Quênia toma posse de William Ruto como presidente

NAIROBI, Quênia – William Ruto foi empossado como quinto presidente do Quênia nesta terça-feira em uma cerimônia com a presença de dezenas de líderes e diplomatas globais – uma entrega pacífica de poder após uma campanha eleitoral amarga que destacou o lugar entrincheirado, embora conturbado, da democracia no maior país da África Oriental. economia.

O Centro Esportivo Internacional Moi estava lotado para 60.000 pessoas às 5 da manhã, com participantes soprando vuvuzelas, dançando músicas gospel e patrióticas e agitando a bandeira do Quênia. Imediatamente após a posse do novo presidente, a multidão começou a gritar “Ruto, Ruto”, enquanto fogos de artifício explodiam perto do estrado e confetes eram espalhados pelo estádio.

“Quero agradecer a Deus porque um menino da aldeia se tornou presidente do Quênia”, disse Ruto, sob aplausos estrondosos.

Ele triunfou na votação de 9 de agosto com uma pequena margem sobre seu rival, Raila Odinga, que rejeitou o resultado e o contestou no Supremo. Mas o Tribunal confirmou a vitória de Ruto em decisão unânime na semana passada.

Ruto disse em seu discurso na terça-feira: “Vou trabalhar duro por todas as pessoas do Quênia, independentemente de quem ou como eles votaram”. Ele elogiou o papel do comissão eleitoral e a Suprema Corte na gestão do voto, e prometeu melhorar a integridade eleitoral, aumentar o orçamento do judiciário, construir mais tribunais e empossar seis juízes do Tribunal de Recurso rejeitados pelo seu antecessor. Ele prometeu combater a corrupção.

E ele prometeu em seu discurso reduzir o custo de alimentos e fertilizantes, melhorar o acesso ao crédito para pequenas e médias empresas e tornar o Quênia um próspero destino de investimentos e negócios.

Mas em um sinal potencialmente ameaçador para a liberdade de imprensa, a equipe de Ruto limitou o acesso de emissoras de televisão locais à posse, entregando direitos exclusivos de transmissão da cerimônia a uma afiliada local de uma empresa sul-africana de TV paga. (Jornalistas de jornais locais e estações de rádio podem cobrir os procedimentos pessoalmente.)

Durante a campanha, Ruto acusou repetidamente os meios de comunicação do Quênia de parcialidade contra ele, e alguns analistas disseram que sua decisão de limitar seu acesso à cerimônia era um sinal de seu ressentimento.

Mutuma Mathiu, editor-chefe do Nation Media Group, dono de meios de comunicação impressos e televisivos, disse em entrevista que a mídia tem o “dever nacional” de cobrir a transferência de poder e defendeu sua organização contra acusações de parcialidade.

No entanto, ele disse: “Não acho que queremos começar uma briga de lama em um casamento e, no processo, sujar o vestido da noiva”.

A segurança estava apertada no estádio, esforçando-se para parar centenas de pessoas que lotavam os portões. Pelo menos uma dúzia de pessoas ficaram feridas enquanto tentavam entrar, disse um despachante do serviço de ambulância de St. John.

O Sr. Ruto mostrou seu interesse inicial pela política na década de 1990, tornando-se um forte aliado do antigo governante do Quênia, Daniel arap Moi, conquistando um cargo no Parlamento e mais tarde servindo como ministro da agricultura e ensino superior.

Dele ascensão extraordinária quase chegou ao fim há uma década, quando o Tribunal Penal Internacional o acusou de crimes contra a humanidade, acusando-o de ajudar a orquestrar a violência que se seguiu às eleições de 2007. Mas o tribunal desistiu do processo contra ele em 2016, citando “interferência de testemunhas e intromissão política”.

Sr. Ruto preside um império de negócios que inclui luxo hotéis, fazendas e uma enorme planta de processamento de aves. Apesar de sua riqueza estonteante, ele lançou sua campanha este ano aos “traficantes” do Quênia, a multidão de jovens e ambiciosos que lutam para sobreviver.

