Mesmo em uma cidade onde as pessoas adaptaram as rotinas da vida cotidiana aos tempos de guerra, o espetáculo que se desenrolava em Kiev lembrava que, embora a luta tenha se concentrado centenas de quilômetros a leste, a capital ucraniana ainda tem um alvo russo.
Os mísseis balísticos começaram rugindo logo após as 11h de segunda-feira – uma rara barragem diurna que fez os moradores da cidade correrem para se proteger – e foram rapidamente abatidos. Em seguida, os ataques irromperam novamente na terça-feira, deixando claro que, mesmo com Kiev, auxiliada por aliados ocidentais, construindo seu sistema de defesa aérea, as forças russas pretendem testar pontos fracos.
Eles mudaram o tempo dos bombardeios, a combinação de armas usadas e as trajetórias de mísseis e drones, ultimamente voando baixo ao longo de leitos de rios e vales para evitar a detecção, dizem autoridades ucranianas.
A Rússia está tentando “confundir e enganar nosso sistema de defesa aérea”, disse Yurii Ihnat, porta-voz do Comando da Força Aérea da Ucrânia, em uma aparição na televisão nacional no fim de semana. “Ele usa a topografia da área para desaparecer dos radares.”
Na segunda-feira, 11 mísseis balísticos atingiram a Ucrânia e 11 foram interceptados, disseram autoridades ucranianas. Mas os destroços das colisões aéreas causaram incêndios e outros danos, enquanto ucranianos aterrorizados olhavam para o céu azul claro de sua cidade densamente povoada para testemunhar uma batalha se desenrolando com força explosiva.
Crianças em idade escolar carregando mochilas correram aterrorizadas depois que os estrondos ressoaram em uma rua da cidade, um vídeo amplamente compartilhado por autoridades ucranianas nas redes sociais.
“Como eles choraram, como eles gritaram!” disse Natalia Nevidoma, 53, que estava limpando a varanda da frente de um restaurante enquanto os professores conduziam crianças pequenas pela entrada. “Sabe, é tão doloroso e assustador.”
Não houve mortes conhecidas e apenas um ferimento, relatado pelo bombardeio de mísseis, mas atraiu uma condenação imediata do governo ucraniano. As forças russas “atacaram uma cidade pacífica durante o dia, quando a maioria dos residentes estava no trabalho e nas ruas”, disse Serhii Popko, chefe da administração militar regional de Kiev, em comunicado.
“Em outras palavras”, disse Popko, “os russos estão demonstrando claramente que pretendem destruir a população civil”.
As autoridades russas muitas vezes negaram ter alvejado áreas civis. Eles disseram que os ataques na segunda-feira foram direcionados a bases aéreas e, autoridades ucranianas disseram que Moscou atingiu pelo menos uma instalação militar, danificando um aeródromo em Khmelnytskyi, oeste da Ucrânia. “Cinco veículos aéreos ficaram fora de serviço”, disse a Administração Militar Regional de Khmelnytskyi em um comunicado.
Os ataques intensificados a Kiev nas últimas semanas rivalizam com os ocorridos durante alguns dos momentos mais terríveis da guerra para a cidade de 3,6 milhões de habitantes. Em Kiev, assim como em outras partes da Ucrânia, Moscou tem implantado constantemente drones de ataque, mísseis balísticos e mísseis de cruzeiro, dizem autoridades ucranianas. No domingo, equipes de defesa aérea ucraniana repeliram maior ataque de drone em Kiev desde o início da guerra.
Kiev não foi o único alvo na segunda-feira.
O Força Aérea Ucraniana disse que a Rússia disparou até 40 mísseis de cruzeiro e 35 drones de ataque de fabricação iraniana antes do amanhecer de segunda-feira. Ele disse que 37 dos mísseis e 29 dos drones foram abatidos. Mas um míssil atingiu um vilarejo na região de Kharkiv, Kivsharivka, ferindo pelo menos três pessoas, de acordo com a administração militar local.
Em Kiev, equipes de emergência foram enviadas para extinguir incêndios causados por destroços. A administração militar regional de Kiev disse que está trabalhando para limpar pelo menos seis locais ao redor da capital, incluindo uma rodovia importante.
Kseniia Khyzhniak, 35, estava usando seu dia de folga para acompanhar uma série de TV quando as sirenes a mandaram correndo para a escola de seus filhos.
“Estou olhando para o céu e o foguete de defesa aérea está voando para lá”, disse Khyzhniak. Houve um estrondo e depois outro quando seus dois filhos pequenos correram para encontrá-la e correram para o abrigo, de mãos dadas, disse ela.
“Se apresse!” Os ucranianos parados na entrada gritaram, acenando para que entrassem, disse ela.
Oleksandr, 40, um trabalhador de tecnologia que se recusou a fornecer seu sobrenome, disse que também estava indo para um abrigo – mesmo que não tivesse certeza de qual era o objetivo.
“Ser atropelado por um carro e morrer é mais provável em Kiev no momento do que morrer por bombardeio, matematicamente”, disse ele. “Mas não posso ordenar ao meu corpo como reagir, sabe?”
Anatolii Semenov, um aposentado de 68 anos em casa, foi mais filosófico.
“Eu não fui para o abrigo”, disse ele. “Eu nunca faço. Há um ditado ucraniano que diz: ‘O que tem que ser tem que ser.’ Meu pai me ensinou isso.”
