Yevgeny V. Prigozhin, o líder do grupo de mercenários Wagner que montou um breve levante contra o comando militar da Rússia no fim de semana, não foi visto em público desde que cancelou seu motim no sábado, aumentando a confusão em torno de um episódio que desafiou a Rússia. verniz de estabilidade política.
Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin, disse no sábado que, sob um acordo para encerrar as hostilidades, Prigozhin concordou em deixar a Rússia para a vizinha Bielorrússia. Em troca, disse Peskov, a investigação sobre Prigozhin e as acusações contra ele por iniciar a rebelião armada seriam retiradas.
Mas de acordo com reportagens da mídia russa publicadas na segunda-feira, o processo criminal contra Prigozhin continua aberto e as acusações contra ele não foram retiradas. Kommersant, um jornal russo, e as três principais agências de notícias do país – Tass, RIA e Interfax – informaram que o Serviço Federal de Segurança, ou FSB, continuou a investigar.
As publicações, todas controladas pelo Estado ou afiliadas ao Kremlin, citavam fontes anônimas, de modo que seus relatórios não podiam ser verificados de forma independente. Se o processo continuar, Prigozhin pode pegar até 20 anos de prisão.
Prigozhin foi visto pela última vez sorrindo publicamente e apertando a mão de simpatizantes quando deixou a cidade de Rostov-on-Don, no sul da Rússia, na noite de sábado, depois de encerrar seu breve levante contra a liderança militar e repelir a coluna de soldados ele enviara uma marcha a Moscou.
Vídeos da partida de Prigozhin de Rostov-on-Don, onde as tropas de Wagner tomaram brevemente uma instalação militar no sábado, surgiram pouco depois de Aleksandr G. Lukashenko, líder autocrático da Bielo-Rússia e aliado confiável do presidente Vladimir V. Putin da Rússia, anunciou que havia mediado o acordo para encerrar as hostilidades. Muitos observadores levantaram dúvidas sobre se Prigozhin estaria seguro em Belarus, dados os laços estreitos do governo com Putin.
Desde então, seu paradeiro é desconhecido, e Prigozhin, que costuma falar palavrões nas redes sociais durante a guerra da Rússia na Ucrânia, não comentou publicamente sobre sua partida para a Bielo-Rússia. Na noite de domingo, o serviço de imprensa de Prigozhin disse ao RTVI, um canal de TV russo, que ele “dá oi a todos e responderá a perguntas” quando tem boa recepção de celular.
No sábado, durante uma batida no hotel cinco estrelas Trezzini em São Petersburgo, propriedade de uma das empresas de Prigozhin e que se acredita ser o local de um de seus escritórios, os meios de comunicação locais informaram que policiais encontraram bilhões de rublos, pacotes de um “pó branco” não identificado e barras de ouro.
No sábado, antes de encerrar o motim, Prigozhin reconheceu que possuía grandes quantias em dinheiro. O dinheiro, disse ele, foi usado para pagar os salários das tropas de Wagner e para indenizar parentes de combatentes de Wagner mortos em ação na Ucrânia, uma quantia que chega a cinco milhões de rublos por família (cerca de US$ 59.000).
“Por 10 anos, Wagner operou apenas em dinheiro”, disse ele em uma gravação de áudio. “Quando estávamos trabalhando na África, na Ucrânia e em outros países, quando estávamos assustando a América, todo mundo ficava feliz com o dinheiro”, disse ele, uma aparente referência a uma fazenda de trolls que ele admitiu usar para se intrometer nas eleições americanas. “E agora eles estão aqui para procurar. Tudo bem. O dinheiro foi realmente encontrado.
Apesar da gravidade das ações de Prigozhin no fim de semana, que Putin classificou como traição, algumas autoridades russas relutam em criticar os combatentes de Wagner, que provaram ser eficazes, embora brutais, em lutar em nome da Rússia na Ucrânia e em outros países. conflitos.
Andrei Kartapolov, presidente do comitê de defesa do Parlamento russo, disse no domingo que os combatentes de Wagner que assumiram o comando do quartel-general do exército em Rostov-on-Don “não fizeram nada repreensível” e simplesmente “seguiram as ordens de seu comando”.
“Eles não ofenderam ninguém, não quebraram nada”, disse ele. “Ninguém tem a menor reclamação contra eles – nem os residentes de Rostov, nem os militares do Distrito Militar do Sul, nem as agências de aplicação da lei.”
