O clima de inverno cada vez mais frio apresentou novos desafios para a Ucrânia no domingo, com a lama agitando o campo de batalha e a queda de neve tornando ainda mais urgente a tarefa do governo de restaurar o fornecimento de energia devastado por semanas de bombardeios russos.
A empresa estatal de energia, Ukrenergo, disse que havia eletricidade suficiente para cobrir 80% das necessidades de consumo do país porque as usinas nucleares, desconectadas da rede nacional por ataques russos na semana passada, foram reativadas. Mas pediu aos ucranianos que continuem a usar eletricidade com moderação para evitar sobrecarregar uma rede nacional que foi enfraquecido por repetidas barragens de mísseis de cruzeiro russos e drones.
“Se o consumo aumentar à noite, o número de interrupções pode aumentar”, disse o presidente Volodymyr Zelensky em seu endereço noturno tarde de sábado. “Isso mostra mais uma vez como é importante agora economizar energia e consumi-la racionalmente.”
Os apelos destacaram as crescentes preocupações na Ucrânia e entre seus aliados de que, mesmo que suas forças ganhem terreno no campo de batalha, o início do inverno trará novas dificuldades. Condições lamacentas e frias poderia retardar o avanço das tropas ucranianas tentando recapturar território no leste e no sul, embora também desafie os russos. Ao mesmo tempo, a estratégia da Rússia de atacar a infraestrutura ucraniana pelo ar pode tornar miserável a vida de civis longe das linhas de frente e aumentar a pressão sobre o governo de Zelensky.
Os aliados da Ucrânia, cujo equipamento militar ajudou a mudar o ímpeto da guerra, estão acelerando seus esforços para ajudar Kyiv a se preparar para mais interrupções em seu fornecimento de energia. A União Europeia anunciou no fim de semana que entregaria à Ucrânia 40 geradores, cada um capaz de alimentar um hospital, além de 200 transformadores, de acordo com um declaração pela Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen. o Estados Unidos disse que também tem geradores fornecidose o Canadá disse que tinha dinheiro alocado para o mesmo fim.
Para alguns ucranianos, a mudança para energia geradora trazia seus próprios riscos. O chefe de polícia da região de Kyiv, Andriy Nebytov, disse que na aldeia de Bobrytsia, um homem morreu e sua esposa foi hospitalizada por envenenamento por monóxido de carbono de um gerador colocado em sua sala de estar. Ele disse que em outra aldeia da região, Hostomel, quatro membros de uma família, incluindo uma menina de 12 anos, também foram hospitalizados por envenenamento por monóxido de carbono.
Moscou intensificou seus ataques ao sistema de energia da Ucrânia nas últimas semanas, já que suas tropas foram forçadas a recuar do território que haviam tomado através de uma ampla frente, da cidade de Izium, no nordeste, a Kherson, a centenas de quilômetros de distância, no sul.
Desde que a Ucrânia recuperou a cidade de Kherson em 11 de novembro, nenhum dos lados registrou avanços significativos no campo de batalha. “O ritmo geral das operações ao longo da linha de frente diminuiu nos últimos dias devido à deterioração das condições climáticas”, disse um relatório no final do sábado do instituto de pesquisa Institute for the Study of War.
Mas analistas militares dizem que outro fator, talvez mais significativo, é que o avanço da Ucrânia empurrou as forças invasoras russas para o lado leste do rio Dnipro, que corta a Ucrânia e agora fornece uma barreira natural.
No leste da Ucrânia, ambos os lados estabeleceram posições defensivas mais fortes e cavaram trincheiras para fornecer cobertura do intenso fogo de artilharia de batalhas frequentes. Serhiy Haidai, chefe da administração militar na região de Luhansk, no leste, disse em um post no Telegram no domingo: “Cada metro liberado da região de Luhansk é muito, muito difícil”.
Analistas dizem que, embora seja improvável que os combates parem no inverno, o clima tornará mais difícil para os dois exércitos manter as tropas no campo.
Na cidade de Bakhmut, no leste do país, que as forças russas vêm atacando há meses, mas não conseguiram capturar, os moradores começaram a cortar árvores e folhagens para queimar para se aquecer, pois suas utilidades foram destruídas por ataques implacáveis. O chão, ainda não congelado, virou lama, grudando em uniformes e armas e enredando veículos, militares e civis.
Analistas disseram que o frio pode afetar o moral e que a lama representará um obstáculo específico para os veículos nas próximas semanas, antes que o solo congele. Em tais condições, o fornecimento de apoio ocidental às forças armadas da Ucrânia, que inclui roupas de inverno, pode ajudar a manter as tropas aquecidas e dar-lhes uma vantagem, principalmente sobre soldados russos recém-mobilizados que chegam ao campo de batalha.
Ainda assim, a Rússia continuou a bombardear cidades e vilas ucranianas, com as autoridades em pelo menos cinco regiões ucranianas relatando ataques no domingo. Kyrylo Tymoshenko, um alto funcionário do escritório de Zelensky, disse que sete pessoas foram mortas desde sábado e outras 19 ficaram feridas por causa de ataques russos ou explosões causadas por minas terrestres plantadas pelas forças de Moscou.
Kherson foi particularmente atingido desde que as forças russas se retiraram este mês da capital regional para o lado leste do Dnipro e estabeleceram uma posição defensiva da qual eles têm continuou a atirar contra soldados e civis ucranianos. Yaroslav Yanushevych, chefe da administração militar regional de Kherson, disse no Telegram no domingo que a Rússia bombardeou a região do outro lado do rio 54 vezes desde sábado. Uma pessoa foi morta e uma menina ficou ferida em um ataque durante a noite, disse ele.
A Rússia estava usando “táticas terroristas, visando deliberadamente a infraestrutura civil e os civis”, disse ele. Em uma postagem separada, ele acrescentou que a artilharia russa atingiu novamente as linhas de energia da cidade no domingo.
Valentyn Reznichenko, chefe da administração militar na região central de Dnipropetrovsk, disse no Telegram que a Rússia havia disparado foguetes Grad e artilharia pesada no distrito de Nikopol a partir de posições em Enerhodar, uma cidade perto do campo de batalha Usina Nuclear de Zaporizhzhia. Os moradores de Nikopol ficaram “aterrorizados” com o ataque, disse ele, embora ninguém tenha ficado ferido.
Thomas Gibbons-Neff contribuiu com relatórios de Bakhmut, Ucrânia.
