O primeiro-ministro Rishi Sunak, da Grã-Bretanha, desativou os projetos de seus predecessores, grandes e pequenos, de Liz Truss redução de impostos para Boris Johnson iate real renovado. Mas uma das mudanças mais simbólicas do Sr. Sunak desde assumindo como primeiro-ministro há cinco meses recebeu menos atenção: aposentar o slogan “Global Britain”.
Não faz mais a fraseuma relíquia fanfarrona do debate da Grã-Bretanha sobre seu papel pós-Brexit, destaque em discursos de ministros ou no projeto de política externa e militar atualizado do governo divulgado na segunda-feira passada.
Em seu lugar, Sunak fechou acordos sobre comércio e imigração com os vizinhos mais próximos da Grã-Bretanha – a França e o restante da União Européia. No processo, disseram analistas e diplomatas, ele começou, pela primeira vez desde a saída do Reino Unido da União Europeia, a traçar um papel realista no cenário global.
Grã-Bretanha global, conforme proposto pelo Sr. Johnson, pretendia evocar uma Grã-Bretanha, livre de Bruxelas, que poderia ser ágil e oportunista, uma potência levemente regulamentada e de livre comércio. Na prática, passou a simbolizar um país com ambições exageradas e, sob o comando de Johnson, o hábito de brigar com seus vizinhos.
O Sr. Sunak mudou tudo isso, com uma abordagem pragmática que, até certo ponto, reflete sua botão para baixo, estilo tecnocrático. (Na política interna, ele também evitou a experimentação ideológica de Truss e a política bombástica de Johnson em favor de uma abordagem mais metódica dos problemas econômicos profundamente enraizados da Grã-Bretanha.)
Mas o estilo de um líder é importante e, no cenário mundial, a abordagem não bombástica de Sunak está rendendo dividendos atraentes.
Nas últimas semanas, ele fechou um acordo com Bruxelas sobre o comércio na Irlanda do Norte, aliviou anos de tensões relacionadas ao Brexit com a França, inaugurou a próxima fase uma aliança submarina com a Austrália e os Estados Unidos e anunciou 11 bilhões de libras (cerca de US$ 13,3 bilhões) em aumento de gastos militares nos próximos cinco anos, consolidando o papel da Grã-Bretanha como um dos principais fornecedores de armas para a Ucrânia.
“É muito cedo para dizer se Sunak encontrou um papel para a Grã-Bretanha pós-Brexit”, disse Peter Westmacott, que serviu como embaixador da Grã-Bretanha na França e nos Estados Unidos. “Mas ele baniu o muito ridicularizado slogan Johnsoniano ‘Global Britain’, preferindo prometer pouco e entregar demais. Ele também agiu rápido para corrigir alguns dos obstáculos para melhorar as relações com nossos parceiros.”
Existem obstáculos persistentes para um novo papel britânico, principalmente o flanco direito do Partido Conservador de Sunak, que continua desconfiado da União Europeia e ainda pode atrapalhar seu acordo comercial com a Irlanda do Norte. Especialistas em direitos humanos também condenaram o novo plano do governo para impedir que os requerentes de asilo atravessem o Canal da Mancha, alegando que isso violará o direito internacional.
Ainda assim, Westmacott disse: “Não vamos subestimar o valor de restaurar a confiança e o respeito mútuo no nível do chefe de governo em um momento em que democracias liberais com ideias semelhantes têm mais motivos do que nunca para trabalhar juntas”.
O Sr. Sunak partiu em uma grande turnê de conserto de cercas. Ao contrário de Johnson, que uma vez brigou com o presidente Emmanuel Macron da França sobre salsichaso Sr. Sunak chamou o Sr. Macron de “mon ami” depois que eles conheceu em Paris este mês e concordaram em trabalhar juntos para tentar conter as travessias de migrantes.
Quando o Sr. Sunak e a presidente da Comissão Européia, Ursula von der Leyen, anunciaram o acordo sobre novas regras comerciais para a Irlanda do Norte, conhecidas como a estrutura de Windsor, ela se referiu a ele como “querido Rishi”. Foi um contraste gritante com os encontros forçados que ela teve com o Sr. Johnson.
