram dessa maneira. “O caso não é um slam dunk, com certeza”, disse nosso colega Ben Protess, que foi cobrindo o caso. (Mas Ben acrescentou que as acusações poderiam repercutir em um júri de Manhattan.) Alguns especialistas jurídicos acreditam que as primeiras acusações criminais apresentadas contra um ex-presidente não deve depender em uma nova abordagem do Ministério Público.
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O governo federal tem um processo – aperfeiçoado ao longo de décadas, por advogados democratas e republicanos – para investigar presidentes e candidatos. (Trump, é claro, também é um candidato presidencial de 2024.) Os promotores locais passaram muito menos tempo pensando sobre o impacto legal e político de fazê-lo. No ambiente político polarizado de hoje, não é difícil imaginar que um indiciamento neste caso poderia diminuir a barreira para promotores locais partidários abrirem processos futuros contra políticos nacionais.
O impacto político
No curto prazo, parece provável que uma acusação ajude Trump politicamente. Isso vai chamar a atenção para ele, e muitas vezes ele tem melhor desempenho quando tem um florete.
Como nos disse nossa colega Maggie Haberman: “Acho que uma acusação, se acontecer, galvanizará seus apoiadores. Ele descreverá o caso como trivial, um ponto que alguns democratas argumentaram, e insistirá que tudo faz parte de uma conspiração mais ampla do Partido Democrata contra ele para ajudar o presidente Biden em seu esforço de reeleição. Ele já está arrecadando fundos com isso e fará com que vender isso para seus apoiadores seja outra instância de sua vitimização central para sua campanha.
Nate Cohn, analista político-chefe do The Times, concordou: “Muitas elites do Partido Republicano defenderão Trump, e pode até haver algumas vantagens limitadas de curto prazo aqui”, disse Nate.
Mas Nate também acha que os riscos para a campanha de Trump em 2024 parecem maiores do que os benefícios potenciais. Uma acusação – além da derrota de Trump em 2020 e do fraco desempenho de seus aliados nas eleições de 2022 – pode se tornar mais um motivo para alguns eleitores republicanos procurarem uma alternativa. “Acho que há muito mais desvantagens para Trump do que vantagens”, disse Nate.
Quando Maggie perguntou a Liam Donovan, um veterano estrategista republicano, sua opinião, ele fez um ponto diferente, mas relacionado: uma acusação pode ajudar Trump nas primárias e prejudicá-lo em uma campanha contra Biden. “A escalada legal seria um golpe significativo em uma eleição geral em que ele precisa ampliar seu apoio, mas qualquer evento que polarize as primárias em termos de sentimento pró ou anti-Trump serve apenas para fortalecer seu apoio central”, disse Donovan.
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O som do derretimento
Os cientistas que estudam o clima costumam registrar os sons que o gelo faz, como o rugido das geleiras enquanto deslizam e se contraem. Os sons são tão intensos que se tornaram um gênero musicalque pesquisadores e artistas esperam que possa ajudar as pessoas a entender o aquecimento global de maneira visceral.
“Quando pessoas como eu começam a falar sobre o derretimento do gelo, parece tão distante e desconectado de nossas vidas cotidianas”, disse Grant Deane, pesquisador da Universidade da Califórnia, San Diego. “A música pode fazer essas conexões.”
Ouça: Ouvir uma lista de reprodução do Spotify de música gelada.
