KYIV, Ucrânia – Pouco depois de uma grande onda de mísseis russos atingir alvos em todo o país em outubro, as autoridades de inteligência da Ucrânia notaram algo estranho nos escombros.
Foram os destroços de um míssil de cruzeiro subsônico Kh-55 projetado na década de 1970 para transportar uma ogiva nuclear. A ogiva foi removida e o lastro adicionado para disfarçar o fato de que não carregava uma carga útil, disse o general Vadym Skibitsky, vice-chefe de inteligência da Ucrânia – uma afirmação agora apoiada pelo Pentágono e pela inteligência militar britânica.
Mas isso não foi tudo que os oficiais de inteligência encontraram. O míssil foi construído em uma fábrica de armas ucraniana.
O míssil, e o bombardeiro que provavelmente o lançou, fazia parte de um depósito de armas entregue à Rússia pela Ucrânia na década de 1990 como parte de um acordo internacional destinado a garantir a soberania e a integridade territorial da Ucrânia, disse o general Skibitsky.
No mês seguinte, as forças ucranianas encontraram os restos de mais dois mísseis Kh-55, ambos com as ogivas removidas e ambos parte da mesma tranche de armas que a Ucrânia havia enviado à Rússia sob o acordo.
A Rússia estava usando os armamentos da própria Ucrânia como iscas contra ela. Eles serviram a um objetivo estratégico: enviar os mísseis forçaria a Ucrânia a mobilizar seu sistema de defesa aérea contra eles.
“Primeiro, o míssil Kh-55 é lançado; nós reagimos a isso”, disse o general Skibitsky, falando em uma longa entrevista na sede da inteligência militar em Kiev na semana passada, antes dos últimos ataques com mísseis em todo o país. “É como um alvo falso.”
Depois que as defesas aéreas ucranianas estão engajadas, disse ele, os bombardeiros russos lançam os mísseis mais modernos, com ogivas destrutivas.
Os três mísseis fazem parte de um número maior de mísseis antigos adaptados usados em ataques, alguns como iscas e outros modernizados com ogivas.
O uso de antigos mísseis de cruzeiro – incluindo alguns construídos na Ucrânia décadas atrás – é apenas um elemento em um conflito complexo e mortal no qual o engano desempenha um papel, juntamente com a luta no campo de batalha.
Como parte do acordo da década de 1990, conhecido como Memorando de Budapeste, a Ucrânia concordou em abrir mão de seu arsenal nuclear – o maior terceiro maior na época, herdado da União Soviética em colapso – e transferir todas as ogivas nucleares para a Rússia para descomissionamento em troca de garantias de segurança.
“Todos os mísseis balísticos, bombardeiros estratégicos Tu-160 e Tu-95 também foram entregues”, disse o general Skibitsky. “Agora, eles estão usando mísseis Kh-55 contra nós com esses bombardeiros. Seria melhor se os entregássemos aos EUA”
O general também ofereceu uma avaliação detalhada das atuais capacidades russas e da capacidade da Ucrânia de combater a ameaça.
Seu relato corresponde geralmente a declarações públicas de outros oficiais militares ucranianos, do Ministério da Defesa britânico, do Pentágono e de analistas militares.
“De acordo com nossos cálculos, eles têm mísseis para mais três a cinco ondas de ataques”, disse ele. “Isto é, se houver de 80 a 90 foguetes em uma onda.”
Na segunda-feira passada, a Rússia disparou mais de 70 mísseis contra a Ucrânia depois que a Ucrânia atingiu duas instalações militares no interior da Rússia.
Embora se acredite que os estoques russos de seus mísseis de precisão mais modernos estejam acabando, o general Skibitsky disse que as fábricas de armas russas conseguiram construir 240 mísseis de cruzeiro de precisão Kh-101 e cerca de 120 dos mísseis de cruzeiro Kalibr baseados no mar desde o início da guerra, que chega a cerca de 40 novos mísseis por mês. Esses números não puderam ser confirmados de forma independente.
Apesar das sanções ocidentais, a Rússia continuou a produzir novos mísseis de precisãoainda em outubro, de acordo com um relatório divulgado na semana passada pela Pesquisa de Armamento de Conflitoum grupo independente baseado na Grã-Bretanha que identifica e rastreia armas e munições usadas em guerras.
Yurii Ihnat, porta-voz da Força Aérea Ucraniana, disse que após o último ataque, os investigadores encontraram muitos fragmentos que indicavam que os mísseis de cruzeiro de precisão usados no ataque foram fabricados nas últimas semanas.
“A Rússia está usando mísseis recém-fabricados”, disse ele a uma rádio ucraniana na quinta-feira.
Enquanto os russos buscam reforçar seu arsenal, as autoridades ucranianas dizem que estão melhorando em derrubar muitos tipos de mísseis e drones disparados contra eles.
Ao longo de novembro, Brig. O general Oleksiy Hromov, vice-chefe do Estado-Maior ucraniano, disse que as defesas aéreas ucranianas derrubaram 72% dos 239 mísseis de cruzeiro russos e 80% dos 80 drones Shahed-136 fabricados no Irã. Eles afirmam ter derrubado 60 dos 70 mísseis na segunda-feira, ou 85 por cento.
Mas os mísseis e drones que passam ainda podem causar danos generalizados, dependendo do que atingem. No sábado, a Ucrânia abateu 10 dos 15 drones de ataque, mas vários atingiram infraestrutura crítica em Odesa, deixando 1,5 milhão de pessoas sem energia.
Inclinando-se sobre a mesa e desenhando um mapa da Ucrânia, o general Skibitsky delineou as quatro direções gerais a partir das quais Moscou está tentando penetrar nos céus da Ucrânia – enviando mísseis para a Ucrânia a partir do Mar Negro no sul, da área ao redor do Mar Cáspio até o sudeste, da Rússia a leste e da Bielorrússia ao norte.
Durante ataques em larga escala, que incluíram até cerca de 100 mísseis lançados em minutos um do outro, eles voam de todas as direções ao mesmo tempo.
Desde outubro, disse o general, os padrões de voo dos bombardeiros russos vêm mudando, tomando rotas tortuosas para evitar as defesas aéreas. Mas eles não entram no espaço aéreo ucraniano, limitando sua eficácia.
Normalmente, a inteligência ucraniana tem cerca de uma hora depois que os bombardeiros russos decolam de uma base para rastrear os voos antes que os pilotos alcancem a “zona de fogo” e lancem mísseis.
