Em Smolensk, no início da guerra, um dos dois irmãos Zavyalov, Vladimir, dono de uma pequena empresa de transportes, descobriu um canal do Telegram que distribuía slogans contra a guerra em miniatura que lembravam os preços exibidos nas prateleiras dos supermercados. O espaço normal para uma descrição como bananas ou sabão em pó dizia coisas como: “O exército russo bombardeou uma escola em Mariupol”.
Uma jovem enviou fotos deles para a avó, que alertou a polícia. Os policiais revisaram as fitas de vigilância da loja e prenderam Vladimir.
Sua esposa e irmão, Oleg, foram levados separadamente por policiais para interrogatório. Percebendo de repente que a criança que ele ouviu chorando em um quarto próximo era seu sobrinho, Oleg disse que se sentia preso em algum lugar entre um antigo filme de espionagem soviético e a Gestapo.
Os fundadores da In Transit dizem que ainda não perderam nenhum fugitivo, embora digam que alguns outros grupos tenham – a maioria pessoas que ignoraram as ordens de deixar seus celulares para trás ou até postaram nas redes sociais da estrada.
Aqueles que escaparam descreveram emoções confusas ao cruzar a fronteira: alívio misturado com a percepção de que não voltariam ou veriam suas famílias em um futuro previsível. À medida que reconstroem suas vidas, todos eles lutam contra a ansiedade, especialmente o medo de serem puxados de volta de alguma forma.
O ator, Oleksandr, disse que quando finalmente chegou a um quarto de hotel fora da Rússia e fechou a porta, ficou deitado no escuro por uma hora, chorando. No mês seguinte, cenas do cartório de alistamento militar assombraram seus sonhos.
Mas ao ouvir sobre amigos mortos na guerra, ele não se arrepende. “Eles eram pessoas decentes antes”, disse ele, “e agora todos os dias há mais e mais pessoas que eu conheço, pessoas que não conseguiram escapar, e assim se despediram de suas vidas”.
