Roz Wyman, que ajudou a liderar a bem-sucedida campanha de Los Angeles para persuadir Walter O’Malley, dono do Brooklyn Dodgers, a se mudar para o oeste após a temporada de 1957, morreu na quarta-feira em sua casa no bairro de Bel Air, em Los Angeles. Ela tinha 92 anos.
Seu filho Robert Wyman confirmou a morte.
A Major League Baseball tinha 16 equipes até 1961, e até 1958 nenhuma estava mais a oeste do que Kansas City, Missouri, embora a Califórnia tivesse equipes de ligas menores, mais proeminentemente na Pacific Coast League. Quando Wyman, aos 22 anos, concorreu a uma vaga no Conselho Municipal de Los Angeles em 1953, ela prometeu importar um time da liga principal. Ela se concentrou nos Dodgers e, em menor grau, no New York Giants.
“A hora parece estar madura”, disse ela em 1955, quando ficou claro que os Dodgers e Giants poderiam estar em jogo. “Certamente, se o povo de Nova York deve agir para manter os clubes lá, podemos agir para trazê-los aqui.”
Em O’Malley, a Sra. Wyman e seus aliados, incluindo Norris Poulson, o prefeito da cidade, e Kenneth Hahn, um supervisor do condado, tinham um alvo cauteloso. Ele prometeu publicamente ficar no Brooklyn e se engajou em longas conversas com autoridades da cidade de Nova York sobre a construção de um novo estádio. Em 1955, ele rejeitou o pedido da Sra. Wyman para uma reunião; ela respondeu que falaria com os gigantes em vez disso.
Mas quando parecia que O’Malley não conseguiria o que queria no Brooklyn, Los Angeles se tornou uma opção mais viável. Em outubro de 1957, a Câmara Municipal se preparou para votar os termos que trariam os Dodgers para Los Angeles e permitiriam que O’Malley construísse um estádio em Chavez Ravine, uma área outrora povoada por moradores, principalmente latinos, que haviam sido despejados para abrir espaço para um projeto de habitação pública. (Esse plano foi cancelado em um referendo em 1952.)
A Sra. Wyman e o Prefeito Poulson trabalharam diligentemente para garantir os votos necessários para aprovar o plano – alguns membros do Conselho pensaram que o acordo era uma oferta para os Dodgers – mas eles queriam a garantia do Sr. O’Malley, antes que o Conselho votasse, de que ele aceitaria os termos. Eles ligaram para ele, e o prefeito Poulson colocou o telefone nas mãos da Sra. Wyman.
“Eu vou para o chão”, ela se lembra de ter dito a O’Malley em uma entrevista para “Forever Blue” (2009), de Michael D’Antonio, uma biografia de O’Malley. “Eu gostaria de dizer que você está vindo.” Mas o Sr. O’Malley não lhe deu uma resposta direta.
Ele disse a ela que “se eu pudesse conseguir meu negócio em Nova York, preferiria ficar em Nova York”, mas ele rapidamente se inverteu, dizendo: “Acho que está tudo certo para mim lá em LA”.
Ela decidiu não contar ao Conselho sobre a indecisão do Sr. O’Malley. E, disse ela, quando ninguém perguntou se O’Malley havia se comprometido a mudar, o Conselho votou 10 a 4 para aprovar o acordo.
Para comemorar o momento, ela posou para fotos com o prefeito Poulson. Ele segurou um bastão e ela colocou um boné em sua cabeça que dizia “LA Bums”, uma referência ao apelido dos Brooklyn Dodgers, “Dem Bums”.
O’Malley rapidamente aceitou os termos – e o acordo aprovado pelo Conselho sobreviveu a um referendo realizado em junho de 1958, dois meses depois da temporada inaugural dos Dodgers em Los Angeles. No mínimo, O’Malley teria que renegociar o acordo se os eleitores tivessem rejeitado o referendo.
Peter O’Malley, filho de Walter, disse que seu pai passou a confiar na Sra. Wyman. Ele disse ao The Los Angeles Times em 2016 que, enquanto outras autoridades eleitas reivindicaram o crédito por trazer os Dodgers para Los Angeles, “Roz fez isso” e “merece todo o crédito”.
