A NHL foi interrompida várias vezes desde 2009, por disputas trabalhistas e uma pandemia. Mas toda vez que o time de Phil Kessel pega o gelo, ele amarra seus patins.
Na noite de terça-feira, Kessel, 35, ponta direita do Vegas Golden Knights, jogou seu 990º jogo consecutivo na NHL, estabelecendo o recorde de ironman para sua liga. Ele superou a marca de Keith Yandle, definida na temporada passada. Yandle se aposentou do Philadelphia Flyers no final da temporada passada.
“Não sei. Eu apenas tento jogar, não importa o quê”, ele disse a repórteres. “Tive sorte ao longo dos anos.”
A sequência incluiu tempo com Maple Leafs, Penguins, Coyotes e Golden Knights, a quem ele se juntou nesta temporada. Sua carreira incluiu duas Copas Stanley com Pittsburgh, uma medalha de prata olímpica com os Estados Unidos em 2010 e exatamente 400 gols na NHL, sendo que o 400º foi o recordista do Ironman na noite de terça-feira.
Antes da sequência, ele teve uma batalha bem-sucedida contra o câncer testicular em sua temporada de estreia com os Bruins. Kessel tem sido periodicamente alvo de críticas por estar acima do peso ou fora de forma, um insulto mais do que desmentido por seu desempenho e longevidade no gelo.
As sequências de Ironman são recordes incomuns e, às vezes, considerados difíceis de quebrar. Quando um cai, os veteranos costumam dizer que vai durar para sempre porque os jogadores modernos “não são tão durões” ou “só estão nisso pelo dinheiro”.
Mas esses recordes de certa forma são mais atingíveis do que 762 home runs ou 164 touchdowns corridos, o que exigiria brilho sustentado. Claro, para ser um ironman você deve ser bom o suficiente para jogar em alto nível por muito tempo. Mas além disso, o que é preciso é durabilidade, determinação para nunca perder um jogo, sorte e talvez um treinador compreensivo.
Aqui estão os jogadores de outras veneráveis ligas esportivas norte-americanas com esse tipo de força de vontade.
MLB: Cal Ripken Jr.
De longe, a sequência de ironman mais famosa pertence a Cal Ripken Jr., do Baltimore Orioles, que jogou em 2.632 jogos consecutivos de beisebol.
A perseguição recorde de Ripken em 1995 foi seguida de perto pelos fãs e coberta meticulosamente pela mídia. Quando ele quebrou o recorde, ele circulou Camden Yards, torcedores em um momento frequentemente citado como um dos mais memoráveis no esporte da década, ou mesmo do século. Parecia dizer aos fãs que o beisebol estava de volta após uma desmoralizante greve de jogadores que havia terminado no início daquela temporada.
O presidente Bill Clinton e o vice-presidente Al Gore estavam presentes, junto com uma série de grandes nomes do beisebol, e a notícia chegou a primeira página do The New York Times.
A sequência de Ripken foi particularmente memorável porque quebrou a do lendário Lou Gehrig, cuja própria série de 2.130 jogos terminou apenas porque ele estava morrendo de ELA, que viria a ser conhecida como doença de Lou Gehrig.
NBA: AC Verde
AC Green detém o recorde, jogando em 1.192 jogos consecutivos da NBA. Ele quebrou a marca anterior de 906 em 1997, superando Randy Smith. Um jogador da ABA, Ron Boone, jogou em 1.041 seguidas e, eventualmente, Green também passou.
Green é mais lembrado por seus títulos como jogador do Showtime Lakers ao lado de Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar. Ele foi para o Suns, onde a sequência estava em maior risco. JR Reid dos Knicks deu uma cotovelada na boca de Green, quebrando dois dentes. O treinador Cotton Fitzsimmons manteve a sequência viva jogando com Green de máscara facial por apenas alguns minutos em cerca de uma dúzia de jogos.
Quando ele quebrou o recorde da NBA, ele passou para o Mavs. A cobertura do recordista não foi tão proeminente ou laudatória quanto para Ripken. Muitos dos artigos pareciam preocupados com o status autoproclamado de Green como virgem, um pouco de trivialidade que tendia a ofuscar uma carreira sólida e tenaz.
NFL: Jeff Feagles
Se você tivesse que adivinhar que tipo de jogador conseguiria nunca perder um jogo por duas décadas ou mais na brutal NFL, você provavelmente adivinharia kicker ou punter.
E você estaria certo. O apostador Jeff Feagles jogou todos os jogos de 1988 a 2010, uma série de 352 para os Patriots, Eagles, Cardinals, Seahawks e Giants. A sequência terminou com sua aposentadoria após a temporada de 2009.
Mas uma menção honrosa impressionante vai para Brett Favre, que conseguiu 299 vitórias consecutivas (297 como titular) de 1992 a 2010. O quarterback não é apenas uma das posições mais propensas a lesões em campo, mas muitas vezes é especificamente alvo de lesões por ataques violentos. arremessadores de borda. “O quarterback do outro time deve cair e ele deve cair com força”, disse o proprietário dos Raiders Al Davis disse uma vez. Favre caiu, mas sempre se levantou novamente por 18 anos.
