“Vencemos a grande batalha contra o Covid!”
“A história lembrará aqueles que contribuíram!”
“Extinga cada surto!”
Estes estão entre os muitos slogans de estilo de batalha que Pequim lançou para reunir apoio em torno de sua de cima para baixo, tolerância zero políticas de coronavírus.
A China é agora um dos últimos lugares do mundo tentando eliminar o Covid-19, e o Partido Comunista confiou fortemente na propaganda para justificar bloqueios cada vez mais longos e requisitos de teste onerosos que às vezes pode levar a três testes por semana.
A enxurrada de mensagens – online e na televisão, alto-falantes e plataformas sociais – tornou-se tão arrogante que alguns cidadãos dizem que abafou suas frustrações, minimizou a realidade do país regras duras do coronavírus e, ocasionalmente, beirava o absurdo.
Até o dia 8 de bloqueio em toda a cidade em Xangai nesta primavera, Jason Xue não tinha mais comida na geladeira. No entanto, quando ele clicou em a conta de mídia social do governoele notou que um alto funcionário da cidade havia prometido “fazer todos os esforços possíveis” para lidar com a escassez de alimentos.
A assistência do governo só apareceu quatro semanas depois, disse Xue.
“Fiquei extremamente irritado, em pânico e desesperado”, disse Xue, que trabalha para uma empresa de comunicação financeira. Ele finalmente pediu ajuda aos vizinhos. “A propaganda foi resoluta e decisiva, mas foi diferente da realidade que nem sabíamos se poderíamos fazer a próxima refeição.”
Xi Jinping, líder da China, fez do controle do vírus um “prioridade política máxima.” Milhares de meios de comunicação estatais e contas de mídia social ecoaram a política de “zero Covid” de Pequim e elogiaram o sacrifício dos trabalhadores que tentam controlar o Covid-19.
A propaganda tem sido uma das ferramentas favoritas do Partido Comunista Chinês para o controle social. Mas na era do Covid, o uso do governo está em excesso. Por algumas estimativas, pelo menos 120 frases de propaganda relacionadas ao Covid foram criados desde o início da pandemia.
Quando certos termos corriam o risco de perturbar um grande número de pessoas, as autoridades simplesmente criavam novos. As autoridades, por exemplo, trocaram a palavra “lockdown” por “gerenciamento estático”, “silêncio” ou “trabalhar em casa” ao se referir a certos protocolos da Covid.
“As palavras não devem ser usadas dessa maneira”, disse Xiao Qiang, fundador de um site da Califórnia que documenta a censura chinesa, em entrevista por telefone. “O governo embelezou as políticas com retórica política, com o objetivo de mitigar as consequências.”
As autoridades agora evitam palavras como “bloqueio” porque querem que as pessoas continuem obedecendo a medidas rigorosas de coronavírus sem pânico ou resistência, acrescentou Xiao. As autoridades tornaram a linguagem política “ambígua e estranha”, disse ele, o que contribuiu para confusão e frustração.
Quando as pessoas tentaram fugir de prédios em quarentena durante um terremoto na província de Sichuan este ano, trabalhadores epidêmicos foram capturados na câmera bloqueio eles de buscar segurança.
Vídeos do episódio foram postados online e rapidamente apagados pelos censores, que disseram que as pessoas deveriam “pelo menos traga máscaras antes de escapar dos edifícios”, mesmo quando um terremoto é “altamente destrutivo”.
Para alguns, o vídeo foi um lembrete de como o governo usou a pandemia para aumentar o controle sobre suas vidas privadas, dizendo quando podem sair de seus apartamentos, que tipo de comida podem comprar e em quais hospitais podem entrar.
Kong Lingwanyu, um estagiário de marketing de 22 anos em Xangai, ficou chateado porque as autoridades usaram a frase “a menos que necessário” ao descrever restrições sobre coisas como sair de casa, jantar fora ou se reunir com outras pessoas.
A Sra. Kong disse que uma autoridade local responsável pela execução das políticas de coronavírus disse a ela que ela não deveria “comprar comida desnecessária”. Ela disse que perguntou ao funcionário quais os padrões que o governo usava para determinar que tipo de alimento era necessário.
“Quem é você para decidir a ‘necessidade’ para os outros?” ela disse. “É totalmente absurdo e sem sentido.”
Na televisão estatal, as “nove ações de fortificação contra tempestades” de Pequim em torno da pandemia são frequentemente repetidas para manter as pessoas alinhadas às políticas da Covid. As nove ações são: bloqueios de bairros, testes em massa, rastreamento de contatos, desinfecção, centros de quarentena, aumento da capacidade de atendimento à saúde, medicina tradicional chinesa, triagem de bairros e prevenção da transmissão local.
Yang Xiao, um diretor de fotografia de 33 anos em Xangai que ficou confinado em seu apartamento por dois meses durante um bloqueio este ano, se cansou de todos eles.
“Com o controle da Covid, a propaganda e o poder do Estado se expandiram e ocuparam todos os aspectos de nossa vida”, disse ele em entrevista por telefone. Dia após dia, o Sr. Yang ouviu alto-falantes em seu bairro repetidamente transmitindo um aviso para testes de PCR. Ele disse que os anúncios perturbaram seu sono à noite e o acordaram ao amanhecer.
“Nossa vida foi ditada e disciplinada pela propaganda e pelo poder do Estado”, disse ele.
Para comunicar suas frustrações, Yang selecionou 600 frases comuns de propaganda chinesa, como “consciência central”, “obedecer à situação geral” e “supremacia da nacionalidade”. Ele deu a cada frase um número e, em seguida, colocou os números no Gerador Aleatório do Google, um programa que embaralha dados.
Ele acabou com frases sem sentido, como “detectar a linha de vida e morte dos cidadãos”, “implementar estritamente as funções” e “especializar planos gerais sem folga”. Em seguida, ele usou um programa de voz para ler as frases em voz alta e colocou o áudio em um alto-falante de seu bairro.
Ninguém parecia notar os cinco minutos de bobagens geradas por computador.
Quando Yang carregou um vídeo da cena online, no entanto, mais de 1,3 milhão de pessoas o assistiram. Muitos elogiaram a maneira como ele usou a linguagem do governo como sátira. A propaganda chinesa era “absurda demais para ser criticada usando a lógica”, disse Yang. “Simulei o discurso como um espelho, refletindo seu próprio absurdo.”
Falsificação de propaganda chinesa:
Seu vídeo foi derrubado pelos censores.
Yang acrescentou que espera inspirar outros a se manifestarem contra as políticas de Covid da China e seu uso de propaganda na pandemia. Ele não foi o único residente de Xangai a se rebelar quando a cidade foi fechada.
Em junho, dezenas de moradores protestaram contra a polícia e os trabalhadores do controle da Covid que instalaram cercas de arame ao redor dos apartamentos do bairro. Quando um manifestante foi empurrado para dentro de um carro da polícia e levado, um homem gritou: “Liberdade! Igualdade! Justiça! Estado de Direito!” Essas palavras seriam familiares para a maioria dos cidadãos chineses: elas são comumente citadas pela mídia estatal como valores socialistas centrais sob Xi.
