Rússia visa energia, água e calor para civis ucranianos

KYIV, Ucrânia – De cidades próximas às linhas de frente a arranha-céus na capital, os ucranianos enfrentaram falta de eletricidade, água e calor nesta terça-feira, quando o bombardeio da Rússia contra alvos civis e infraestrutura ameaçava milhões de pessoas com a perspectiva de um inverno desolado sem equipamentos básicos. Serviços.

A barragem russa anuncia uma nova fase da guerra – mesmo enquanto as forças do Kremlin lutam no campo de batalha, elas intensificaram os esforços para infligir sofrimento de longe. Civis e infraestrutura têm sido alvos desde o início da invasão, mas a Rússia aumentou drasticamente os ataques de longo alcance na Ucrânia, concentrando-se em redes de serviços vitais cujo colapso produziria um novo tipo de desastre humanitário lá.

Desde 10 de outubro, os ataques russos destruíram 30% das usinas de energia da Ucrânia e causaram “apagãos maciços em todo o país”, disse o presidente Volodymyr Zelensky disse na terça-feira. Os moradores estão sendo instados – em alguns casos, forçados pelas circunstâncias – a economizar água e energia. As empresas estão desligando os sinais luminosos e os outdoors não são mais iluminados à noite.

Um ministro do governo, Oleksii Chernyshov, disse que 408 locais na Ucrânia foram atingidos na época, incluindo 45 instalações de energia. Muitos dos ataques também atingiram usinas de energia térmica que geram vapor para aquecimento de residências e empresas.

“A destruição de casas e a falta de acesso a combustível ou eletricidade devido a infraestrutura danificada pode se tornar uma questão de vida ou morte se as pessoas não conseguirem aquecer suas casas”, Dr. Hans Henri P. Kluge, diretor da Organização Mundial da Saúde para a Europa , disse na sexta-feira.

A coordenadora residente das Nações Unidas para a Ucrânia, Denise Brown, disse à CNN na terça-feira que a devastação ameaçava “um alto risco de mortalidade durante os meses de inverno”.

Em partes de Kyiv, a capital, as autoridades alertou as pessoas para não beber água da torneira, que estava nublado depois de ter sido comprometido por ataques aéreos na segunda-feira. Em outro bairro, uma cozinha de campanha foi montada para fornecer comida para quem não tem água nem luz. As pessoas fizeram fila nas lojas para encher garrafas com água fresca, e os fornecedores de eletricidade alertaram que a cidade continuaria a sofrer apagões enquanto os reparos estivessem em andamento.

Em um bairro nos arredores da cidade de Chernihiv, no norte, moradores disseram que houve vários dias seguidos em que a eletricidade foi desligada das 9h às 18h para economizar energia. Em um restaurante da cidade, um garçom pediu desculpas aos clientes pela pouca iluminação que deixava os menus pouco visíveis, observando que o estabelecimento estava atendendo a um pedido para desligar as luzes desnecessárias.

Na cidade central de Zhytomyr, bondes e bondes elétricos foram desligados porque não havia eletricidade para abastecê-los, e o prefeito disse que os hospitais estavam funcionando com geradores de emergência. Em alguns arranha-céus, a pressão da água era tão baixa que apenas os primeiros andares tinham água corrente.

A campanha intensificada da Rússia de atacar cidades longe das linhas de frente ocorre mesmo quando suas forças lutam no leste e no sul da Ucrânia. Desde o início do mês passado, os ucranianos estão na ofensiva, retomando o território tomado pela Rússia este ano, embora o movimento pareça ter diminuído nos últimos dias.

A posição russa parece estar particularmente ameaçada na região estratégica do sul e na cidade de Kherson, que foi capturada pelas forças de Moscou no início da guerra. As forças ucranianas cortaram as pontes que foram usadas para reabastecer e reforçar as tropas russas na margem oeste do rio Dnipro.

O general russo que comanda o esforço de guerra, Sergei Surovikin, ofereceu na terça-feira uma admissão tácita de que suas forças podem ter que recuar, enquanto o administrador regional indicado pelo Kremlin disse que os civis seriam evacuados de algumas áreas.

“Nossos planos e ações futuras em relação à cidade de Kherson dependerão do desdobramento da situação tática militar”, disse o general Surovikin em um comunicado televisionado. “Repito – hoje já é bastante difícil.”

Na terça-feira, o ministro da Defesa da Estônia, Hanno Pevkur, alertou que o general Surovikin provavelmente estenderá sua reputação de crueldade ao lançar mais mísseis e barragens de drones contra infraestruturas civis e críticas.

“Para ele, a vida civil não é basicamente nada”, disse Pevkur a repórteres após se reunir com o secretário de Defesa Lloyd J. Austin III em Washington. “Ele está pronto para continuar esse tipo de ação contra civis. E o objetivo é claro. O objetivo é colocar o povo ucraniano sob constante terror e constante ameaça.”

