Os aluguéis estão subindo rapidamente, hotéis de luxo e albergues sujos não têm camas de sobra. E nas ruas poeirentas e ensolaradas de Bishkek, a capital do Quirguistão, bandos de jovens migrantes, quase todos homens, vagam sem rumo, atordoados com seu mundo virado de cabeça para baixo – e seu exílio apressado e autoimposto para um país pobre e remoto que poucos poderiam anteriormente colocar em um mapa.
Depois de deixar empregos e famílias muitas vezes bem remunerados em Moscou e Vladivostok e em muitos lugares no meio, dezenas de milhares de jovens russos – com medo de serem arrastados para lutar na Ucrânia – estão chegando à Ásia Central de avião, carro e ônibus.
O influxo transformou um país há muito desprezado na Rússia como fonte de mão-de-obra barata e métodos retrógrados em um refúgio improvável e, na maioria das vezes, acolhedor para homens russos, alguns pobres, muitos relativamente ricos e altamente educados – mas todos unidos por um desejo desesperado de escapar de ser apanhado na guerra do presidente Vladimir V. Putin na Ucrânia.
“Olho para o céu claro todos os dias e agradeço por estar aqui”, disse Denis, organizador de eventos de Moscou que na sexta-feira se juntou a vários colegas russos em um bar em Bishkek para se alegrar com sua fuga e trocar dicas sobre lugares. dormir, conseguir os papéis de residência no Quirguistão e encontrar trabalho.
A reunião na noite de sexta-feira passada, convocada para celebrar o início de uma nova “comunidade russa”, foi uma pequena parte de um êxodo maciço de russos para a Ásia Central, Armênia, Geórgia, Turquia e uma lista cada vez menor de outros lugares ainda dispostos a acolhê-los. durante o que se tornou a explosão de emigração mais concentrada de seu país desde a revolução bolchevique de 1917.
A saída começou em fevereiro, com centenas de milhares de pessoas saindo depois que a Rússia invadiu a Ucrânia, mas acelerou desde 21 de setembro, quando Putin declarou uma “mobilização parcial” em resposta às derrotas no campo de batalha. Nos quatro dias seguintes, o jornal independente russo Novaya Gazeta relatado, 261.000 homens em idade militar foram estimados para ter deixado. Dezenas de milhares mais fugiram desde então.
A corrida caótica para a saída inverteu a forma usual de uma crise de refugiados em tempos de guerra: ao contrário dos milhões de mulheres e crianças ucranianas que fugiram para a Polônia e outros países europeus, esses homens russos não estão fugindo de um exército invasor, mas de servir em um. Nem se encaixam no estereótipo de migrantes como pessoas indigentes tentando escapar do mundo em desenvolvimento.
Enquanto Putin se gabou na sexta-feira no Kremlin de que sua guerra deu à Rússia milhões de novos cidadãos capturados da Ucrânia, o conflito está levando seus cidadãos reais ao desespero e à fuga.
“Quando tudo começou, pensamos que afetaria apenas os soldados profissionais e suas famílias, mas com a mobilização, tocou a todos nós”, disse Alexander, um estudante universitário de 23 anos do Extremo Oriente russo. Ficar na Rússia, acrescentou, significaria “ir para a prisão ou para o exército”.
No bar em Bishkek, ninguém parecia levar a sério o último anúncio de Putin – que ele estava anexando quatro regiões da Ucrânia, prometendo que os ucranianos que moram lá seriam a partir de agora “para sempre” russos.
“Ele mente o tempo todo”, disse Yuri, um artista de 36 anos da Sibéria. Antes de embarcar em uma viagem de ônibus e trem de três dias para Bishkek na semana passada, Yuri administrava uma pequena empresa projetando capas de álbuns para uma banda americana de heavy metal e fazendo obras de arte para outros clientes estrangeiros. Ele agora dorme no beliche superior em um quarto superlotado de albergue compartilhado com outras 19 pessoas, muitas delas russas.
“Pelo menos me sinto seguro aqui”, acrescentou Yuri, que, como a maioria dos russos entrevistados, pediu que apenas seu primeiro nome fosse publicado, temendo represálias.
Eldar, 23, professor de matemática da ilha russa de Sakhalin, no Pacífico, culpou muitos russos por serem muito apáticos em relação à guerra.
“A maioria das pessoas apenas se senta em seus sofás e pensa que se Putin for embora as coisas ficarão ainda piores”, disse ele. “Eu não poderia mais fazer parte disso e tenho que pensar no meu próprio futuro”, acrescentou.
O fato de tantos russos terem demorado tanto para começar a se preocupar com a guerra na Ucrânia enfureceu os ucranianos, que suportaram sete meses de tormento e derramamento de sangue. Mesmo agora, os russos que fugiram raramente falam sobre a guerra, concentrando-se em suas próprias dificuldades com moradia, dinheiro e costumes desconhecidos.
Depois de décadas sendo tratados como primos pobres e desesperados da Rússia, muitos quirguizes, incluindo o presidente do país, Sadyr Japarov, estão felizes em ver o sapato no outro pé.
