Sadiq Khan, prefeito de Londres por dois mandatos de centro-esquerda, tornou-se no sábado o primeiro três vezes vencedor do cargo por uma margem confortável, proporcionando um novo revés ao Partido Conservador, que governa o Reino Unido, antes das próximas eleições gerais.
Khan, do principal Partido Trabalhista da oposição, foi inicialmente eleito para o cargo em 2016, tornando-se o primeiro prefeito muçulmano de Londres, e é agora o primeiro político a ganhar três mandatos consecutivos desde que o cargo foi criado em 2000.
Com o Partido Trabalhista bem à frente nas pesquisas de opinião antes das eleições gerais iminentes, muitos analistas esperavam que Khan alcançasse uma vitória confortável em uma cidade que tende a inclinar-se para a esquerda, mas alguns viram o potencial para uma vitória inesperadamente apertada. corrida contra Susan Hall, representando os conservadores.
Essa perspectiva desapareceu rapidamente no sábado, quando ficou claro que a vitória estava iminente para Khan e, nos resultados finais, ele obteve mais de um milhão de votos e 43% do total, com Hall garantindo cerca de 32%.
“Enfrentamos uma campanha de negatividade ininterrupta”, disse Khan num discurso de aceitação inicialmente interrompido por protestos, acrescentando: “Respondemos ao fomento do medo com factos, ao ódio com esperança e às tentativas de divisão com esforços para nos unirmos”.
A votação propriamente dita teve lugar na quinta-feira, juntamente com outras eleições locais e para autarcas, nas quais os conservadores, liderados pelo líder britânico primeiro-ministro em apuros, Rishi Sunaksofreu uma série de contratempos.
O sistema eleitoral para o prefeito de Londres mudou desde a última reeleição de Khan, em 2021, e o governo também introduziu uma nova exigência para que os eleitores apresentem um documento de identidade com foto. Alguns analistas temiam que isso pudesse dissuadir os eleitores mais pobres e mais jovens, entre os quais o Partido Trabalhista tende a ter boas sondagens.
Em meio a dificuldades nos padrões de vida e com poderes limitados como prefeito de Londres, Khan teve que lutar para convencer os londrinos de que estava melhorando suas vidas. As pesquisas de opinião antes da votação deram-lhe uma forte vantagem sobre sua rival conservadora, a Sra. Hall, mas uma vantagem menor do que a que seu partido desfruta nas pesquisas nacionais.
Mas, no final das contas, Khan melhorou seu desempenho em 2021 depois de prometer refeições escolares gratuitas para os alunos, um congelamento nas tarifas de viagem e mais construção de casas.
Hall fez campanha para reduzir a área coberta pela Zona de Emissões Ultra Baixas de Londres, ou ULEZ, uma medida antipoluição que cobra dos proprietários de alguns veículos mais antigos 12 libras e 50 centavos, cerca de US$ 15,50, por cada dia que dirigem.
A ULEZ foi introduzida no centro de Londres pelo ex-primeiro-ministro, Boris Johnson, quando era prefeito. Mas foi Khan quem expandiu o seu âmbito para os arredores de Londres, argumentando que era vital melhorar a má qualidade do ar, o que é conhecido por ter contribuído para pelo menos uma morte em Londres.
Embora o centro de Londres seja um reduto do Partido Trabalhista, o Partido Conservador normalmente obtém resultados significativamente melhores nas zonas mais suburbanas dos arredores de Londres, onde uma proporção muito maior de famílias possui automóveis. No ano passado, quando Johnson deixou o Parlamento, os conservadores venceram uma eleição parlamentar especial para substituí-lo em Uxbridge, o distrito que ele representou nos arredores de Londres, depois de fazer campanha contra a ULEZ.
A reação dos proprietários de veículos mais antigos na área levou a uma repensação mais ampla dentro do governo sobre o custo das políticas ambientais. Não muito depois do concurso de Uxbridge, Sr. Sunak anunciou um enfraquecimento das metas britânicas em matéria de alterações climáticas.
Em sua campanha, Hall também teve como alvo o histórico de Khan no combate ao crime na capital, embora um dos anúncios de ataque de seu partido, que mostrava pessoas correndo para um lugar seguro, atraiu o ridículo quando se descobriu que as imagens utilizadas não foram filmadas em Londres, mas na Penn Station, em Nova York, em 2017.
Depois de descobrir que sua carteira estava desaparecida no ano passado, a Sra. disse à estação de rádio LBC que ela pensou que o dinheiro havia sido tirado de seu bolso em um trem do metrô de Londres, usando o episódio como um exemplo de como o crime estava fora de controle sob o comando do Sr. A carteira foi posteriormente devolvida por um empresário aposentado, que disse tê-la encontrado no assento de um trem e que parecia ter sido perdida, em vez de roubada e descartada.
Hall também enfrentou críticas depois de sugerir anteriormente que o carnaval de Notting Hill, um famoso evento anual de rua caribenho no oeste de Londres, deveria potencialmente ser realocado no interesse da segurança pública e gostar de uma postagem de mídia social descrevendo Khan como “o prefeito do Londresistão”.
Khan foi alvo de um ataque mais diretamente anti-muçulmano de Lee Anderson, um legislador que foi suspenso do partido parlamentar conservador depois de alegar que os islâmicos tinham o controle de Londres porque o Sr. para seus companheiros.”
Anderson admitiu que seus comentários foram “um pouco desajeitados”, mas se recusou a se desculpar e mais tarde se juntou ao Reform UK, um pequeno partido de direita.
Mas foi o ex-presidente Donald J. Trump quem se tornou o crítico mais conhecido do prefeito de Londres, tendo brigou com ele desde 2016 sobre questões como imigração e terrorismo. Em 2019, depois que o prefeito opôs-se publicamente Durante sua visita de Estado à Grã-Bretanha, Trump acusou Khan de ser “desagradável” com ele, enquanto escrevia seu nome incorretamente e zombava de sua estatura.
Logo apósTrump também chamou o prefeito de Londres de “um desastre”, citando vários esfaqueamentos na capital britânica e escrevendo nas redes sociais que Londres precisava substituir Khan o mais rápido possível.
Dado que Trump não é popular na Grã-Bretanha, é pouco provável que os ataques do ex-presidente tenham prejudicado Khan, que refutou uma das acusações levantadas contra ele. Em 2019, Trump descreveu o prefeito de Londres como um “perdedor frio como pedra.”
