“Quando eu era criança, meu vínculo era realmente com meus avós”, disse Lin-Manuel Miranda, compositor, ator, diretor e produtor. “Eu ia para Porto Rico com minha família por um mês todos os anos. À medida que minha irmã e eu crescemos, acho que podemos dizer que fomos mandados para lá por um mês por ano.”
Esses meses passaram a informar o gosto do Sr. Miranda por comida, arte e cultura. “Não fiquei em hotel, fiquei na cidade, comi comida porto-riquenha. Isso é diferente de ser um turista.”
Ao longo dos anos, o Sr. Miranda tornou-se um dos mais proeminentes defensores de Porto Rico. No próximo mês, ele trará seu musical “Hamilton” de volta ao San Juan Centro de Belas Artes Luis A. Ferré por duas semanas, organizando uma arrecadação de fundos para apoiar a Federação Hispânica e a Fundação Flamboyan, uma instituição de caridade dedicada à equidade educacional em Porto Rico.
O San Juan do Sr. Miranda é um lugar com muita história e autenticidade – e, claro, um que se inclina fortemente para as artes, incluindo dois lugares de especial importância para o compositor: Placita de Güisin, um espaço comunitário com lojas e comida, e a Galería Lin-Manuel Miranda, com exposições dedicadas à arte do Sr. Miranda e à história de sua família. O Sr. Miranda doou a maioria de seus prêmios – Tonys, Grammys, um Pulitzer – para a Galería. Com uma notável exceção.
“No Natal, meu pai me deu o Emmy que ganhei por ‘Hamilton’ – foi enviado para a casa dele nove meses antes. Ele disse, ‘Descobrimos que estava em nossa casa, então Feliz Natal!’ Eu estava tipo, ‘Seu presente é um prêmio que ganhei?’” disse o Sr. Miranda, rindo tanto que teve dificuldade para pronunciar as palavras. “Portanto, ainda tenho o Emmy ‘Hamilton’… porque ganhei no Natal.”
Aqui estão cinco dos lugares favoritos do Sr. Miranda para visitar e em torno de San Juan.
1. Hotel El Convento
Quando ele era um “jovem, quase adulto”, disse Miranda, “eu alugava um carro e dirigia sozinho pela Velha San Juan e apenas apreciava tudo – os prédios coloniais, as ruas de paralelepípedos”.
Um desses prédios também era um de seus hotéis de luxo favoritos: Hotel El Convento, um antigo convento que remonta ao século XVII. É um “hotel charmoso com vista para a baía”, disse ele, acrescentando que “a arquitetura colonial espanhola do hotel serve como um lembrete do passado do arquipélago”. Também está “a poucos passos do coração pulsante da vida noturna e dos locais históricos da cidade”.
2. Centro de Belas Artes Luis A. Ferré
Há alguns anos, o Sr. Miranda representou “Hamilton” no teatro do Centro de Belas Artes Luis A. Ferré e voltou recentemente para a inauguração de um novo mural de Éktor Rivera, dedicado a Rita Moreno. “É lindo”, disse ele sobre o centro. “Eu vi uma produção de ‘West Side Story’ lá, e sempre tem alguma coisa acontecendo.”
“Quando estávamos fazendo ‘Hamilton’, havia uma produção infantil de Natal dividindo os bastidores conosco – você realmente se sente parte da comunidade teatral da ilha quando está lá”, disse ele.
“É aqui que estão todas as minhas fotos de verão da infância”, disse Miranda sobre a generosa extensão de areia em Vega Alta, a cerca de meia hora do centro de San Juan. Ele passava a maior parte do tempo na casa dos avós enquanto eles trabalhavam, mas ocasionalmente no verão, “nós íamos à praia – e é lindo. É a praia da minha infância.”
O mar que bate nessas costas é especialmente suave. “As ondas são tão frias que você pode deixar as crianças e o cachorro correrem, e é muito fácil entrar e sair da água em Porto Rico. Acabei de ver aquele litoral e é o meu lar.”
“O Café Manolín é o melhor exemplo da boa comida porto-riquenha”, disse Miranda sobre o restaurante sofisticado em Old San Juan que ele considera uma descoberta recente – “já é meu novo e velho jeito”, disse ele. “Você obterá bananas-da-terra de alguma forma, quer as queira doces como maduras ou salgadas e fritas. Você vai obter um arroz – pode ser arroz branco, pode ser arroz integral. E você vai obter feijão – você pode obter feijão vermelho, pode obter feijão preto, pode obter lentilhas.
“Esses são os grupos de alimentos em minha experiência em Porto Rico: arroz, feijão, banana, carne”, disse ele. “Para mim: arroz branco com feijão vermelho e maduros – gosto de banana-da-terra doce – e chicharrones de frango ou bife.”
5. O Museu de Arte de Porto Rico
Durante anos, o Sr. Miranda tem sido ativo na arrecadação de dinheiro para as artes e organizações artísticas em Porto Rico, e “uma das coisas que descobrimos foi que há um tesouro da arte porto-riquenha do século 17 em diante que estava parado em cofres”, diz. “Não muito disso está sendo exibido.”
O Museu de Arte de Porto Rico, no bairro de Santurce, inaugurado em 2000, embora a nova coleção permanente só tenha sido inaugurada em 2019. “Eles têm uma exposição do século 17 aos mestres atuais, e você realmente vê uma linha divisória”, disse Miranda. “É incrível ver técnicas que foram celebradas em todo o mundo e como elas se manifestaram em Porto Rico, com um sabor porto-riquenho local – até mesmo em um retrato de um governador do século XVII.”
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