Com as estradas fechadas e os ônibus redirecionados, eu caminhava para casa, cerca de três quilômetros, todas as noites e voltava a pé todas as manhãs. Isso me deu alguma fuga do barulho e uma chance de avaliar o bloqueio.
As imagens que mais chamaram a atenção do mundo vieram dos fins de semana, quando milhares de pessoas acorreram para protestar. Muitas dessas pessoas, provavelmente a maioria delas, pareciam mais interessadas em fazer parte de uma festa de rua indisciplinada e descontrolada do que em fazer uma declaração política.
Durante as manhãs dos dias de semana, era uma cena muito mais desconexa. A neve não limpa tornava muitas das estradas e calçadas traiçoeiramente escorregadias. Uma mistura pungente de fumaça de escapamento de diesel e combustível derramado enchia o ar. Os manifestantes não eram madrugadores, fazendo com que as ruas parecessem um estacionamento abandonado e caótico para caminhões frequentemente em ruínas.
Na manhã do 11º dia de bloqueio, no entanto, percebi uma agitação incomum. Era ao longo da Kent Street, normalmente uma rota movimentada entre a Trans-Canada Highway e as pontes para Quebec. Grande parte de Kent é repleta de blocos de apartamentos, grandes e pequenos, variando de condomínios de luxo a habitações públicas.
Mais à frente, um homem chutava galões, cadeiras dobráveis e outros pequenos objetos que os manifestantes haviam deixado para bloquear a estrada. Em voz baixa, presumivelmente para acordar os que dormiam tarde, ele estava dizendo aos manifestantes que eles haviam ultrapassado o prazo de boas-vindas e que era hora de partir.
Por fim, ele foi cercado por um pequeno grupo de manifestantes que estavam chateados com seus métodos de limpeza de ruas e seu uso vigoroso de obscenidades para enfatizar a mensagem de sair da cidade. Uma mulher rapidamente pegou um telefone e começou a gravar.
Depois que ele se afastou deles, o homem e eu conversamos. Ele me disse que era um funcionário público federal que, como a maioria de seus vizinhos, foi levado à distração e à exaustão pelo barulho, poluição, assédio e a interrupção geral dos protestos. (Ele me deu seu nome, mas, meses depois, não está claro em minhas anotações se ele concordou em ser identificado.) Ao nosso lado, um semitrator rugiu para a vida, seu motor mal conservado bloqueando temporariamente o sol com uma nuvem de preto malcheiroso. fumaça.
