Rei Tut morreu há muito tempo, mas o debate sobre seu túmulo continua

“Não haveria razão para incluir uma representação do enterro deste antecessor na própria tumba de Tutancâmon”, disse Reeves. “De fato, a presença desta cena identifica o túmulo de Tutancâmon como o local de sepultamento daquele predecessor, e que foi dentro de seus aposentos externos que o jovem rei, in extremis, foi enterrado.”

Rita Lucarelli, curadora de egiptologia da Universidade da Califórnia, em Berkeley, disse que vinha acompanhando com interesse as antigas e novas alegações do Dr. Reeves. “Se ele estiver certo, seria uma descoberta incrível porque a tumba de Nefertiti também estaria intacta”, disse ela. “Mas talvez mesmo que haja uma tumba lá, não seja a de Nefertiti, mas de outro indivíduo relacionado a Tut. Nós simplesmente não podemos saber, a menos que cavemos a rocha.”

O problema, disse Lucarelli, é encontrar uma maneira de perfurar a parede norte decorada sem destruí-la. “É também por isso que outros arqueólogos não simpatizam com essa teoria”, disse ela.

Os colegas antipáticos do Dr. Reeves são uma legião.

“Nick está açoitando um cavalo morto em suas teorias”, disse Aidan Dodson, egiptólogo da Universidade de Bristol. “Ele não forneceu nenhuma prova clara de que as cartelas foram alteradas, e seus argumentos iconográficos sobre os rostos na parede foram rejeitados por todos os outros egiptólogos que conheço que estão qualificados para dar uma opinião.”

A política do patrimônio

Dr. Cooney, cujo livro “Quando as mulheres dominavam o mundo” argumenta que Nefertiti pode ter sido a avó de Tut, é uma das poucas campeãs do Dr. Reeves. “Eu não sou um dos muitos estudiosos rindo atrás de suas mãos”, disse ela. “A teoria de Nick é brilhante, mas facilmente descartada em um Egito muito político e nacionalista que se recusou a dar permissão a estudiosos ocidentais que discordam da linha partidária. Talvez não haja nada além da parede norte da tumba de Tutancâmon. Talvez seja o cofre do Al Capone. Mas se houver algo lá, isso poderia ser a descoberta do milênio.”

Pelo menos parte da reação contra as ideias do Dr. Reeves pode ser atribuída à política do patrimônio. A narrativa de que a tumba de Tutancâmon foi desenterrada pelo heróico arqueólogo inglês Howard Carter tem sido abertamente contestada pelos egípcios, que tomaram a descoberta como um grito de guerra para acabar com o domínio britânico da década de 1920 e estabelecer uma identidade egípcia moderna. Entre os egiptólogos hoje, os tópicos quentes incluem a descolonização do campo e relatos mais inclusivos e equitativos de membros da equipe egípcia envolvidos em escavações arqueológicas.