As forças russas detiveram prisioneiros de guerra ucranianos em condições horríveis, submetendo-os a espancamentos e negando-lhes comida a ponto de muitos ficarem gravemente desnutridos, disse um alto funcionário do governo ucraniano nesta quinta-feira.
Os captores realizaram as chamadas reuniões nas quais os prisioneiros foram forçados a passar por uma enxurrada de golpes de bastões de borracha, disse Dmytro Lubinets, comissário parlamentar ucraniano para direitos humanos.
“Esses bastões até quebraram e depois usaram paus de madeira”, disse ele a jornalistas.
Cerca de 800 prisioneiros de guerra foram devolvidos à Ucrânia em cerca de 20 trocas desde que a invasão da Rússia começou em fevereiro, segundo Andriy Yusov, que representa o departamento de inteligência do Ministério da Defesa da Ucrânia. Sua declaração aos jornalistas não deu detalhes sobre o mecanismo das trocas e não disse quantos russos foram trocados.
O tratamento dos prisioneiros de guerra é uma questão emocional para a Ucrânia, que tem seus combatentes em alta estima pela defesa do país. Evidências de abusos de prisioneiros russos, além de serem uma aparente violação das Convenções de Genebra, alimentaram indignação e se somaram a uma série de relatos de crimes de guerra russos.
Os relatórios incluem o massacre de civis em comunidades fora da capital Kyiv no início do conflito, o bombardeio de uma maternidade e um teatro onde civis estavam abrigados na cidade de Mariupol, no sul, e ataques com foguetes contra alvos civis, incluindo prédios de apartamentos, shopping centers, estações de trem e praças públicas movimentadas.
Além disso, a Ucrânia está compilando evidências sobre uma explosão em julho que matou pelo menos 50 prisioneiros de guerra em um campo de prisioneiros na província de Donetsk, no leste da Ucrânia. A Rússia disse que as forças ucranianas bombardearam o campo, mas a Ucrânia disse que foi um crime de guerra cometido por forças russas. Alguns dos mortos lutaram para defender uma siderúrgica durante um cerco na cidade portuária de Mariupol, que se tornou um símbolo do sofrimento do país.
O presidente Volodymyr Zelensky sinalizou a importância nacional dos prisioneiros em um discurso proferido na noite de quarta-feira. “Lembramos de todo o nosso povo e tentamos libertar cada um deles do cativeiro, nem um único ucraniano foi esquecido”, disse ele.
Lubinets disse que os prisioneiros com quem ele conversou foram mantidos em “condições terríveis”, com pouca comida ou água, sem papel higiênico, sabão ou escovas de dentes e também foram forçados a dormir em pisos de concreto sem cobertores ou colchões. Todos os prisioneiros perderam peso, disse ele.
Autoridades ucranianas evitaram dar detalhes sobre o comércio de prisioneiros ou dizer quantos prisioneiros ela possui, citando razões de segurança. Mas na quinta-feira um alto funcionário do gabinete do presidente, Andriy Yermak, disse que seis pessoas, incluindo quatro fuzileiros navais que lutaram em Mariupol e dois civis, foram devolvidas em troca.
Especialistas militares dizem que a Ucrânia capturou muitos novos prisioneiros russos durante uma recente contra-ofensiva no nordeste.
