Cerca de 43.000 pessoas morreram no ano passado devido à seca na Somália, segundo agências internacionais e o governo, que divulgou na segunda-feira o primeiro número oficial de mortos sobre a seca recorde que assolou a nação do Chifre da África.
Pelo menos metade dessas mortes eram crianças menores de 5 anos que viviam no centro-sul da Somália, o centro da crise da seca. Especialistas classificaram a seca como a pior em décadas, mesmo antes da divulgação do relatório, conduzido pela Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres e divulgado pela Organização Mundial da Saúde, Fundo das Nações Unidas para a Infância e governo da Somália.
Os pesquisadores alertaram que também nos primeiros seis meses deste ano, entre 18.000 e 34.000 pessoas provavelmente sucumbirão à seca.
As novas estimativas ilustraram a impacto sombrio da seca, que levou a deslocamentos maciços, surtos de doenças e desnutrição aguda entre crianças – afetando milhões não apenas na Somália, mas também no Quênia e na Etiópia. A seca eliminou milhões de animais de gado dos quais as famílias dependem para alimentação e renda, e deixou quase metade da população da Somália de 16 milhões com fome.
O aquecimento global aumenta a probabilidade de seca, e eventos climáticos extremos, alguns ligados à mudança climática, destruíram comunidades em toda a Somália, levando a secas recorrentes, inundações repentinas, ciclones e temperaturas crescentes.
As terras agrícolas também foram devastadas após cinco temporadas de chuvas fracas consecutivas, exacerbando a fome em uma nação que já lutava contra aumentos acentuados nos preços dos alimentos, combustíveis e fertilizantes decorrente da guerra na Ucrânia e as consequências da pandemia de Covid-19.
“Desde o início desta seca, a OMS afirmou claramente que a seca é uma crise de saúde tanto quanto uma crise alimentar e climática”, disse o Dr. Mamunur Rahman Malik, representante da Somália para a OMS, em um comunicado. após o lançamento do estudo.
“Estamos correndo contra o tempo para evitar mortes e salvar vidas que podem ser evitadas”, disse ele.
Os números mais recentes foram divulgados apenas três meses depois que as Nações Unidas disseram que a Somália evitou por pouco uma fome, mas disse que havia uma grande chance de que ela ocorresse entre abril e junho deste ano. O Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentaruma organização para monitorar a fome global, define uma fome como quando 20% das famílias em uma área enfrentam uma extrema falta de alimentos, 30% das crianças sofrem de desnutrição aguda e dois adultos ou quatro crianças em cada 10.000 morrem todos os dias de fome. Alguns especialistas e trabalhadores humanitários dizem a declaração formal de fome poderia abrir mais ajuda para a Somália.
Parte da razão pela qual a Somália evitou uma fome total incluiu o aumento no financiamento de doadores e a resposta rápida das agências de ajuda e das autoridades locais para alcançar os necessitados, disseram funcionários da ONU. Mas as Nações Unidas disseram que a situação continua catastrófica e fazer um apelo por US$ 2,6 bilhões para ajudar milhões de pessoas necessitadas.
A seca está devastando a Somália enquanto o país enfrenta uma insegurança cada vez maior e instabilidade política. O governo central da capital, Mogadíscio, está engajado em uma ofensiva total contra o grupo Al Shabab, ligado à Al Qaeda, e tem apoio recebido de milícias locais, tropas da União Africana e nações, incluindo os Estados Unidos. Al Shabab tem retaliou violentamente à medida que perdia território e soldados, visando as forças de segurança e civisdestruindo poços e explodindo caminhões que transportavam alimentos.
As estimativas divulgadas na segunda-feira mostram que o número de mortos foi maior no primeiro ano da seca em 2021 do que durante um crise de 2017, quando cerca de 31.400 pessoas morreram. Mas não se compara à devastadora fome de 2011, quando cerca de 30.000 pessoas morrem todos os meses e cerca de 260.000 pessoas, cerca de metade delas crianças menores de cinco anos, morreram durante todo o ano.
Dr. Ali Haji Adam Abubakar, ministro da saúde da Somália, alertou em um comunicado que o país precisava desesperadamente de um aumento no financiamento de alimentos, água potável e serviços médicos para evitar outra calamidade nessa escala.
Caso contrário, disse ele, “aqueles vulneráveis e marginalizados pagarão o preço desta crise com suas vidas”.
