Jatos, drones e artilharia russos atingiram o leste da Ucrânia em ataques mortais no último dia, disseram as autoridades ucranianas neste sábado, mas após meses de uma ofensiva destinada a capturar toda a região de Donbass, as forças de Moscou ainda lutam para alcançar um avanço decisivo.
A Ucrânia repeliu 70 ataques russos nas últimas 24 horas em sua frente oriental, disse o Estado-Maior do Exército em sua atualização matinal. A cidade de Avdiivka, que está sob ataque desde que Moscou lançou sua invasão em grande escala na Ucrânia há mais de um ano, sofreu o impacto dos ataques. Os combates também continuaram em Bakhmut, uma cidade onde ambos os lados sofreram pesadas baixas, e em Marinka.
A luta colocou um dilema para as autoridades ucranianas nas cidades sob ataque. Há meses eles pedem que os civis saiam, mas alguns moradores permaneceram, muitas vezes se escondendo em porões em meio a bombardeios implacáveis, motivados por um compromisso com suas casas, pela insegurança econômica ou por problemas de saúde e outros fatores.
Um ataque mortal em Avdiivka na sexta-feira destacou o saldo doloroso.
“Um menino de 5 meses e sua avó foram mortos, enquanto a mãe e o pai da criança ficaram feridos”, disse o chefe da administração militar regional, Pavlo Kyrylenko, em um post no aplicativo de mensagens Telegram. A família se recusou a evacuar antes do ataque, acrescentou Kyrylenko.
Depois que as forças russas falharam em capturar a capital ucraniana, Kiev, há um ano, o presidente Vladimir V. Putin da Rússia fez da captura de Donbass seu principal objetivo militar. Nas últimas semanas, as forças russas intensificaram seus ataques no leste da Ucrânia como parte de um novo impulso ofensivo.
Mas a agência de inteligência de defesa da Grã-Bretanha disse no sábado que “é cada vez mais aparente que este projeto falhou”.
Mais de um ano após o início da guerra, os militares russos sofreram perdas impressionantes – até 200.000 soldados mortos ou feridos, Autoridades ocidentais dizem, e milhares de tanques e veículos blindados destruídos ou capturados pela Ucrânia. Analistas militares e autoridades ucranianas dizem que a Rússia também está ficando sem projéteis de artilharia e mísseis de cruzeiro, e está tendo problemas para reabastecer seus estoques por causa das sanções ocidentais. Muitas de suas unidades de elite, mais bem treinadas e experientes foram dizimadas.
No sábado, o ministro da Defesa da Rússia, Sergei K. Shoigu, reuniu-se com comandantes para discutir o fornecimento de armas às tropas, disse o ministério disse em um comunicado.
A Ucrânia deve lançar sua própria contra-ofensiva nas próximas semanas, reforçada por novas armas fornecidas pelos Estados Unidos e outros aliados. O presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia insinuou o que estava por vir em seu discurso durante a noite, soando uma nota desafiadora.
“Estamos preparando nossos próximos passos, nossas ações ativas. Estamos preparando a aproximação da nossa vitória”, disse na noite de sexta-feira. “Não deixaremos um único vestígio da Rússia em nossa terra.”
Analistas militares disseram que a contra-ofensiva da Ucrânia poderia envolver a região de Zaporizhzhia, no sul do país. Nos últimos dias, houve vários relatos de acúmulo de tropas de ambos os lados, bem como aumento de bombardeios.
“Os ocupantes assumiram posições defensivas. Eles não estão mais avançando”, disse Askad Ashurbekov, deputado do conselho regional em Zaporizhzhia, na televisão ucraniana esta semana. “O fato de os ocupantes estarem bombardeando a infraestrutura civil da região de Zaporizhzhia”, acrescentou, indica que a Rússia teme uma possível ofensiva ucraniana.
