Com uma vantagem de nove corridas na oitava entrada na segunda-feira, o utilitário porto-riquenho Enrique Hernández assumiu a posição contra Israel com dois corredores na base. Ele começou a lançar a bola para o campo esquerdo, terminando o jogo com um walk-off único que culminou em um jogo perfeito de quatro arremessadores e uma vitória por 10-0 no World Baseball Classic no lendDepot park em Miami.
Espere o que?
O abandono incomum da oitava entrada veio por meio das regras do WBC para proteger os jogadores. Como o torneio está sendo realizado enquanto os jogadores ainda estão se preparando no treinamento de primavera da Major League Baseball, há uma regra de misericórdia em vigor durante o jogo de pool. Qualquer jogo em que uma equipe esteja liderando por 15 corridas após cinco entradas, ou por 10 corridas após sete entradas, é declarado encerrado.
Então, quando Hernández lançou o receptor Martín Maldonado da segunda base, seus companheiros correram para o campo e o cercaram por finalizar uma atuação extremamente dominante.
Como a competição não durou nove entradas, não seria reconhecida como um jogo perfeito pelas regras da MLB, mas foi o primeiro jogo “perfeito” na história do WBC, independentemente da duração, e os jogadores não tiveram problemas em celebrá-lo como uma vitória no playoff. .
Foi o segundo no-hitter na história do WBC, que remonta a 2006. No torneio inaugural, Shairon Martis, um destro da Holanda, lançou um no-hitter de sete entradas contra o Panamá, que também terminou por causa da misericórdia regra e também foi uma vitória de 10-0.
“Estamos muito felizes”, disse o técnico de Porto Rico, Yadier Molina, aos repórteres. “Estou muito feliz com os caras.”
José De León, o arremessador destro de Porto Rico, foi estelar, rebatendo 10 rebatedores de Israel em cinco entradas e dois terços. Ele não conseguiu terminar sua oferta de jogo perfeita, no entanto, porque as regras do WBC limitam os arremessos a 65 arremessos por jogo na primeira rodada. De León, que lutou em 22 jogos na liga principal, havia lançado 64, então Molina teve que recorrer ao bullpen.
Mais três arremessadores para Porto Rico – Yacksel Ríos, o mais próximo do Mets, Edwin Díaz, e Duane Underwood Jr. – combinados para dois e um terço de entradas perfeitas. Ao todo, os arremessadores de Porto Rico precisaram de apenas 88 arremessos para registrar as oito entradas perfeitas, eliminando 12 rebatedores ao longo do caminho.
No ataque, Porto Rico foi quase tão dominante. O capitão da equipe e shortstop do Mets, Francisco Lindor, abriu o caminho com dois rebatidas, incluindo um triplo de compensação de bases no quinto turno, e Javier Báez complementou seus dois rebatidas com um deslizamento liso na terceira base para evitar uma marca que estará nos rolos de destaque nos próximos anos.
Faltando dois dias para o fim do Grupo D, Porto Rico melhorou para 2–1 e permaneceu em uma posição privilegiada para avançar para as quartas de final. Israel, por outro lado, caiu para 1-1.
“Quanto mais rápido pudermos esquecer isso, melhor”, disse o gerente de Israel, Ian Kinsler.
