Prisões canadenses destacam suposto papel de gangue nas operações de inteligência da Índia

Meses depois de o primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, ter acusado o governo da Índia de planejar um assassinato em solo canadense – mergulhando as relações diplomáticas entre os dois países ao nível mais baixo de todos os tempos – as primeiras prisões do assassinato, que ocorreram na sexta-feira, pouco fizeram para desmistificar a base. de sua reivindicação.

A polícia não ofereceu pistas nem apresentou qualquer evidência de que a Índia tenha orquestrado o assassinato de Hardeep Singh Nijjar, um líder nacionalista sikh que foi morto a tiros no templo que liderava em Surrey, na Colúmbia Britânica, em junho. O que eles disseram foi que três homens indianos cometeu o assassinato e que estava em curso uma investigação sobre o papel da Índia.

Antes das detenções, as autoridades indianas afirmavam que o Canadá estava a tentar arrastar Nova Deli para o que descreveu como essencialmente uma rivalidade entre gangues cujos membros eram há muito procurados por crimes na Índia.

Após as prisões, um relatório da CBC, empresa pública de radiodifusão do Canadácom base em fontes anônimas, também disse que os suspeitos pertenciam a uma gangue criminosa indiana.

Mas analistas e ex-funcionários disseram que o possível papel de uma gangue no assassinato não significa necessariamente que o governo indiano não estivesse envolvido no crime.

A agência de espionagem externa da Índia, a Research and Analysis Wing, ou RAW, é há muito suspeita de explorar redes criminosas para realizar operações na sua vizinhança imediata no Sul da Ásia, mantendo ao mesmo tempo a negação.

A acusação do Canadá, se provada, de que a Índia orquestrou o assassinato de Nijjar – e uma acusação semelhante feita pouco depois pelos Estados Unidos num caso diferente – pode sugerir que a RAW está agora a alargar o seu manual de trabalho com criminosos para realizar operações em países ocidentais, disseram analistas.

Autoridades dos EUA apresentaram fortes evidências em sua acusação de que um agente do governo indiano participou uma tentativa frustrada de assassinato um duplo cidadão americano-canadense. E o Canadá e as autoridades aliadas sustentaram que o Canadá tem provas que apoiam a afirmação do Sr. Trudeau de que agentes indianos executaram o assassinato do Sr. Nijjar.

Mas o facto de o Canadá não ter revelado qualquer prova de que a Índia participou, nove meses após a alegação explosiva do Sr. Trudeau, deixa o assassinato do Sr. disseram analistas.

O primeiro-ministro Narendra Modi tem exercido os seus músculos como um homem forte nacionalista, lançando-se durante sua campanha em andamento para um terceiro mandato no cargo como protetor da Índia, que faria tudo o que fosse necessário para combater ameaças à segurança.

Durante os discursos, ele se vangloriou de como seu governo elimina os inimigos “descendo em suas casas”. Embora tenha feito essas referências em relação ao arquiinimigo do país – o Paquistão –, relatos da direita nas redes sociais celebraram o assassinato de Nijjar no Canadá como um golpe semelhante do longo braço de Modi.

Trudeau, por outro lado, vinha enfrentando críticas de fraqueza diante dos chineses atividades de interferência eleitoral em solo canadense, e o fato de ele ter se adiantado ao assassinato de Nijjar foi visto como uma compensação por isso.

A polícia canadense anunciou na sexta-feira que prendeu os três homens indianos em Edmonton, Alberta, no mesmo dia e os acusou de assassinato em primeiro grau e conspiração para cometer assassinato no assassinato do Sr. Os suspeitos moravam no Canadá há três a cinco anos, mas não eram residentes permanentes no Canadá, disse a polícia.

A gangue que a CBC informou que os assassinos estão ligados é liderado por Lawrence Bishnoi, 31, acusado de vários casos de homicídio, extorsão e tráfico de entorpecentes. Ele orquestrou grande parte disso a partir de uma prisão indiana, onde esteve realizada desde 2014. Seus membros são vistos como responsáveis ​​​​pelo assassinato de um popular rapper de Punjabi e por ameaças de ataques a celebridades de Bollywood.

Autoridades de segurança indianas prenderam frequentemente criminosos ligados a Bishnoi, muitas vezes com alegações de que a rede da gangue se estendia até o Canadá e se sobrepunha àquelas que promoviam em solo canadense a causa do Khalistan, um movimento separatista outrora profundamente violento com o objetivo de extirpar o estado indiano de Punjab como uma nação independente.