“Este é um fenômeno muito novo para nós”, disse Japarov em entrevista. Observando que mais de um milhão de quirguizes trabalhavam na Rússia, ele acrescentou que “seus cidadãos podem, é claro, vir aqui e trabalhar livremente” e não precisam temer ser extraditados para casa.
Ele disse que não sabe quantos russos desonestos chegaram, mas acrescentou que o influxo ajudaria seu país, mesmo que aumente os aluguéis e leve alguns proprietários a despejar inquilinos do Quirguistão para abrir caminho para russos dispostos a pagar o dobro, o triplo ou mais. .
“Não vemos nenhum dano e vemos muitos benefícios”, disse ele.
Em contraste com a crise migratória de 2015 na Europa, envolvendo sírios, afegãos e outros, muitos dos russos que buscam refúgio no Quirguistão são altamente educados e tinham bons empregos em casa, muitas vezes em tecnologia ou cultura.
O Quirguistão e outros países da Ásia Central há muito se preocupam com a chegada de refugiados do vizinho Afeganistão, mas, disse Yan Matusevich, um acadêmico americano nascido na Rússia que está pesquisando migração em Bishkek, “ninguém em seus sonhos mais loucos esperava uma enxurrada de refugiados russos. ”
Os russos em fuga, acrescentou, não queriam ser vistos como refugiados de países em desenvolvimento, mas eram tantos que as organizações internacionais precisavam “começar a pensar em fornecer uma resposta humanitária” como as de crises migratórias anteriores.
Alguns dos migrantes têm muito dinheiro, mas outros não são ricos ou saem com tanta pressa que têm pouco mais do que as roupas do corpo e dependem da caridade dos locais.
Em Osh, a segunda cidade do país, uma quirguiz, Dinara, postou seu número de telefone online e se ofereceu para receber russos sem dinheiro em sua casa. “Ficarei feliz em ajudá-lo. Não é necessário dinheiro, refeições incluídas”, escreveu ela, embora essa generosidade esteja se esgotando à medida que mais russos chegam.
A acolhida forçou alguns russos a reconsiderar a auto-imagem de seu país como uma força civilizadora de grande coração, superior às partes menos desenvolvidas da antiga União Soviética.
“É uma vacina contra o imperialismo vir aqui e ser aceito pelo Quirguistão depois da maneira como foram tratados em Moscou, sem falar em outras cidades”, disse Vasily Sonkin, um moscovita de 32 anos, referindo-se aos mais de 10 por cento da população do Quirguistão trabalhando na Rússia, principalmente em trabalhos braçais, e muitas vezes sujeitos a preconceito.
O que chamar de chegadas ainda está em fluxo. Se os russos não se veem como refugiados, eles também não querem ser chamados de trapaceiros e não há sinal do fervor antiguerra que tomou conta dos jovens americanos que fugiram para o Canadá durante a Guerra do Vietnã.
Uma pequena minoria apoia a guerra, mas não quer morrer lutando contra ela. Dmitri, um empresário de tecnologia de Sochi, zombou dos manifestantes, mas disse que perdeu a fé na direção da Rússia depois que o Kremlin concordou com uma troca de prisioneiros que libertou mais de 100 membros do Regimento Azov da Ucrânia.
“Putin disse que o objetivo de tudo isso no começo era desnazificar a Ucrânia, mas depois ele libertou todos esses nazistas”, disse ele, repetindo a falsa propaganda russa de que Azov é composto por fascistas fanáticos.
Ele disse que estava relutante em deixar sua esposa e filha para trás, mas não via sentido em ficar na Rússia e arriscar o recrutamento depois que funcionários vitais de sua empresa começaram a fugir. Ele pode operar sua empresa virtualmente em Bishkek e, se a guerra continuar, disse que transferiria sua família.
Muitos exilados russos preferem ser vistos como “relokanty”, um termo que se originou na Bielorrússia, uma ditadura brutal cujo setor de tecnologia outrora próspero oferecia aos funcionários a esperança de escapar por meio da “realocação” no exterior com uma empresa estrangeira.
Ermek Myrzabekov, proprietário de uma agência de viagens em Bishkek e presidente da associação de turismo do Quirguistão, disse que recebeu uma enxurrada de pedidos de empresas que procuram um lugar na Ásia Central para estacionar funcionários russos do sexo masculino. O aumento, acrescentou, significa “super lucros” para hotelaria e companhias aéreas, mas também arrisca tensões se mais famílias quirguizes com crianças forem despejadas para dar lugar a russos.
Os hotéis em Bishkek e Osh, disse Myrzabekov, estavam todos “100% lotados”, uma situação que ele esperava continuar após o discurso belicoso de Putin na sexta-feira.
“Todo mundo pode ver que Putin já foi longe demais e não pode voltar atrás. Os russos vão ficar aqui por muito tempo”, previu.
Alina Lobzina contribuiu com relatórios de Londres.