Durante a campanha, Ruto entrou em conflito com seu chefe, o ex-presidente Uhuru Kenyatta, que havia endossado o rival de Ruto, Odinga, um ex-primeiro-ministro e figura da oposição. O Sr. Kenyatta não parabenizou o Sr. Ruto até segunda-feira à noite, quando ele finalmente deu-lhe as boas-vindas ao gabinete presidencial.

Na terça-feira, Kenyatta compareceu à posse e, quando os dois líderes apertaram as mãos e até se abraçaram, a platéia no estádio pulou de pé e explodiu em aplausos.

O Sr. Odinga não compareceu à cerimônia, dizendo em um tweet que estava fora do país.

Ruto e seu vice-presidente, Rigathi Gachagua, que também prestaram juramento, disseram que sabiam que estavam assumindo o comando de uma nação que enfrenta crescentes desafios econômicos, políticos e sociais.

O Quênia está sobrecarregado com uma dívida onerosa, grande parte emprestado para financiar grandes projetos de infraestrutura. A inflação está subindo, a moeda continua a se depreciar em relação ao dólar e os preços dos alimentos e dos combustíveis disparam por causa da guerra na Ucrânia. Quatro temporadas consecutivas de chuvas abaixo da média deixaram mais de quatro milhões de quenianos com fome e sede.

O Quênia está em uma região repleta de conflitos – em EtiópiaSomália, Sudão do Sul e República Democrática do Congo — e Ruto, dizem os observadores, poderia desempenhar um papel na promoção da paz e da estabilidade.

O Sr. Ruto anunciou na terça-feira que o Sr. Kenyatta concordou com seu pedido para servir como seu representante em iniciativas de paz em conflitos na Etiópia e na região dos Grandes Lagos.

Mas em casa, Ruto enfrenta uma nação dividida depois de uma eleição que também viu mais de um terço dos eleitores, muitos exaustos por lutas políticas internas e corrupção endêmica no governo, fique em casa.

“A nova administração tem uma caixa de entrada cheia”, disse Karuti Kanyinga, pesquisadora do Instituto de Estudos de Desenvolvimento da Universidade de Nairóbi. “Há muito com o que se preocupar.”

Uma dessas preocupações será como o governo de Ruto tratará a mídia.

Ele fazia parte de um governo que na última década tomou medidas para amordaçar a imprensa, ameaçando jornalistas de prisão, desligando emissoras, meios de comunicação famintos de receita publicitária e alertando os jornalistas que eles não tinha liberdade total como protegido pela Constituição.

Essas preocupações foram reavivadas neste fim de semana quando a equipe de Ruto anunciou que estava dando direitos exclusivos de transmissão para cobrir a inauguração da MultiChoice Kenya – uma afiliada da empresa sul-africana de TV paga MultiChoice. A mídia queniana teve que confiar na transmissão do canal sul-africano.

Dennis Itumbi, porta-voz de Ruto, justificou a decisão dizendo que a MultiChoice Kenya estava não apenas qualquer empreiteiro privado Mas era parcialmente de propriedade pela emissora nacional do Quênia. Wanjohi Githae, membro da equipe de comunicação de Ruto, disse em uma mensagem de texto na segunda-feira que, embora a mídia local pudesse trazer suas vans de transmissão, não havia espaço de estacionamento para eles “em nenhum lugar perto do estádio”.

Na manhã de terça-feira, Mathiu da Nation Media disse que após negociações com a equipe de Ruto, eles foram autorizados a ter suas vans ao redor do estádio, mas que a alimentação principal ainda viria da MultiChoice.

Analistas de mídia disseram esperar que a medida não augura uma era em que a imprensa será ainda mais sufocada.

“As óticas não parecem favoráveis, dada a forma como essa medida foi implementada”, disse David Makali, jornalista veterano e estrategista de comunicação. “Mas estou pronto para dar ao novo governo o benefício da dúvida e espero que isso não seja um movimento deliberado para reprimir a imprensa.”