Se muito do discurso do presidente Vladimir V. Putin sobre o estado da nação de 100 minutos na terça-feira soou familiar, isso foi planejado: seu objetivo, ao que parece, era enfatizar aos russos que a guerra é o novo normal.
A única grande revelação de Putin foi que a Rússia suspenderia a participação no Novo START, seu último tratado remanescente de controle de armas nucleares com os Estados Unidos – e que o Departamento de Estado já havia declarado que a Rússia não estava cumprindo. Ele não sinalizou nenhuma mudança importante em como travará a guerra na Ucrânia: não houve declaração oficial de guerra, nenhum anúncio de um novo esboço e nenhuma nova ameaça de uso de armas nucleares.
Em vez disso, a principal mensagem subjacente de Putin era que os russos, e implicitamente a coalizão ocidental que se opõe a ele, devem se preparar para que a guerra dure anos. Ele pediu aos oligarcas que trouxessem seu dinheiro para casa, porque os países ocidentais não eram confiáveis. Ele prometeu mudanças no sistema educacional da Rússia e na política de ciência e tecnologia para ajudar o país a sobreviver às sanções ocidentais. E ele prometeu que os soldados e recrutas que participassem da guerra receberiam duas semanas de licença a cada seis meses.
Observando que a invasão – que ele continuou a chamar de “operação militar especial” – começou há um ano, Putin disse no discurso aos governadores e legisladores reunidos em Moscou: “Resolveremos as tarefas diante de nós passo a passo, cuidadosamente e consistentemente.” Alegando que o Ocidente estava tentando “transformar um conflito local em uma fase de confronto global”, ele prometeu que “iremos responder de acordo”.
“Quanto mais sistemas ocidentais de longo alcance forem entregues à Ucrânia, mais seremos forçados a afastar a ameaça de nossas fronteiras”, disse Putin.
Suas palavras sinalizaram que a Rússia estava preparada para intensificar os combates, mas soaram muito menos ameaçadoras do que as ameaças veladas que ele fez várias vezes no ano passado sobre o uso potencial de armas nucleares. O tom e a dicção de Putin também soaram muito mais comedidos do que os de seu último grande discurso à naçãoem setembro, quando anunciou um alistamento militar e disse estar pronto para usar “todos os meios à nossa disposição para proteger a Rússia e nosso povo”.
“Tudo está mudando agora, mudando muito rápido”, disse Putin na terça-feira, referindo-se às consequências da guerra e das sanções. “Este é um momento não apenas de desafios, mas de oportunidades.”
A imagem cor-de-rosa apresentada por Putin atraiu muitos aplausos das elites governantes – autoridades regionais, legisladores, o patriarca Kirill da Igreja Ortodoxa Russa – reunidos em um salão na Praça Vermelha do Kremlin. Ele ignorou os repetidos reveses da Rússia no front e seus esforços sangrentos e lentos para obter ganhos territoriais no leste da Ucrânia.
Mas Putin, em seu discurso deixou claro, acredita que o tempo está do seu lado, porque o povo da Ucrânia ainda pode se voltar contra seu governo e o Ocidente pode enfrentar uma convulsão política. Depois de passar por uma litania do que ele descreveu como a depravação moral do Ocidente – dizendo que “a Igreja Anglicana, por exemplo, planeja considerar a ideia de um Deus de gênero neutro”- O Sr. Putin disse que muitas pessoas ao redor do mundo concordam com ele.
“Milhões de pessoas no Ocidente entendem que estão sendo levadas a uma verdadeira catástrofe espiritual”, disse Putin. “As elites, é preciso dizer, estão simplesmente enlouquecendo.”
Como de costume, o principal bicho-papão do Sr. Putin eram os Estados Unidos, e ele alegou que era culpa da América que ele estava suspendendo a participação da Rússia no novo tratado START. Os Estados Unidos, afirmou ele, estavam tentando usar sua autoridade para inspecionar instalações militares russas sob o tratado para promover seus esforços para “nos infligir uma derrota estratégica” em meio à guerra na Ucrânia.
Mas aí também modulou sua mensagem. Ele enfatizou que a Rússia não estava se retirando totalmente do tratado e que a Rússia retomaria os testes nucleares apenas se os Estados Unidos o fizessem primeiro.
Kirill Rogov, um analista político russo, disse nas redes sociais após as observações de Putin, “o ponto principal do discurso, a meu ver, foi a normalização”.
“Uma normalização da guerra”, escreveu ele. “Uma normalização da repressão.”
