Scott Rolen jogou quase 18.000 entradas em campo durante sua carreira de 17 temporadas, e cada uma delas foi gasta na terceira base. Uma estrela do campo interno, conhecido tanto por sua luva e seu alcance quanto por seu bastão poderoso, Rolen foi eleito para o Hall da Fama do Beisebol na terça-feira, quando os resultados da votação anual dos escritores foram anunciados.
Rolen, em seu sexto ano de elegibilidade, foi nomeado em 297 das 389 cédulas, dando a ele 76,3 por cento em uma eleição na qual 75 por cento são necessários para ser empossado.
Todd Helton, o jogador de longa data do Colorado Rockies, terminou em segundo, com 72,2 por cento, e Billy Wagner, uma estrela mais próxima de vários clubes, foi o terceiro com 68,1 por cento.
Carlos Beltrán, defensor externo do Mets e do Yankees, que foi o mais proeminente entre os primeiros finalistas deste ano, foi escolhido com 46,5 por cento dos votos. O resultado foi um pouco decepcionante para a ex-estrela versátil, e talvez tenha sido influenciado por sua conexão com escândalo de roubo de placa do Houston Astros.
Como resultado da eleição de terça-feira, Rolen se juntará a Fred McGriff, um homem de primeira base poderoso para o Toronto Blue Jays, o Atlanta Braves e quatro outras equipes, na cerimônia de posse anual do Hall em Cooperstown, NY, neste verão. McGriff, que caiu na votação dos roteiristas após sua décima tentativa em 2019, foi uma seleção unânime pelo comitê da Era do Beisebol Contemporâneo do Hall, que considera os casos de jogadores que não conseguiram ser eleitos pelos escritores.
Para Rolen, a eleição ocorreu após um aumento constante em seu total de votos ao longo dos anos. Ele foi nomeado com apenas 10,2% das cédulas em 2018, seu primeiro ano de elegibilidade, mas viu esse percentual aumentar a cada ano. No ano passado, ele chegou a 63,2 por cento e foi eleito este ano, quando recebeu 48 votos a mais do total do ano passado.
Tendo passado quase toda a sua carreira na Liga Nacional, Rolen era um terceira base no sentido mais verdadeiro. Ele nunca apareceu em nenhuma outra posição e nunca jogou como rebatedor designado, com suas únicas aparições como terceiro base ou rebatedor substituto. O compromisso defensivo foi garantido quando Rolen terminou sua carreira com oito prêmios Gold Glove e 21,2 vitórias defensivas acima da substituição, pela formulação do Baseball Reference.
Rolen também foi uma estrela com seu bastão, acertando 0,281 em sua carreira com 316 home runs e 1.287 RBI. Ele ajudou a levar o St. Louis Cardinals ao título da World Series em 2006 com rebatidas de 0,421 na série de cinco jogos contra o Detroit Tigres.
Embora Helton sem dúvida esperasse se juntar a Rolen e McGriff no palco em Cooperstown, sua decepção na terça-feira pode ser atenuada pelo grande salto que deu nos votos. A rara estrela que passou toda a sua carreira com uma equipe, Helton atingiu 0,3724 em 2000 – a quinta maior média de rebatidas em uma única temporada desde 1960 – e ajudou a levar sua equipe à World Series de 2007. Alguns questionaram, no entanto, a grande diferença entre os números de sua casa em Coors Field e o que ele foi capaz de fazer fora de casa. Ele recebeu 16,5 por cento dos votos em 2019, seu primeiro ano elegível e trabalhou até 52 por cento no ano passado. Com mais 76 votos neste ano, ele passou de um candidato a um candidato que deve ser eleito nos próximos anos.
Wagner, um dos melhores jogadores do Houston Astros, do Mets e de três outras equipes, também chegou bem perto este ano e pode se tornar o nono apaziguador eleito para Cooperstown. Com 422 defesas e uma ERA de carreira de 2,31, Wagner foi uma força consistentemente dominante, mas enfrenta os mesmos obstáculos que outros apaziguadores que precisam lidar com o sentimento de que seu papel não é tão valioso quanto o de um arremessador titular.
Para Beltrán, que em seu auge foi uma das melhores misturas de força, velocidade e defesa do jogo, o fato de não ter sido eleito este ano não condena suas perspectivas futuras. O escândalo do roubo de sinais vai durar muitos anos, mas ele tem menos terreno a recuperar do que jogadores com fortes conexões com esteróides, como Barry Bonds, Roger Clemens e Mark McGwire, cada um dos quais recebeu menos de 40% dos votos. em seu primeiro ano de elegibilidade.
Na mesma linha, os candidatos remanescentes com conexões estabelecidas com drogas para melhorar o desempenho continuaram a lutar na votação deste ano. Alex Rodriguez, que liderou todos os finalistas com 117,6 vitórias na carreira acima da substituição e ganhou o prêmio de jogador mais valioso da AL três vezes, foi nomeado com apenas 35,7 por cento das cédulas. Manny Ramirez, 12 vezes All-Star que acertou 555 home runs, obteve 33,2 por cento.
As coisas não ficarão mais fáceis para os finalistas no próximo ano, já que a votação adicionará um grupo condecorado de candidatos estreantes que inclui Adrián Beltré, Joe Mauer, Chase Utley e David Wright.
