O chefe do grupo paramilitar russo Wagner Group disse que um primeiro grupo de prisioneiros recrutados para lutar na Ucrânia completou seu serviço e foi perdoado, informou a mídia estatal na quinta-feira. Grupos de direitos humanos disseram que a medida destaca o uso extralegal de prisioneiros pelo Kremlin para reabastecer seu exército dizimado.
A agência de notícias estatal russa RIA publicou um vídeo mostrando Yevgeny Prigozhin, o chefe do Grupo Wagner, a maior companhia mercenária do país, parabenizando cerca de duas dezenas de homens por terem cumprido seus contratos militares. Em outro segmento do vídeo, Prigozhin se refere a um grupo de condenados que conquistaram a liberdade após o serviço militar.
“Vocês terminaram seu contrato com dignidade”, mostra Prigozhin dizendo ao primeiro grupo de homens. Para outro grupo, ele diz: “Não beba demais, não use drogas, não estupre mulheres”.
“Voltaremos para terminar o que começamos”, responde um dos homens, em aparente referência à Ucrânia.
Em outro vídeo da mesma cena que foi postado nas redes sociaisPrigozhin disse que todos os homens perdoados receberão medalhas e papéis de anistia em “dois, três dias”.
Rússia Atrás das Grades, a principal organização de direitos dos prisioneiros do país, disse que não está claro qual mecanismo legal foi usado para libertar os homens, acrescentando ao que eles dizem ser uma longa lista de violações legais no esforço de Prigozhin para recrutar prisioneiros para lutar ao lado de Moscou. forças na Ucrânia.
De acordo com a Constituição russa, apenas o presidente pode perdoar um prisioneiro. O Kremlin não publicou nenhum decreto de perdão esta semana, e sua assessoria de imprensa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a alegação de Prigozhin.
Se os perdões forem reais, o advogado de direitos humanos Dmitri Zakhvatov escreveu no aplicativo de mensagens Telegram, “demonstra plenamente a atitude dos funcionários da Federação Russa em relação à justiça e ao estado”.
O Sr. Prigozhin, que já cumpriu pena de prisão por roubo, planejou o esforço para recrutar prisioneiros para a guerra vacilante do presidente Vladimir V. Putin na Ucrânia. Ele costuma viajar de helicóptero para as remotas colônias penais da Rússia para fazer discursos empolgantes aos presos, de acordo com vídeos postado em mídias sociais e contas de ativistas pelos direitos prisionais.
Em troca do serviço militar, ele prometeu aos presos altos salários, bônus financeiros, pagamentos por morte e incapacidade e, talvez o mais importante para alguns, liberdade após seis meses de serviço.
O vídeo da RIA foi publicado cerca de seis meses após os primeiros relatos da campanha de recrutamento de prisioneiros de Wagner. Rússia Atrás das Grades disse que estava ciente de pelo menos um prisioneiro que voltou para casa esta semana depois de servir na Ucrânia.
Os relatórios de indultos vêm enquanto Wagner luta para recrutar novos presos em meio a relatos crescentes de altas taxas de mortalidade para soldados russos da linha de frente e de pagamentos inconsistentes pela empresa, de acordo com desertores de Wagner e ativistas de direitos humanos.
Desde junho, Wagner inscreveu pelo menos 35.000 prisioneiros para o serviço, de acordo com o Russia Behind Bars. A estimativa da organização, que representa quase 10% da população prisional masculina da Rússia antes da guerra, é baseada em relatórios de fontes nas colônias penais russas e não pode ser verificada de forma independente.
