Eles representaram as três maiores potências que pretendem reformular uma ordem global dominada pelos Estados Unidos, reunindo-se por meio de feeds de vídeo em uma reunião de cúpula virtual na terça-feira. A questão era se seria uma demonstração de unidade – ou de suas diferenças às vezes tensas.
Para o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, isso significava projetar força após o levante do grupo mercenário Wagner e reivindicar apoio internacional para sua guerra na Ucrânia.
Para o principal líder da China, Xi Jinping, a cúpula foi outra oportunidade de atacar os Estados Unidos pedindo o fim do “hegemonismo” e da “política de poder”.
E para o primeiro-ministro da Índia, Narendra modianfitrião da reunião, foi uma forma de sinalizar a estatura crescente de seu país – e de acertar um golpe velado em seu arquirrival, o Paquistão, pedindo que outras nações se unam em uma “luta contra o terrorismo”.
A reunião anual da Organização de Cooperação de Xangai não ofereceu nenhuma declaração dramática de mudança de alianças nas declarações preparadas pelos líderes. Mas o fórum – que foi estabelecido pela China e Rússia em 2001 e inclui o Paquistão e os países da Ásia Central Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão e Uzbequistão – forneceu um vislumbre de como um bloco regional formado para conter a influência ocidental pode se unir e navegar por suas prioridades concorrentes. .
Não houve menção ao crescente atrito entre Pequim e Nova Délhi, que levou a Índia historicamente não-alinhada mais perto dos Estados Unidos.
E se algum líder estava preocupado com a posição enfraquecida de Putin em casa e os combates contínuos na Ucrânia prejudicando a eficácia do fórum, eles guardaram isso para si.
Mais importante, parecia, era a necessidade de retratar uma frente unida para mostrar que os líderes estavam no controle de suas questões domésticas e preparados para inaugurar o que Putin chamou de um novo mundo “multipolar”.
“Todos eles têm incentivos para minimizar as coisas e fazer com que tudo pareça normal”, disse Ian Chong, professor associado de ciência política da Universidade Nacional de Cingapura. “Eles mostraram que as coisas estavam sob controle e que não havia brechas, apesar dos problemas da Rússia e do desejo da Índia de explorar os laços com os EUA”
Nenhum líder na terça-feira teve maior necessidade de reformular sua imagem do que Putin, que enfrentou o maior desafio em seu governo de mais de duas décadas no mês passado, quando forças mercenárias de Wagner tentou derrubar a liderança militar da Rússia.
Embora Putin tenha conseguido neutralizar a crise ao concordar em permitir que o líder mercenário, Yegveny V. Prigozhin, partisse para a Bielo-Rússia, a breve insurreição levantou questões sobre sua autoridade e futuro.
Falando em seu primeiro fórum internacional desde o motim, Putin agradeceu aos Estados membros por seu apoio após o levante, que ele alegou não ter apoio popular na Rússia.
“Unidos pela profunda responsabilidade pelo destino da pátria, os círculos políticos russos e toda a sociedade mostraram uma frente unida contra a tentativa de motim armado”, disse Putin. Ele também procurou lançar a cúpula como um sinal de apoio internacional à sua invasão da Ucrânia.
Em nenhum lugar esse apoio é mais importante do que na China, a única grande nação a fornecer cobertura diplomática e econômica à Rússia. A China fez isso porque fez uma aposta de longo prazo em Putin como um parceiro necessário para desafiar os Estados Unidos.
Essa aposta teve um preço, no entanto, com Pequim lutando para consertar os laços com os principais parceiros econômicos da Europa. A recusa da China em condenar a guerra na Ucrânia também atraiu mais atenção global para a postura agressiva de Pequim em relação a Taiwan.
A reunião virtual deu a Xi uma chance de promover o objetivo da China de obter influência dos Estados Unidos. Ele elogiou a Organização de Cooperação de Xangai como uma forma de “melhorar a governança global” e promover a “modernização ao estilo chinês” – linguagem codificada que expressa uma visão do mundo em que Pequim e seus parceiros têm mais voz nas regras e normas internacionais.
Ainda não se sabe onde a Índia se encaixa nessa visão. O maior rival estratégico emergente da China, que ingressou na Organização de Cooperação de Xangai em 2017, vê o fórum como uma forma de equilibrar seus laços com as nações ocidentais e suas relações com a China e a Rússia.
A Índia manteve relações estáveis com a Rússia, principalmente econômico, depois de se recusar a condenar a invasão da Ucrânia. Mas suas relações com a China pioraram devido às disputas de fronteira e à participação da Índia em uma coalizão focada em segurança com os Estados Unidos chamada Quad. Pequim vê o Quad como uma ferramenta para conter a China.
Uma visita de alto nível a Washington no mês passado por Modi intensificou as suspeitas chinesas de que a Índia está se aproximando dos Estados Unidos para conter a ascensão da China.
Apesar dessas tensões, a Índia tem interesse no fórum. Depende dos países da Ásia Central para o fornecimento de energia e para manter a influência no Afeganistão, o que tem um efeito de transbordamento no Paquistão.
Modi elogiou o fórum como “uma plataforma importante” para a paz e a prosperidade, mas instou o grupo a condenar os países que “usam o terrorismo como instrumento de sua política”. A observação foi uma referência ao Paquistão, que a Índia acusa de patrocinar militantes na disputada região da Caxemira.
“A Índia não abandonará ou sairá da Organização de Cooperação de Xangai, pois isso a privaria de uma posição na Ásia Central e concederia a região da Eurásia ao principal adversário da Índia, a China”, disse Sreeram Chaulia, reitor da escola de assuntos internacionais da OP Jindal Global Universidade perto de Nova Deli.
