Não fosse a pandemia, as palavras do rabino Horvilleur poderiam muito bem ter permanecido em sua congregação judaica liberal de 1.200 em Paris. Na França, observa Yonathan Arfi, presidente de um conselho que representa 75 instituições judaicas francesas, a grande maioria dos cerca de 600.000 judeus da França se identifica como ortodoxa.
O rabino é uma espécie de paradoxo, disse Olivier Nora, presidente da Editions Grasset, que publicou seu livro sobre a morte, bem como um trabalho anterior, “Reflexões sobre a questão do antissemitismo”. “Primeiro você vê essa pessoa encantadora, extremamente inteligente, muito bonita e interessante. Ela parece alegre, mas parece carregar muita melancolia”, disse ele. “Ela está curando o sofrimento de muitas famílias na França.”
O rabino Horvilleur descreve sua própria história usando a raiz da palavra hebraica para sabedoria, binah, ou no meio. Sua família paterna veio para a França séculos atrás. “Eles foram salvos pelos justos durante a guerra e eram gratos à nação francesa”, disse ela. Os pais de sua mãe eram sobreviventes tchecos do Holocausto que lhe disseram para ficar longe de não-judeus por medo de que eles pudessem matar novamente. “Isso levou às minhas tentativas desesperadas de criar ligações entre universos irreconciliáveis”, disse ela.
Ela entende Deus como os místicos judeus: como infinito, distante e impossível de descrever. “Acredito na transcendência, na sacralidade. Muitas vezes presencio sinais fascinantes ou manifestações místicas, e sou livre para interpretá-los”, disse ela.
Humor, ela acredita, é central para a interpretação. “O que poderia ser mais absurdo do que Sara, de 89 anos, esposa de Abraão na Bíblia, ter um bebê?” ela apontou.
E o riso, disse ela, tem lugar em funerais. Quando ela presidiu o enterro em Paris de um francês que viveu na Flórida, seu caixão ornamentado era grande demais para caber no buraco no chão. “Começamos a rir da típica caricatura francesa dos americanos. Seus carros são muito grandes. Até seus caixões são de tamanho duplo”, disse ela.
