De fato, suas proezas atléticas foram muito além das explosões lunares que ele lançou com a perna direita. “Durante o ensino médio e a faculdade, joguei em outras posições”, disse Guy em seu Hall da Fama discurso de consagração. “Eu era um bom atleta e poderia ter sido um arremessador da liga principal ou jogador de basquete da NBA, mas sabia que Deus tinha algo especial para mim.”
William Ray Guy nasceu em 22 de dezembro de 1949, em Swainsboro, uma pequena cidade no centro da Geórgia, e cresceu na vizinha Thomson. Seu pai, Benjamin Franklin Guy, era um empreiteiro, e Ray o ajudou a construir e reformar casas enquanto ele crescia. Sua mãe, Annette (Cato) Guy, trabalhava como auxiliar de professora.
Na Thomson High School, os feitos atléticos de Guy tornaram-se folclore local. No time de futebol, ele jogou quarterback, tailback, linebacker, safety, kicker e, claro, punter, com média de quase 50 jardas por punt em 1968, de acordo com um artigo de 2017 em The Atlanta Journal-Constitution. Um dia depois de levar o time ao segundo título estadual consecutivo, ele marcou 39 pontos pelo time de basquete, sem o benefício de uma pré-temporada. Naquela primavera, ele jogou 15 entradas sem gols no jogo 1 das semifinais estaduais de beisebol.
“Ele era conhecido por seus companheiros de equipe como Wonderboy”, disse John Barnett, historiador da Thomson e assistente técnico de longa data, ao The Journal-Constitution. “Ele literalmente poderia fazer tudo em campo, quadra ou diamante.”
Guy casou-se com Beverly Bentley em 1972; eles se divorciaram cerca de 40 anos depois. Além de seu filho, Ryan, ele deixa uma filha desse casamento, Amber Guy; sua esposa, Sandy (Lord) Guy; um irmão, Al; e dois netos. Ele morava em Purvis, Mississippi, uma pequena cidade nos arredores de Hattiesburg.
Quando ele apareceu na NFL, Guy dificilmente parecia uma futura estrela do gridiron. Um sulista bem definido com um corpo esbelto de 1,80m e 78kg, ele parecia um encaixe estranho com o bando de desajustados da Costa Oeste conhecidos como Oakland Raiders na década de 1970.
Abraçando uma marca brutal de futebol sob o comando do dono rebelde Al Davis, o time jogou como se machucar os oponentes concedesse pontos reais no placar, e os jogadores eram tão rudes fora do campo. O quarterback estrela, Ken Stabler, uma vez chegou a uma entrevista da Sports Illustrated na pequena Foley, Alabama, às 9 da manhã em uma picape Chevrolet, lata de cerveja gelada em mão.
