Qual é o som de 488 golden retrievers latindo?
Imagine a sensação de impotência que você pode sentir quando o bebê de alguém está chorando e você não consegue resolver o problema. Em seguida, multiplique por, oh, 488. Em seguida, adicione uma chuva torrencial e um ataque de mosquitos.
Por que a cacofonia? Por volta das 16h do dia 13 de julho, os cachorros estavam reunidos no amplo gramado em frente às ruínas da Casa Guisachan nas Highlands escocesas para tirar uma foto de grupo do Guisachan Gathering 2023, uma espécie de convenção de golden retriever, comemorativa do aniversário de fundação da raça.
Para a foto, os donos foram instruídos a prender o cachorro em uma estaca no chão e fugir por aproximadamente 15 segundos para que a fotógrafa, Lynn Kipps, pudesse capturar a horda abanando.
Quinze segundos no tempo do golden retriever é aproximadamente a eternidade, e 488 golden retrievers evidentemente acreditavam que haviam sido abandonados para sempre. E entrou em pânico.
“Tricia, querida, estou aqui,” uma mulher gritou para sua garota, e com isso os latidos ficaram exponencialmente piores. Finalmente, passada a eternidade, as mães e os pais caninos voltaram para seus dependentes, e a ordem foi restaurada com um tsunami de mimos e guloseimas.
Desde que a primeira foto de grupo foi tirada em 2001, os amantes de ouro se reúnem a cada cinco anos para homenagear Sir Dudley Marjoribanks, mais tarde Lord Tweedmouth, que viveu no que era então Guisachan House. Sir Dudley é creditado com a criação do golden retriever em 1868, quando ele cruzou um retriever de pêlo ondulado com um spaniel de água de tweed. Ele queria um companheiro de caça robusto com uma cabeça bonita, uma disposição amorosa e olhos suaves e derretidos que vivessem para buscar caça. Uma obsessão por bolas de tênis e rolar na sujeira aparentemente também veio com o pacote.
Pessoas e seus cães viajam de todo o mundo para participar (os cães não precisam ficar em quarentena para entrar na Escócia). Este ano estiveram representados Irlanda, Baviera, Suíça, República Tcheca, Estados Unidos, Austrália, Canadá e Croácia. Marta Farkas, 43 – “o nome significa lobo na minha língua” – viajou três dias da Hungria com uma amiga, seu golden e quatro cocker spaniels.
Wayne e Sharon McGrath, 69 e 71, que criaram goldens por 40 anos, não trouxeram seus cães este ano, mas viajaram de New South Wales, Austrália. Os McGrath vêm a Guisachan quase desde o início do evento, quando eram apenas 30 goldens e um sonho. “Sim, nós somos um pouco como Deadheads,” disse o Sr. McGrath.
O encontro deste ano foi o maior até agora. As acomodações são reservadas com meses de antecedência, e os participantes reclamam que trariam mais cães se a maioria das pousadas e acampamentos não limitassem você a dois. Meu filho e eu ficamos no Westward Bed and Breakfast em Cannich, uma casa de pedra rústica perfeita com café da manhã escocês tradicional, bem perto da reserva natural de Vale da África. Curiosamente, não havia goldens no B&B. Isso porque a mistura de terrier residente, Rass, “os odeia”, disse Alistair Mann, 57, nosso anfitrião.
O que você faz quando chega aqui? Há demonstrações de cães de caça e uma exposição de cães. Houve uma aula de “como se comportar em um show ring”. Para os humanos, havia uma competição de arremesso de haggis. O momento da viagem a Lourdes para muitos cães e donos é posar em frente à estátua de bronze do golden retriever na vila vizinha de Tomich. Pamela Burns, 55, tinha aquele olhar de alguém checando um item da lista de desejos quando ela posou lá com seus cachorros, Captain, Bear e Gabby.
E foram muitas, muitas opiniões. Susan Goodwin, 74, uma criadora e juíza internacionalmente conhecida de Durham, Inglaterra, preocupava-se abertamente com a última moda de rabos que giravam para cima, gordurinhas que pareciam adoráveis, mas não necessariamente saudáveis, e uma certa falta de perna. “Como posso colocar isso delicadamente?” disse a Sra. Goodwin. “Você não quer um cachorro em forma de mesa de centro. Cachorros de mesa de centro não são bons para o campo.”
Muitos dos participantes eram criadores, mas alguns eram simplesmente donos de animais de estimação ou golden stans. Um homem, um detetive aposentado da polícia de Londres cujo último ouro acabara de morrer, explicou assim: “Sou um viciado e é aqui que venho para me curar”.
Isso não é difícil de entender. Viemos porque senti falta do meu falecido e grande ouro, Monty, ele das três bolas na boca o tempo todo.
Muitos vêm simplesmente para estar no Photo, a foto de todos os cachorros reunidos em frente às ruínas da casa. Este ano, dois americanos que não puderam voar com seus cachorros trouxeram recortes de papelão em tamanho real. Eles os posicionaram na frente e no centro. “Eu tive que dizer a eles que não, eles não poderiam ser contados na contagem, e se eles queriam seus cachorros lá, pelo menos os colocassem em algum lugar no meio da matilha”, disse Kipps, a fotógrafa.
Apesar da enorme popularidade da raça, um golden nunca ganhou o Best in Show em Westminster ou Crufts (a maior e mais prestigiada exposição canina da Grã-Bretanha). “É verdade: Goldens não são glamourosos”, disse Carol Henry, 65, secretária do Golden Retriever Club of Scotland e principal organizadora, com seu marido, Tom Gorrian, 68, do evento Guisachan.
Mas, é claro, elegante não é o ponto (e nem, se formos honestos aqui, é inteligência). Os olhos são o ponto. O sol eterno é o ponto. Os tufos de pelo pela casa e a alegria de observá-los com algo, qualquer coisa, na boca é o que importa.
Eu havia levado um envelope com as cinzas de Monty comigo para a reunião e, quando ninguém estava olhando, espalhei-as no terreno da Guisachan House. Eu suspeito que ele não está sozinho lá.
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