O Kremlin chamou o bombardeio de cidades ucranianas de retaliação pelo ataque de 8 de outubro que danificou gravemente a única ponte ligando a Crimeia às terras russas ao leste – uma linha de abastecimento vital para as forças russas no sul da Ucrânia que era um projeto de estimação do presidente Vladimir V. Putin.

Ministério da Defesa da Rússia disse que lançou de longo alcance ataques na terça-feira visando “os sistemas militares de controle e energia da Ucrânia”, juntamente com depósitos que armazenam armas e equipamentos militares fornecidos por estrangeiros. Suas alegações não puderam ser verificadas de forma independente.

E pela primeira vez, a Rússia está fazendo uso pesado de drones, muitos deles comprados do Irã, que mergulham em seus alvos e detonam suas ogivas no impacto. As forças ucranianas afirmam ter derrubado a maioria dos drones, mas o suficiente penetrou nas defesas aéreas para causar danos significativos, levando os ucranianos a reavaliar suas táticas. Os drones, que são baratos, costumam ser lançados às dezenas.

No solo, o fogo antiaéreo – que vai de baterias de mísseis sofisticados a soldados atirando com rifles – de repente ganhou uma nova importância à medida que a Ucrânia se esforça para criar uma campanha intensiva antidrones.

Em Washington na terça-feira, o Brig. O general Patrick S. Ryder, secretário de imprensa do Pentágono, condenou os ataques russos contra a rede elétrica da Ucrânia, dizendo que o Kremlin estava “obviamente tentando infligir dor à sociedade civil, bem como tentar causar impacto nas forças ucranianas”.

“Mas o que vimos até agora é que a Ucrânia é muito resiliente e sua capacidade de colocar coisas como suas redes elétricas de volta on-line rapidamente”, disse o general Ryder a repórteres. “Enquanto isso, nosso foco continuará sendo trabalhar com eles para identificar quais são suas necessidades, incluindo coisas como defesa aérea”.

Mísseis balísticos viajando a milhares de quilômetros por hora são extremamente difíceis de interceptar. Mísseis de cruzeiro, voando a várias centenas de quilômetros por hora, são mais fáceis de atingir, mas, voando muito baixo, podem ser mais difíceis de detectar. Os drones geralmente não viajam mais de 100 milhas por hora, tornando-os bastante fáceis de derrubar. O desafio está em seus números.

Um piloto ucraniano foi saudado como um herói depois de derrubar cinco drones de fabricação iraniana e dois mísseis de cruzeiro em uma surtida na semana passada, apenas para colidir com os destroços de um drone no ar, forçando-o a ejetar de seu caça MiG-29 desativado. . Seu avião caiu, danificando várias casas e uma linha de energia, mas não causou nenhum ferimento.

“Em um curto período de tempo, estamos nos adaptando a esse tipo de arma e estamos começando a destruí-la com sucesso”, disse o piloto, que se identificou apenas por um apelido, Karaya, à mídia local.

Os países da OTAN entregaram à Ucrânia sistemas de defesa aérea que são eficazes contra drones e enviarão mais nos próximos dias, disse o secretário-geral da aliança, Jens Stoltenberg, disse na terça-feira numa conferência em Berlim.

Na terça-feira, em Kyiv, uma das várias cidades abaladas por explosões, explosões atingiram um distrito na margem leste do Dnipro, segundo o prefeito Vitali Klitschko. O ataque matou pelo menos cinco pessoas e derrubou a eletricidade e a água em partes da cidade, disseram autoridades.

Klitschko disse que um “objeto de infraestrutura crítica” foi atingido, mas não deu mais detalhes. Kyrylo Tymoshenko, um alto funcionário do gabinete de Zelensky, disse que pelo menos três ataques atingiram um local de energia, resultando em “danos graves”.

Em Mykolaiv, uma cidade do sul, um míssil russo destruiu um prédio residencial e um mercado de flores, matando um homem, segundo Vitaly Kim, o administrador regional. Ele disse que o ataque foi feito com um S-300, um míssil antiaéreo.

O aumento do uso de drones e munições reaproveitadas pela Rússia, como mísseis antiaéreos, para atingir alvos terrestres, indica que suas forças estão se esgotando no cruzeiro guiado com precisão e mísseis balísticos que têm sido suas armas preferidas para ataques de longo alcance, segundo analistas ocidentais.

O novo foco em bombardear cidades, dizem autoridades e aliados da Ucrânia, sugere que o Kremlin, incapaz de derrotar os militares ucranianos, passou a tentar destruir a sociedade ucraniana e sua vontade de resistir.

Para muitos ucranianos, a resposta até agora tem sido tanto desafio quanto medo, com pessoas saindo de porões e estações de metrô assim que as sirenes de ataque aéreo param e seguem suas vidas.

A reportagem foi contribuída por Richard Perez-Pena de nova York, Eric Schmitt de Washington, Ivan Nechepurenko de Tbilisi, Geórgia, e Michael Schwirtz e Oleksandra Mykolyshyn de Kyiv, Ucrânia.