O presidente Biden também se entusiasmou com Sunak, embora nem sempre de maneira a ajudar o primeiro-ministro em casa. Durante a visita do Sr. Sunak a San Diego para inaugurar a aliança submarina, Biden observou que Sunak era formado pela Universidade de Stanford e possuía uma casa na costa. “É por isso que estou sendo muito legal com você”, disse Biden. “Talvez você possa me convidar para sua casa na Califórnia.”
A residência do Sr. Sunak em Santa Monica é um lembrete de que ele é rico e teve um green card dos EUA enquanto era chanceler do Tesouro, questões que o perseguiram quando concorreu sem sucesso para líder do Partido Conservador no ano passado. (Ele reivindicou o emprego alguns meses depois, após os erros econômicos da Sra. Truss forçou sua renúncia.)
A Casa Branca, em seu comunicado, não destacou o papel de Sunak no fechamento do acordo da Irlanda do Norte com Bruxelas. O primeiro-ministro disse a Biden em novembro, em seu primeiro encontro pessoal como líderes, que esperava resolver a questão a tempo para o 25º aniversário do Acordo da Sexta-Feira Santa em abril.
“Suspeito que os EUA estejam sendo cautelosos”, disse Simon Fraser, ex-funcionário público do Ministério das Relações Exteriores e da Commonwealth da Grã-Bretanha. “Houve muitos falsos começos com o Reino Unido desde o Brexit.”
Autoridades britânicas disseram que o texto da declaração da Casa Branca foi útil, porque checar o nome de Sunak poderia ter lhe causado dores de cabeça no complicado cenário político da Irlanda do Norte, onde o endosso de Biden é uma bênção confusa. Muitos ali identificam o presidente, um orgulhoso irlandês-americano, como simpatizante daqueles da região que desejam a unificação com a República da Irlanda.
Independentemente disso, o acordo abriu as portas para Biden visitar Belfast, capital da Irlanda do Norte, no próximo mês para comemorar um quarto de século desde o Acordo da Sexta-Feira Santa, que pôs fim a décadas de violência sectária conhecida como Problemas. O presidente também convidou Sunak para visitar a Casa Branca em junho.
O pacto submarino é um lembrete de que a Grã-Bretanha continua sendo a potência militar mais importante da OTAN depois dos Estados Unidos. Autoridades americanas dizem que foram encorajadas pelo fato de Sunak não ter suavizado o apoio britânico incansável ao presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, que começou com o Sr. Johnson e foi reforçada na quinta-feira, quando Sunak e Zelensky falaram sobre os ataques implacáveis da Rússia contra o cidade ucraniana de Bakhmut.
Além disso, o orçamento do governo, anunciado na quarta-feira pelo chanceler de Sunak, Jeremy Hunt, promete aumentar os gastos militares da Grã-Bretanha para 2,5 por cento da produção econômica, embora nenhuma data tenha sido dada para atingir essa meta. O dinheiro adicionado irá para a construção de novos submarinos nucleares e aviões de guerra, e para reabastecer os estoques esgotados pelo oleoduto de armas enviadas para a Ucrânia.
“A semana passada nos diz algo muito importante sobre a maneira como Rishi Sunak vê o mundo e a maneira como ele deseja que o mundo veja o Reino Unido”, disse Sophia Gaston, chefe de política externa da Policy Exchange, uma agência com sede em Londres. think tank. “Estamos conectados, abertos, ambiciosos, mas pragmáticos quanto ao cumprimento de nossas promessas.”
A Sra. Gaston argumentou que havia mais continuidade na política externa britânica do que a mudança de linguagem poderia sugerir. Por um lado, a revisão atualizada da política militar e externa foi escrita por John Bew, o mesmo consultor de política externa que escreveu a revisão de 2021 com o título “Global Britain in a Competitive Age”.
E embora o novo documento use uma linguagem menos agressiva, ele ainda enfatiza as ambições da Grã-Bretanha na região do Indo-Pacífico. Isso pode aumentar em breve se, como esperado, a Grã-Bretanha ingressar no bloco comercial regional de 11 nações conhecido como Acordo Abrangente e Progressivo para Parceria Transpacífica.
No entanto, também diz mais sobre o trabalho da Grã-Bretanha com seus vizinhos europeus, algo que não estava em voga há três anos.
“Está enraizado na realidade do Reino Unido como uma potência média significativa – mas não uma superpotência – que precisa trabalhar com outras”, disse Malcolm Chalmers, vice-diretor geral do Royal United Services Institute, uma organização de pesquisa em Londres.
