O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, foi eleito a pessoa do ano pela revista Time na quarta-feira em reconhecimento à sua liderança durante a guerra de seu país contra a Rússia. A revista também reconheceu “o espírito da Ucrânia”, apontando para a resiliência do país em uma repreensão ao presidente Vladimir V. Putin da Rússia.
A homenagem observada de perto marca o último passo na uma subida notável que viu o Sr. Zelensky catapultado de uma carreira como comediante de televisão, primeiro à presidência em 2019 e então, este ano, para o status de líder com estatura global.
O líder ucraniano, que passou a personificar a resistência da nação desde que a Rússia lançou sua invasão em grande escala em fevereiro, caracterizou a guerra como uma luta de um povo amante da paz que busca a liberdade da tirania.
Duas decisões tomadas em fevereiro definiram seu estilo. Quando a guerra começou, as potências ocidentais e especialistas militares assumiram que as forças russas iriam rapidamente invadir Kyiv, a capital, e esperavam que o governo recuasse para um terreno mais seguro. Em vez disso, Zelensky permaneceu na cidade como um símbolo de desafio e continuidade da autoridade civil. Eventualmente, as forças ucranianas repeliram o ataque russo lá.
A segunda decisão foi iniciar discursos noturnos transmitidos nas redes sociais. Em um, pouco antes da invasão começarZelensky disse: “Ouça a voz da razão”, acrescentando: “O povo ucraniano quer paz”.
Em um segundo, entregue na noite em que as forças russas cruzaram a fronteira e começaram a bombardear Kyiv, ele expressou uma nova missão nacional. “Putin começou uma guerra contra a Ucrânia e contra todo o mundo democrático”, disse ele. “Ele quer destruir nosso país e tudo o que construímos, mas conhecemos a força do povo ucraniano.”
Desde então, Zelensky usou seu escritório em Kyiv para fazer uma série de discursos ao Congresso dos Estados Unidos, ao Parlamento britânico, à União Européia e a muitos outros grupos, pedindo apoio militar, agradecendo às nações por apoiarem a Ucrânia e enquadrando a política de seu país. luta entre a liberdade e o despotismo.
Até mesmo seu visual – botas de combate, calça cáqui, camiseta verde e barba aparada – tornou-se uma marca registrada, reforçando sua imagem de soldado cidadão. Em meados de novembro, ele fez uma visita triunfante à cidade de Kherson, no sul, pouco depois de as forças ucranianas a recapturarem.