Antes do primeiro jogo dos Dodgers em Los Angeles – contra os Giants, que, seguindo o exemplo dos Dodgers, se mudaram para San Francisco – Wyman desfilou em um desfile que transportou jogadores da Prefeitura pelas ruas do centro e para o estádio do time. lar temporário no Los Angeles Memorial Coliseum.
A Sra. Wyman, que dera à luz sua filha, Betty, alguns dias antes, estava sentada em um conversível aberto com os arremessadores do Dodger Sandy Koufax e Don Drysdale.
“Achamos que era a maior coisa que já havia chegado a Los Angeles, com o ticker tape”, disse ela à estação de rádio KPCC em 2008. “Quero dizer, com os confetes e todas essas coisas caindo”.
Rosalind Naomi Wiener nasceu em 4 de outubro de 1930, em Los Angeles. Seus pais, Oscar e Sarah (Selten) Wiener, eram donos de uma farmácia. Sua mãe também era farmacêutica.
Beisebol e política fizeram parte de sua vida desde cedo. Sua mãe, que cresceu em Chicago, era fã dos Cubs; ela também era uma capitã de distrito em Los Angeles que trabalhou para reeleger o presidente Franklin D. Roosevelt em 1936.
A carreira política da Sra. Wyman começou quando ela era uma estudante de graduação na Universidade do Sul da Califórnia, depois que ela confrontou Helen Gahagan Douglas, a atriz que virou congressista da Califórnia, por seu atraso em dois eventos que ela participou. Ms. Wyman tornou-se motorista de Ms. Douglas durante sua campanha mal sucedida no Senado contra Richard M. Nixon em 1950.
Em 1952 ela se formou na USC com um diploma de bacharel em administração pública. No ano seguinte, ela começou sua campanha para a Câmara Municipal.
“Quando decidi concorrer, eu era muito jovem e meu pai era um pai típico”, disse ela à estação de televisão pública KCET em 2019. “E ele disse: ‘Você não deveria fazer isso. É um negócio terrível. Ele não queria que eu fizesse isso nem um pouco. E minha mãe disse: ‘Vá pegá-los’”.
Ela se tornou a pessoa mais jovem já eleita para o Conselho da Cidade de Los Angeles, e apenas a segunda mulher.
A Sra. Wyman serviu por 12 anos. Ela foi derrotada em 1965, mas já havia se tornado uma ativista cada vez mais importante no estado e no Partido Democrata nacional.
Como membro da Comissão do Los Angeles Memorial Coliseum, ela convenceu Robert F. Kennedy de que seu irmão John deveria fazer seu discurso aceitando a indicação presidencial de 1960 ao ar livre no coliseu, o que garantiu uma audiência muito maior do que a menor Los Angeles Sports Arena, onde o resto da Convenção Nacional Democrática foi realizada. A comissão a introduziu em sua corte de honra no coliseu no ano passado.
Ela e seu marido, Eugene Wyman, um advogado que foi um dos principais arrecadadores de fundos do Partido Democrata da Califórnia, organizavam reuniões políticas em sua casa em Bel Air. Uma década após a morte de Wyman em 1973, ela estava encarregada do comitê de planejamento da convenção democrata de 1984 em São Francisco. Ela começou uma amizade lá com Dianne Feinstein, então prefeito de San Francisco; ela viria a desempenhar um papel de destaque nas campanhas de Feinstein para o Senado dos Estados Unidos.
A Sra. Wyman também foi confidente de outra democrata da Califórnia: Nancy Pelosi, a presidente da Câmara.
Ela também trabalhou fora da política, inclusive como executiva da Columbia Pictures por dois anos no final dos anos 1960 e executiva-chefe do Producers Guild of America de 1977 a 1981.
Ela também foi a presidente do National Congressional Campaign Dinners em 1973 e 1976 e serviu no comitê executivo do comitê de campanha Jimmy Carter-Walter Mondale em 1976.
Certa vez, perguntaram a ela qual era seu hobby.
“A festa”, disse ela.
Além de seu filho Robert, a Sra. Wyman deixa sua filha, Betty Wyman; outro filho, Brad; e três netos.
A conquista da Sra. Wyman em ajudar a trazer os Dodgers para Los Angeles ainda ressoa.
“O que essa senhora fez pelo beisebol nesta cidade”, disse Tommy Lasorda, gerente de longa data do time, ao Los Angeles Times em 2000, “eles deveriam erguer um monumento a ela”.
