A Polônia e a Grã-Bretanha estão considerando enviar tanques de batalha principais para a Ucrânia, uma medida que acabaria com a recusa de quase um ano do Ocidente em usar algumas de suas armas mais avançadas contra a Rússia e aumentar a pressão sobre outros aliados de Kyiv para seguir o exemplo.
Varsóvia e Londres ainda não finalizaram tal movimento, mas isso atenderia a uma demanda que Kyiv vem fazendo quase desde o início da guerra e apoiaria possíveis ofensivas contra as forças russas nos próximos meses. A Polônia exigiria uma aprovação de Berlim para enviar seus tanques de fabricação alemã.
Oficiais de defesa nos Estados Unidos e na Europa há muito temem que dar tanques à Ucrânia sinalizaria um envolvimento ocidental mais direto na guerra e poderia levar o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, a uma escalada.
Na quarta-feira, o presidente da Polônia disse que seu país estava preparado para enviar tanques Leopard II de fabricação alemã para a Ucrânia se uma “coalizão internacional” concordasse em fazê-lo. Nenhum tanque de guerra de fabricação ocidental foi enviado à Ucrânia desde a invasão.
A Polônia já havia decidido incluir os Leopardos como parte de um pacote da coalizão, disse o presidente Andrzej Duda, falando em uma coletiva de imprensa conjunta em Lviv com o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia e o presidente Gitanas Nausėda da Lituânia. Duda acrescentou que espera que os tanques “logo fluam por várias rotas para a Ucrânia”.
O Sr. Duda não especificou quais países podem estar envolvidos em tal coalizão. Mas as autoridades polonesas instaram as nações ocidentais várias vezes esta semana para se unir e enviar em conjunto tanques mais modernos para reforçar o suprimento cada vez menor de tanques da era soviética da Ucrânia.
A Alemanha há muito resiste em enviar armas ofensivas à Ucrânia por temer a escalada da guerra e disse que não seria o primeiro aliado da Otan a enviar tanques. E, por questões éticas, a Alemanha impõe limites às suas vastas e lucrativas exportações de armas e sua reexportação, de modo que seu acordo é necessário para que a Polônia ou qualquer outro país envie à Ucrânia os Leopardos de fabricação alemã.
Zelensky disse na quarta-feira que a Ucrânia esperava uma “decisão conjunta” sobre a transferência dos tanques e que receberia doações de vários países para atender às necessidades das forças ucranianas. “Um estado não pode nos ajudar com os Leopardos, porque estamos lutando contra milhares de tanques da Federação Russa”, disse ele.
A crescente pressão sobre Berlim ocorre um dia depois que a Grã-Bretanha disse que estava considerando enviando tanques Challenger II. Nenhuma decisão foi tomada ainda sobre se os tanques Challenger II – supostamente apenas 10 – serão doados para a Ucrânia.
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, expressou esperança de que as comportas foram abertas para o Ocidente enviar tanques de batalha após a França, os Estados Unidos e a Alemanha concordaram em rápida sucessão na semana passada em enviar veículos de combate blindados mais leves: Veículos de reconhecimento AMX-10 RC da França, M2 Veículos de combate Bradley dos EUA e veículos de combate de infantaria Marder da Alemanha.
A decisão da Alemanha de enviar os Marders marcou uma mudança significativa na abordagem de Berlim, e os veículos blindados prometidos pelos três países são alguns dos mais avançados que a Ucrânia recebeu desde o início da guerra. Ainda assim, eles ficam aquém das capacidades de tanques de batalha como os Leopards, que analistas dizem que podem ser a chave para a Ucrânia avançar além do atrito de moagem que definiu a guerra neste inverno.
Monika Pronczuk relatórios contribuídos.
