HONG KONG – Ray Cordeiro, uma voz conhecida nas ondas de rádio de Hong Kong, que foi um dos disc jockeys mais antigos do mundo, girando discos por mais de 70 anos, morreu aqui em 13 de janeiro. Ele tinha 98 anos.
A sua morte, no CUHK Medical Center, foi confirmada por Andy Chow, gerente do Sr. Cordeiro desde 1985.
O Sr. Cordeiro, conhecido pelos fãs como Tio Ray, trabalhou até os 96 anos. Sua durabilidade o colocou no Guinness World Records, embora mais tarde ele tenha perdido o título para um DJ de Chicago., Herbert Rogers Kent.
Inúmeros residentes de Hong Kong associaram a voz rouca e sonora de Cordeiro ao rock ‘n’ roll inicial e aos padrões de fácil audição, tanto quando as músicas eram novas quanto quando se tornavam fontes de nostalgia.
O Sr. Cordeiro entrevistou os Beatles, Elton John, Tony Bennett e outras estrelas, consolidando sua estatura como autoridade local em música popular ocidental. Mas ele também foi um dos primeiros DJs a apresentar a música caseira de Hong Kong Cantopop para ouvintes de língua inglesa na década de 1970, disse Cheung Man-sunex-diretor assistente de transmissão da Radio Television Hong Kong.
“É raro e excepcional”, disse Cheung, que fez muito para popularizar o Cantopop como um DJ de língua chinesa. seu programa noturno de longa data.
“Seu espírito de amor pela música influenciou os outros DJs e elevou o status da música chinesa”, disse Cheung.
Reinaldo Maria Cordeiro nasceu em Hong Kong a 12 de Dezembro de 1924, o quinto de seis filhos numa família de ascendência portuguesa. Seu pai, Luiz Gonzaga Cordeiro, bancário, deixou a mãe, Lívia Pureza dos Santos, e os filhos em 1930, segundo a autobiografia de Cordeiro de 2021, “All the Way With Ray”.
O Sr. Cordeiro frequentou o St. Joseph’s College, uma escola secundária católica romana de prestígio, onde ele creditou a um professor uma base sólida em inglês. No final da adolescência, durante a ocupação de Hong Kong pelo Japão na Segunda Guerra Mundial, ele passou anos em um campo de refugiados em Macau, então uma colônia portuguesa, com sua mãe e irmãs.
Após a guerra, a família voltou para Hong Kong. O Sr. Cordeiro trabalhou brevemente em uma prisão, depois passou quatro anos como balconista no banco onde seu pai trabalhava. Para fugir do tédio desse trabalho, tocava bateria à noite com um trio de jazz.
Em 1949, o Sr. Cordeiro foi contratado para seu primeiro trabalho no rádio: escrever roteiros para apresentadores de uma estação local, a Rádio Rediffusion. No mesmo ano, ele apresentava seu primeiro show, “Progressive Jazz”.
Sua grande chance veio em 1964, alguns anos depois de se tornar produtor da principal emissora da cidade, a Radio Hong Kong, que agora é a Radio Television Hong Kong.
Em Londres, onde foi treinar na BBC, Cordeiro entrevistou bandas de rock como Searchers e Manfred Mann – assim como os Beatles, que estavam vindo para Hong Kong.
“Ouvi dizer que é uma cidade ou lugar agitado”, disse Ringo Starr quando Cordeiro perguntou sobre suas expectativas em relação a Hong Kong, de acordo com uma transcrição publicada no livro de Cordeiro.
A estatura do Sr. Cordeiro na Rádio Hong Kong disparou quando ele voltou e entregou as fitas das entrevistas para seu chefe. Ele disse que recebeu todos os slots de música pop da emissora, o que significa que três outros apresentadores tiveram que ser realocados.
Além de tocar discos, ele apresentava shows de música ao vivo como “Lucky Dip”, em que cantores locais atendiam a pedidos do público. Eles cantavam principalmente covers de sucessos ocidentais, que tinham mais prestígio em Hong Kong naquela época, mas alguns de seus convidados – principalmente Roman Tam e Sam Hui – se tornaram grandes estrelas do Cantopop.
Em 1970, o Sr. Cordeiro começou “All the Way With Ray”, que ele apresentaria por mais de meio século. Ele recebia pedidos; sabendo que alguns visitantes viam seu programa como uma chance de praticar o inglês de conversação, o Sr. Cordeiro frequentemente os ajudava com a pronúncia.
Às vezes, tantas pessoas ligavam que as linhas se cruzavam e os ouvintes se viam conversando entre si, disse Dennis Chan, um fã de longa data. Ele disse que ele e algumas das pessoas que conheceu dessa forma fizeram amizades.
Com o passar dos anos, o Sr. Cordeiro atendeu aos pedidos dos ouvintes por uma música mais contemporânea. Mas no final da vida ele mudou a ênfase de volta para a música mais antiga que ele preferia. Ele sempre começava seu show com Elvis Presley e, quando se aproximava da meia-noite, ele voltava mais no tempo, para nomes como Steve Lawrence e Doris Day.
“Ele não demoraria muito para descrever as canções ou suas histórias. Em vez disso, ele deixava o público ouvir a música”, disse Chow, seu empresário.
Cordeiro fez uma cirurgia de coração aberto em 2010, mas voltou ao ar e manteve uma programação de cinco noites por semana, das 22h à 1h, até se aposentar em 2021. Em seu livro, ele disse que tinha o melhor emprego do mundo.
“Não importa o quão mal eu me sinta”, escreveu ele, “quando entro no estúdio, fico cheio de energia – e pronto para começar.”
O Sr. Cordeiro nunca se casou e não teve filhos, sobrevivendo aos cinco irmãos.
O Sr. Chan, um aposentado de 67 anos, disse que ouvia o Sr. Cordeiro desde os 12 anos. Ele disse que o Sr. Cordeiro conhecia sua voz e o cumprimentava pelo nome quando ele ligava.
“Eu sintonizava o programa depois de longos dias de trabalho e sentia que meu bom amigo ainda estava comigo”, disse ele.
