Quatro das maiores organizações ambientais do país disseram que estão endossando a candidatura do presidente Biden à reeleição, apesar da raiva de ativistas por sua aprovação de uma série de projetos de combustíveis fósseis, incluindo um enorme plano de perfuração de petróleo no Alasca e um gasoduto natural da Virgínia Ocidental. através da Virgínia.
A League of Conservation Voters, o Sierra Club, o Natural Resources Defense Council e o NextGen America disseram que estavam deixando de lado suas preocupações sobre esses projetos – e as emissões de aquecimento do planeta que eles liberarão.
Os endossos são alguns dos primeiros de grandes grupos ambientais em uma disputa presidencial. É também a primeira vez que os quatro grupos fazem um endosso conjunto.
Ao apoiar o presidente mais de 16 meses antes da eleição, alguns defensores disseram que esperavam lembrar aos eleitores democratas que Biden promulgou a maior legislação climática da história dos EUA, despejando pelo menos US$ 370 bilhões em energia limpa e veículos elétricos. Seu governo também propôs regulamentações estritas sobre a poluição causada por automóveiscaminhões e usinas de energia que são projetados para reduzir as emissões do país aos níveis mais baixos em décadas.
“Esta é uma administração que fez mais para promover soluções climáticas do que qualquer outra”, disse Tiernan Sittenfeld, vice-presidente sênior de assuntos governamentais da League of Conservation Voters.
O endosso conjunto foi anunciado na noite de quarta-feira no jantar anual da Liga em Washington, onde Biden fez comentários mostrando seu histórico ambiental. Espera-se que ele obtenha outro endosso, da AFL-CIO, em um comício trabalhista na Filadélfia no sábado.
“Certamente não concordamos com todas as decisões que eles tomaram, mas, no geral, este governo fez muito mais do que qualquer outro na história”, disse Sittenfeld. Ela disse que os grupos pretendem recrutar membros para arrecadar dinheiro para a campanha de Biden, participar de bancos telefônicos e comparecer a comícios, principalmente em estados críticos.
Biden fez campanha em 2020 na agenda climática mais ambiciosa de qualquer candidato, prometendo reduzir as emissões dos EUA aproximadamente na metade desta década. Os eleitores jovens, que as pesquisas mostram que estão particularmente preocupados com o aquecimento global, compareceram em peso durante aquela eleição. Metade dos eleitores elegíveis de 18 a 29 anos votar nessa eleiçãouma das maiores taxas de participação desde que a idade para votar foi reduzida para 18 anos, de acordo com o Centro de Informação e Pesquisa sobre Aprendizagem e Engajamento Cívico da Tufts University.
A histórica lei climática que Biden assinou no ano passado é projetada para reduzir as emissões de dióxido de carbono que aquecem o clima nos Estados Unidos em até um bilhão de toneladas em 2030, e regulamentos propostos poderia eliminar até 15 bilhões de toneladas de dióxido de carbono até 2055.
Mas o Sr. Biden também prometeu “não mais perfurar em terras federais, ponto final. Ponto, ponto, ponto.”
Apesar dessa promessa, ele concordou em dar luz verde a um projeto de perfuração conhecido como Salgueiro em terras federais intocadas no Alasca e determinou a venda de arrendamentos de perfuração offshore como parte de um acordo para aprovar a lei do clima. Durante as negociações com os republicanos sobre o teto da dívida no mês passado, Biden concordou em acelerar o oleoduto Mountain Valley de $ 6,6 bilhões, destinado a transportar gás natural por cerca de 300 milhas dos campos de xisto Marcellus na Virgínia Ocidental através da Virgínia até a linha da Carolina do Norte. Ativistas ambientais lutam contra esse projeto há quase uma década.
Para muitos jovens ativistas climáticos, foi a gota d’água.
“Você não pode honrar o presidente e chamá-lo de defensor do clima quando ele está ativamente aprovando novos projetos de combustíveis fósseis”, disse Michael Greenberg, presidente do Climate Defiance, um grupo sem fins lucrativos que tem interrompido eventos com funcionários do governo Biden e outros democratas.
Os membros do Climate Defiance pretendiam protestar do lado de fora do jantar da League of Conservation Voters na noite de quarta-feira, disse Greenberg.
Em uma manifestação contra o oleoduto Mountain Valley em frente à Casa Branca na semana passada, Alice Hu, 25, disse que o legado climático de Biden foi prejudicado por sua aprovação do desenvolvimento de petróleo e gás. Enquanto a fumaça de centenas de incêndios florestais canadenses pairava no ar, Hu disse que o presidente precisava enfrentar a indústria de combustíveis fósseis para obter seu voto.
“Se ele quer contar com votos progressistas, se quer contar com votos juvenis, ele precisa deixar de ser um vilão do clima”, disse ela.
Cristina Tzintzun Ramirez, presidente da NextGen America, que se concentra na participação de jovens eleitores, disse que seu grupo espera combater essa dissidência endossando Biden agora. Ela observou que, desde que Biden foi eleito em 2020, 17 milhões de pessoas atingiram a idade de votar.
“Sabemos que precisamos gastar tempo e dinheiro para dizer aos jovens por que seu voto ainda é importante, e é por isso que estamos fazendo esse endosso tão cedo.”, disse ela.
O favorito no campo republicano de 2024, o ex-presidente Donald J. Trump, atacou as políticas climáticas de Biden, zombou da ciência climática e defendeu a produção dos combustíveis fósseis, os principais responsáveis pelo aquecimento do planeta.
Geoff Garin, um estrategista e pesquisador democrata, disse que os eleitores jovens e preocupados com o clima serão críticos para a reeleição de Biden. Mas ele também argumentou que, embora os jovens queiram ver o presidente fazer mais para combater a mudança climática, há poucas evidências de que aqueles que estão zangados com Willow ou o oleoduto de Mountain Valley tenham muita influência.
Ainda assim, disse Garin, a campanha de Biden precisa ser melhor na comunicação de suas conquistas climáticas. “Para Biden, o que ele está lidando com os eleitores jovens é a falta de reconhecimento do que ele fez, e não a hostilidade a qualquer decisão ou política em particular”, disse ele.
