Por que Kherson, se preparando para a batalha, é tão importante para a Rússia e a Ucrânia

“Hoje, eles explodiram os postes de energia, então não temos luz nem água”, acrescentou.

Enquanto a mídia estatal na Rússia disse que o bombardeio ucraniano danificou as linhas de energia, Yaroslav Yanushevych, o chefe ucraniano exilado da administração militar regional de Kherson, culpou as tropas russas.

As forças russas também colocaram minas em torno de torres de água em Beryslav, disse Yanushevych, referindo-se a uma cidade a menos de 80 quilômetros da cidade de Kherson e ao norte de uma represa crítica perto da linha de frente dos combates.

Autoridades ucranianas dizem que os russos, que disseram aos civis para evacuarem, temem que aqueles deixados para trás possam fornecer informações às forças ucranianas que avançam ou sabotar os militares russos. O governador da região indicado pelo Kremlin alertou que qualquer civil que ainda esteja lá pode ser tratado como hostil.

Cerca de 250.000 pessoas viviam na cidade antes da guerra. Ativistas ucranianos estimam que restam de 30.000 a 60.000 pessoas, mas é impossível saber quão precisas são essas suposições.

No mês passado, as autoridades de ocupação ordenou a evacuação de civis do lado oeste do rio. Eles enviaram milhares deles para o leste, para um território que é mantido mais firmemente pela Rússia, enquanto bloqueavam rotas para áreas controladas pela Ucrânia. O governo instalado por Moscou também partiu, enquanto saqueando a cidade, de acordo com moradores e autoridades ucranianas.

Algumas autoridades e moradores ucranianos dizem que a evacuação de civis foi um pretexto para deportações forçadas. Outros dizem que se tratava de liberar espaço para tropas russas recém-mobilizadas.

Perder Kherson seria um grande golpe para o Kremlin.

Quando as forças russas invadiram a ponte Antonivsky sobre o rio Dnipro em março e na cidade de Kherson, um importante porto e um antigo centro de construção naval, marcou seu maior sucesso nos primeiros dias da guerra. Putin esperava usar a região mais ampla de Kherson como ponte para uma viagem mais a oeste, até a cidade portuária de Odesa, mas esse esforço fracassou.