KYIV, Ucrânia – O presidente Vladimir V. Putin da Rússia deve assinar decretos na sexta-feira para declarar quatro regiões da Ucrânia como parte da Rússia, enquanto o Kremlin busca solidificar seu domínio tênue sobre partes do país por meio de uma anexação ilegal amplamente denunciada. .
Como o Kremlin planejou uma cerimônia elaboraday, a Rússia lançou um turbilhão de ataques contra cidades ucranianas durante a noite de quinta a sexta-feira, incluindo um ataque a Zaporizhzhia que as autoridades ucranianas disseram ter matado 25 civis – um lembrete de sua determinação em continuar a guerra.
Os decretos fazem parte de um processo cuidadosamente orquestrado para fornecer um verniz de legalidade para a anexação das províncias de Donetsk e Luhansk no leste da Ucrânia e das províncias de Kherson e Zaporizhzhia no sul.
Os eventos de sexta-feira incluem uma celebração na Praça Vermelha e um discurso de Putin. A ratificação oficial dos decretos acontecerá na próxima semana, disse Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin.
Mas a Ucrânia e seus parceiros ocidentais já chamaram a anexação de ilegal, com o governo Biden dizendo que está pronto para impor sanções adicionais à Rússia se prosseguir.
Os decretos de sexta-feira seguem-se a referendos encenados que a Ucrânia, a União Europeia e os Estados Unidos condenaram como uma farsa porque foram mantidos em território ocupado durante uma guerra que desafia a lei internacional. Grande parte da população civil das províncias fugiu dos combates desde que a guerra começou em fevereiro e as pessoas que votaram às vezes o fizeram sob a mira de armas.
Mesmo assim, as anexações atendem aos interesses do Kremlin. A Rússia ocupa apenas parcialmente as quatro províncias e Putin e seus principais assessores afirmaram que Moscou estará defendendo seu próprio território dos ataques da Ucrânia, e não o contrário.
Cimentar o domínio da Rússia sobre as duas regiões orientais, uma área coletivamente conhecida como Donbas que Putin considera seu principal prêmio, pode permitir que o Kremlin declare uma vitória em um momento em que falcões na Rússia criticam as forças russas por não fazerem o suficiente para impedir recentes ganhos vertiginosos das forças ucranianas no sul e nordeste do país.
Mas Putin enfrenta enormes obstáculos para reafirmar seu controle sobre uma guerra cada vez mais caótica, incluindo uma recente convocação de centenas de milhares de civis para o serviço militar que encontrou oposição na Rússia.
A mudança para subsumir o território ucraniano também amplia as apostas para o Ocidente enquanto Putin atropela a ordem internacional que governa a Europa há décadas. Falando na Assembleia Geral das Nações Unidas na semana passada, Presidente Biden disse que “se as nações puderem perseguir suas ambições imperiais sem consequências”, então a ordem de segurança global estabelecida para evitar que os horrores da Segunda Guerra Mundial se repitam estará em perigo.
Apesar da ampla condenação internacional, o Kremlin continuou em ritmo acelerado com seu processo cuidadosamente coreografado.
A Rússia já havia reconhecido Donetsk e Luhansk como estados independentes pouco antes de sua invasão da Ucrânia em fevereiro. Em decretos que as agências de notícias estatais russas publicaram na sexta-feira, Putin também reconheceu as províncias de Kherson e Zaporizhzhia como independentes.
Analistas militares estão observando quais fronteiras a Rússia reivindicará para o território anexado como um sinal de como seu exército pode lutar nas próximas semanas. Os decretos diziam que a Rússia reconhecia a independência da “Província de Kherson” e da “Província de Zaporizhzhia”, sugerindo os limites administrativos ucranianos existentes das duas regiões, embora isso não tenha sido declarado explicitamente.
A medida promove uma ambição política há muito acalentada de Putin de voltar a governar por Moscou uma terra que já foi parte da União Soviética ou do Império Russo. Mas seu exército vem perdendo terreno para os contra-ataques de militares ucranianos motivados e armados do Ocidente.
O exército russo controla cerca de dois terços da região de Zaporizhzhia, mas não sua capital provincial. Tem um controle provisório sobre a maior parte da região de Kherson, incluindo a capital da província, mas a Ucrânia explodiu todas as pontes sobre o largo rio Dnipro que a Rússia usou para reabastecer as forças na margem ocidental do rio, impedindo milhares de tropas russas de reabastecimento.