Uma grande diáspora Sikh reside no Canadá, muitos deles tendo migrado para lá depois de uma repressão violenta e muitas vezes indiscriminada por parte do governo indiano na década de 1980 contra o movimento por um Khalistan independente. Embora a causa tenha morrido em grande parte dentro da Índia, continua a ter apoiantes entre alguns segmentos da diáspora. O governo indiano acusou o Canadá e vários outros países ocidentais de não fazerem o suficiente para reprimir os separatistas.

Analistas e ex-oficiais de segurança disseram que na vizinhança geográfica imediata da Índia, a RAW tem estado frequentemente disposta a aventurar-se em espaços obscuros para recrutar assassinos. Altos funcionários da administração de Modi, incluindo Ajit Doval, o famoso ex-espião que agora atua como seu conselheiro de segurança nacional de longa data, foram acusados ​​no passado de ir ao submundo para encontrar assassinos dispostos a perseguir alvos tanto dentro do país bem como no exterior.

Bishnoi demonstrou enorme poder atrás das grades, tendo mesmo dado uma entrevista televisiva na prisão no ano passado para se apresentar como um guerreiro nacionalista em vez de um génio do crime. Isso, disse um ex-oficial de segurança, foi um sinal de que ele estava tentando se alinhar com o espírito do nacionalismo para um possível acordo.

“Sou um nacionalista”, disse Bishnoi naquela entrevista. “Eu sou contra Khalistan. Sou contra o Paquistão.”

Ajai Sahni, analista de segurança que dirige o Portal do Terrorismo do Sul da Ásia em Nova Deli, disse que a exploração de gangues criminosas por agências de espionagem para realizar operações negadas é algo que “acontece em todo o mundo”.

“É definitivamente possível que agências como a RAW utilizem as rivalidades entre gangues em vez de expor os seus próprios operadores secretos”, acrescentou Sahni. “Mas só porque geralmente é assim que se esperaria que fosse feito, não significa necessariamente que sabemos que este é exatamente o caso no assassinato de Nijjar.”

A conspiração fracassada em solo americano tinha algumas das características desleixadas de uma agência que tentava estender um antigo manual para um espaço diferente e desconhecido.

Uma acusação dos EUA em Novembro apresentou provas, incluindo comunicações electrónicas e transacções em dinheiro entre o assassino contratado – que se revelou ser um polícia disfarçado – um intermediário arrogante, e um Agente de inteligência indiano que o Washington Post identificou recentemente como Vikram Yadav.

A resposta do governo indiano sugeriu preocupação: o principal diplomata da Índia disse que a acção não era política governamental, enquanto o governo anunciou uma investigação sobre o assunto e prometeu cooperação com os Estados Unidos.

O caso do Canadá foi muito diferente. O país não divulgou publicamente qualquer prova que apoiasse a alegação de Trudeau, apesar de autoridades aliadas terem dito em Setembro que as autoridades canadianas tinham encontrado uma “arma fumegante”: comunicações interceptadas de diplomatas indianos no Canadá indicando envolvimento na conspiração.

As autoridades indianas reagiram às alegações de Trudeau com o tipo de agressão que sugeria que o país não estava envolvido ou que estava confiante na sua negação.

O governo indiano expulsou diplomatas canadensese dobrou a aposta publicando uma lista de indivíduos em solo canadense que disse serem procurados há muito tempo como parte do que descreveu como um nexo de crime e terror.

Na semana passada, autoridades do governo de Modi saltaram para cenas de um evento ao qual Trudeau compareceu para dizer que mostrava que suas acusações eram simplesmente para apaziguar o que dizem ser um banco de votos Sikh para ele. Eles apontaram para vídeos de um evento em que Trudeau foi o principal convidado e onde foram gritados gritos de “viva Khalistan”. Trudeau, no seu discurso, disse que estará sempre presente “para proteger os seus direitos e as suas liberdades, e sempre defenderemos a sua comunidade contra o ódio”.

Após o discurso, o Ministério das Relações Exteriores da Índia convocou o segundo diplomata mais graduado do Canadá em Nova Delhi para apresentar uma queixa.

“Seus comentários para nós ilustram mais uma vez o tipo de espaço político que foi dado no Canadá ao separatismo, ao extremismo e às pessoas que praticam a violência”, disse Randhir Jaiswal, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, em entrevista coletiva.