A Rússia bombardeou uma loja de ferragens na cidade de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, na tarde de sábado, matando pelo menos seis pessoas e ferindo pelo menos outras 40. Autoridades ucranianas disseram. O ataque foi o mais recente de uma campanha contínua de bombardeamentos contra a cidade que tornou a vida cada vez mais difícil e perigosa para os civis.
Oleh Syniehubov, chefe da administração militar regional de Kharkiv, disse que 16 pessoas ainda estavam desaparecidas, sugerindo que o número de mortos poderia aumentar. Ele acrescentou que outro ataque aéreo no sábado, no centro de Kharkiva segunda maior cidade da Ucrânia, feriu pelo menos 14 pessoas.
“Durante todo o dia, Kharkiv esteve sob ataques terroristas russos. O ataque aéreo na região de Kharkiv já dura mais de 12 horas”, disse o presidente Volodymyr Zelensky. escreveu nas redes sociais.
O ataque de sábado, acrescentou Zelensky, ressaltou os recentes apelos da Ucrânia aos aliados ocidentais para que lhe forneçam sistemas de defesa aérea e outras armas capazes de abater mísseis russos e os aviões que lançam as bombas. “Se a Ucrânia tivesse sistemas de defesa aérea suficientes e aeronaves de combate modernas, ataques russos como este teriam sido impossíveis”, disse ele.
Vídeos e fotos postado online por autoridades ucranianas mostrou grandes nuvens de fumaça preta saindo da superloja, enquanto os bombeiros lutavam para extinguir um incêndio que, segundo as autoridades, se estendia por mais de 10.000 metros quadrados.
Kharkiv, que actualmente abriga 1,3 milhões de pessoas e está localizada a apenas 40 quilómetros da fronteira com a Rússia, tem sido cada vez mais alvo de ataques aéreos russos nos últimos mesesno que autoridades ucranianas e especialistas militares dizem ser uma tática destinada a intimidar os residentes e criar pânico.
O ataque de sábado ocorreu apenas dois dias depois de mísseis atingirem uma grande gráfica de livros na cidade, matando sete pessoas e ferindo 21. Zelensky disse que 50 mil livros foram destruídos em um incêndio causado pelo ataque.
O ataque à gráfica chocou o país, com vídeos partilhados online mostrando corpos carbonizados e pilhas de livros reduzidos a cinzas. Kharkiv é um centro editorial na Ucrânia e muitos cidadãos consideraram os ataques aéreos como mais uma prova da O esforço do Kremlin para erradicar a cultura ucraniana.
O presidente francês, Emmanuel Macron, condenou o ataque de sábado, escrevendo no Xa plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter, que as greves eram “inaceitáveis”.
Syniehubov disse que a superloja de hardware, da rede Epicentr, foi atingida por duas poderosas bombas aéreas no meio do dia. As armas, conhecidas como bombas planadoras, podem lançar centenas de quilos de explosivos em uma única explosão e destruir edifícios de vários andares.
A Rússia utilizou as bombas sobretudo para destruir posições ucranianas na linha da frente e para facilitar o avanço das suas tropas – uma táctica que se revelou particularmente bem sucedida na captura da cidade oriental de Avdiivka, em Fevereiro.
Mas desde Março, Moscovo também tem usado as bombas para atingir Kharkiv. São difíceis de abater com sistemas de defesa aérea, deixando as pessoas essencialmente indefesas.
A única solução, dizem as autoridades ucranianas, seria abater os aviões que lançam o mísseis. Mas as bombas foram concebidas para voar várias dezenas de quilómetros, permitindo que aviões de guerra russos as lancem de dentro da Rússia, longe dos sistemas antiaéreos ucranianos. E os aliados ocidentais proibiram a Ucrânia de disparar mísseis de longo alcance fornecidos pelo Ocidente contra a Rússia.
“O bombardeio de Kharkiv, todas as mortes de pessoas, crianças – esta é a sua enorme vantagem. O uso diário de bombas – esta é a sua enorme vantagem”, disse Zelensky em um comunicado. entrevista ao The New York Times semana passada.
O líder ucraniano pressionou os aliados ocidentais a suspender a proibição de disparo de mísseis em território russo e a aumentar o número de jatos F-16, que podem abater alvos distantes, enviados para Kiev.
“Existem armas adequadas no mundo para combater isso? Sim. Existem armas adequadas melhores do que as que a Rússia tem no seu arsenal? Sim. A Ucrânia possui ambos os elementos – quantidade suficiente e permissão? Não”, disse Zelensky na entrevista.
